哭得肝腸寸斷的同時還能一本正經的說假話，勉強也算本事了。

李承乾的眼淚是真的，但話是假的。

李元昌皺起了眉，顯然他不是傻子，不是那麽容易被糊弄的，從小到大，他與李承乾的關系都不錯，雖沒有一起扛過槍，但肯定一起嫖過娼，二人幹什麽都是一起，好事屈指可數，壞事罄竹難書，說得好聽叫叔友侄恭，說得不好聽叫狼狽為奸。

無論好人還是壞人，相處久了終歸有一樣收獲，那就是“了解”。

李承乾這番悔恨的話，李元昌聽了卻只在心裡冷笑。

所謂“痛改前非”，聽起來那麽的諷刺，李元昌或許是個隻知吃喝玩樂的紈絝子弟，但他至少了解李承乾，這貨的德行其實跟自己差不多，說他“痛改前非”，還不如指望公雞下蛋，都是那麽的可笑。

冷笑歸冷笑，李元昌還是盡力配合李承乾的表演，人生如戲，全靠演技。

“殿下勿憂，更別說什麽跪地請罪的話，你父皇如今正在氣頭上，你去請罪反而愈令你父皇生氣，不如過些日子，待風頭平靜了再做計較。”

李承乾聞言止了泣聲，哽咽道:“皇叔言之有理，但我只怕還沒等到風聲平靜，父皇便下旨將我廢黜了，我若當不成太子，必死無疑！”

李元昌歎了口氣，露出一副愁容滿面的模樣，憂心忡忡道:“殿下所慮……也不無道理呀。”

李承乾原本怕得不行，正是提心吊膽之時，這個時候他需要的是定心丸，需要的是安慰，哪怕一句tvb式的萬金油台詞也好，諸如“呐，不要說我沒提醒你，飯可以亂吃，話不可以亂說……你餓不餓，我下面給你吃”之類的。

然而李承乾沒想到的是，李元昌這個年輕的叔叔不但沒安慰他，反而非常認同他的擔心，似乎易儲之議果真已到很嚴重的地步了。

李承乾聞言心下一沉，又有一種想哭的衝動。

李元昌歎道:“這幾日長安朝堂市井傳遍了，說陛下已動易儲之念，殿下縱有心改過，但你父皇不願見你，顯然仍在生你的氣，怕就怕陛下怒時驟然堅定了決心，殿下的地位可就岌岌可危了……”

李承乾急了，帶著哭腔道:“我該怎麽辦，求皇叔指條明路。”

李元昌苦笑道:“臣一生平庸無奇，此刻亦如殿下般六神無主，哪裡有什麽主意……殿下，臣唯一能想到的便是殿下趕緊改了以往的壞毛病，做個你父皇眼裡的好孩子，或許一時難以見效，可時日久了，陛下終究會看到的，那時他的氣也消了，你也乖巧聽話了，易儲之說自然風平浪靜……”

李承乾歎道:“父皇向來雷厲風行，極有主見，我隻擔心就算痛改前非，父皇從此也不再信我了……”

李元昌強笑道:“不會那麽嚴重的，你終究是嫡長子，陛下怎可輕言廢黜，且過一段時日，定能度此厄難。”

李元昌確是個庸碌無能之輩，不但無法幫李承乾出主意，就連安慰人的話說出來也跟恐嚇似的，聽不出任何誠意。

時窮方思良謀。

一腳踏上懸崖邊緣時，李承幹才赫然現，自己親近的人裡面，居然沒有一個可用之才，全都是諸如李元昌之類的廢物，而真正有智有謀之人，諸如於志寧，張玄素等東宮屬官，他們真正效忠的對象卻不是他，而是他的父皇，對這些人，李承乾永遠無法收其心，欲用而不敢用。

這個時候的李承乾，終於察覺到自己做人多麽的失敗了。

李元昌丟下一堆毫無用處的安慰話便歎著氣離開了，他說的所謂安慰話，卻愈加深了李承乾的恐懼心理。

他現情勢已經很不妙了，當朝堂和民間市井處處傳揚著易儲的說法時，父皇那顆暫時被朝臣們壓下去的易儲之心，在沸沸揚揚的傳言裡將會越來越不平靜，越來越動搖，李承乾自我反省，知道這幾年他乾出來的一些事情確實太讓人寒心，作為大唐帝國下一任的繼承人，他無疑是很不合格的，將心比心，如果自己的兒子是這種貨色，他作為父親會怎麽辦?

