格瑞第有七個孩子。

　一個被沼澤溺死。

　一個被巨弩射落。

　一個被冰雪凍結。

　一個兒子奄奄一息。

　一個女兒為她征伐四方……

　還有兩個呢，還有兩個呢，親愛的朋友，還有兩個呢。

　千萬不要忘記。

　不能忘記。

　格瑞第還有兩個孩子呢。

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　凱瑞本聽到了他的父親，密林之王英格威醒來的那一刻，就毫不猶豫地跳下銀冠木跑進了精靈們的王庭，當然，在這之前，他沒忘記把懷裡的水獺白臉兒交給伯林。

　“你還真是奇怪啊，”伯林低下頭說，“水獺難道不會畏懼高處嗎?”

　白臉兒唧唧地叫了兩聲，水獺確實不怎麽習慣像個鳥兒一般地棲息在樹尖上，但從那裡，可以看到星光河，還有飛翼船，他們總是一起望著，就像是可以看到有個人影出現在他們熟悉的地方。

　凱瑞本在銀冠木間飛躍，輕如微風，迅如閃電，他幾乎忘記了一切——密林之王在所有的精靈都歸巢後就進入了沉睡，間隔幾天或是十幾天，他偶爾會醒來，但時間極其短暫，短暫到即便凱瑞本就在隔壁的房間也來不及看到那雙如同星辰般璀璨的雙眼。

　即使如此急切，年輕的精靈遊俠從高大的銀冠木上落入露台的時候，他的動作仍然就像是花瓣墜落水面那樣輕柔，然後他就看到落地的長窗已經被打開，帷幔被挑起，他的父親穿著一件輕便的銀色暗紋長袍坐在圓桌邊，身邊是佩蘭特，看到呼吸都有些紊亂，頭髮上還插著一根斷裂的細枝的凱瑞本，他們笑了起來，佩蘭特還搖著頭。

　“您……怎麽樣了?”凱瑞本問，帶著隱約的恐懼。

　“我沉睡並不是因為疾病或是詛咒，”英格威有些無可奈何地說，“而是因為我的力量已經龐大到這個身體無法承荷，我想你應該知道的，我的孩子。”

　但結果是一樣的，年輕的精靈在心裡說。雖然凱瑞本知道他的父親如果最終還