除了抽他，抽完再廢了他，還能怎麽辦?

想到這裡，李承乾的心裡最後一絲脆弱的弦終於斷了，整個人因恐懼而崩潰。

李元昌走後，李承乾呆呆坐在前殿內，目光由無神漸漸變得怨毒，狠厲，最後充血，赤紅，白淨儒雅的面容也呈現出一種怪異的，猙獰的扭曲，腮幫咬得緊緊的，牙齒磨合格格作響。

稱心輕盈地從殿後轉出來時，看到的便是李承乾這副猙獰可怕的模樣，稱心呆了一下，接著大驚失色。

“殿下，殿下您怎麽了?”稱心慌張地在李承乾胸前摸索著。

李承乾被喚回了神，難看的臉色稍有緩和，目光望向稱心甚至帶著幾分溫柔，見稱心關切焦急的神色，李承乾心中一暖，笑道:“適才有些微恙，此刻已無妨了，你莫擔心。”

稱心哪裡能不擔心?目光仍充滿焦慮地盯著李承乾的臉。

李承乾心中感動，喟然歎道:“時窮運蹇，世人皆負我，唯你對我不離不棄，稱心，世上待我如一者，也只有你了……”

稱心強顏笑道:“殿下是一國儲君，集天下萬千寵愛，世人何以負殿下?奴以為，是殿下的眼睛仰望高處，不見天下人罷了。”

李承乾黯然道:“無道之君，天下棄之，孤的末日……近矣！”

稱心驚道:“殿下何出此不吉之言?”

李承乾慘然一笑:“你不懂……”

看著稱心愈焦慮惶恐的模樣，李承乾仿佛泄盡了全身力氣，無力地揮了揮手，道:“孤乏了，讓孤在這裡獨自歇息，你且回寢宮去吧。”

稱心不想走，他想陪著李承乾，可是卻不能違抗李承乾的話，隻好一步三回頭，依依不舍地離開。

李承乾獨自坐在殿內，看著梁柱上高掛的琉璃宮燈，和一件件代表著世間極度尊榮的裝飾擺設，絕望的心中忽然冒出一股濃濃的不甘之意。

他是太子，將來是大唐皇帝，他絕不能被廢，被廢便是死路！

既然左右都是死，為何不試著自救，從絕境裡殺出一條生路?

他不甘被廢黜！不甘自己的命運掌握在別人手中，父皇也不行！

當初父皇如何登位的，十七年前玄武門內的喊殺聲和遍地屍仍歷歷在目，那條從玄武門通向太極殿寶座的路，好長，父皇腳踩著鮮血，一步一步從玄武門走上了寶座，坐在那張世間只有一人能坐的位置上，眼含輕蔑，傲然雄視天下。

那一年的李承幹才八歲，八歲的他兩眼懵懂，仰頭望著被群臣山呼跪拜的父皇，那一瞬間，他幼小而好奇的心裡，印下了父皇意氣風的模樣，那嘴角輕含的微笑，便是對玄武門內千百條人命的回答。

此刻李承乾的腦海裡再次閃過父皇登基那年的模樣，模樣越來越清晰，略見遲疑的心情也越來越堅定，最後李承乾的胸膛裡忽然升騰起一團灼熱的火苗，火苗燎原，一不可收拾，長久因酒色而泛白的雙手忽然狠狠攥緊了拳頭，指節嘎然作響，微微顫動。

父皇能做的事，我也能做！一如十七年前那般，我也能踩著一路鮮血，走向世間尊榮的位置，那個位置，本就是我的！親手取來，有何不對?

一念至此，李承乾眼中已是一片瘋狂的殺機，仿若一個押上身家性命的賭徒，以己之命，賭家國氣運，賭江山歸屬。

“來人，召襄陽郡公，駙馬都尉杜荷來見孤！”

*

人生中的每一個決斷，都是自己腳下的一塊磚石，這塊磚石鋪向何方，自己便不得不走向何方，磚石落地，邁步無悔。

奇妙的是，李承乾的每一個決斷仿佛都是錯誤的，他親手鋪上的磚石，引領著他一步一步走向懸崖，只等最後的縱身一跳。

…………

李承乾的每一個動作，李素都清楚。

沒辦法，如今的東宮就像個大篩子，處處都是漏洞，李素手握稱心，李世民更不知安插了多少眼線，就連魏王李泰，往東宮暗中安插的人恐怕也不少，只是他安插的人不太爭氣，至今沒能在東宮顯露崢嶸頭角，所以有些很核心的秘密無法得知。

但是襄陽郡公杜荷被召進東宮議事，這麽大個活人大搖大擺從正門走進前殿，瞎子都看得到，所以李素想不知道都難。

聽到“杜荷”這個名字，李素不由暗歎口氣。

太子殿下在作死的道路上快馬揚鞭，一騎絕塵，攔都攔不住啊……

…………

長安城。

李素騎在馬上，後面跟著兩輛大牛車，拉車的兩頭牛很老邁了，嘴裡不停反芻咀嚼，腳步卻慢吞吞的，從太平村到長安城，足足走了一上午。

李素很有耐心，嘴角掛著微笑，仿佛對老牛的度很滿意。

安逸享受生活的人，節奏其實和這兩頭牛一樣慢吞吞的，除了吃和睡以及思考人生，世上沒什麽事能讓這種人著急了。路上的許多美妙風景，只有腳步緩慢的人才能看得更真切。

走到朱雀大街的北端，沿街兩旁全是高門大戶，每一家的大門皆緊閉，一副高冷的模樣，門口的兵丁也是昂挺胸，傲然佇立如松。

牛家，李家，程家，長孫家……

李素一路數過去，心中犯了難。

後面兩大車自然是禮品，這段時日忙前忙後，打從晉陽回來後便甚少拜訪幾位長輩， 眼看離中秋也不遠了，再不登門實在失了禮數，到時候被程老流氓拎著衣領遊街示眾未免太沒面子，隻好主動前來問安。

要問安的不止程家，這些長輩都要照顧到，不能顧此失彼，傷了老殺才們的玻璃心呐。

牛車上的禮品並不貴重，都是些尋常玩意，自家產的烈酒，自家產的香水，還有自家大棚裡種出來的各種綠菜，以及幾個小盒子裡裝著從西域胡商那裡買來的貓眼，瑪瑙等寶石，這個最值錢，給老殺才們鑲在裝備上增加攻擊力，防禦力，以及……羞恥心?

然而，當兩大車禮品走到朱雀大街後，李素卻實在為難了。

先給哪家送呢?

牛家位於朱雀大街最南端，此刻離李素最近，按說應該先給牛家送去，可是最北端還住著一個姓程的老惡棍，若被他知道自己的禮品其實是被人家挑剩下的，李素今日便別想囫圇著從程家離開，以那程姓老惡棍的稟性，恐怕還會打上牛家去，把剛送牛家的東西搶回來，臨走還會扭頭吐一口挑釁的濃痰……

正義和良知告訴自己，不要向黑惡勢力低頭，可是理智告訴李素，不低頭的下場一定很淒慘……

腦子裡仿佛有兩個小人在爭吵，一個說:“要不我們這次還是向黑惡勢力低一回頭吧，下不為例”，另一個說:“好啊好啊好啊……”8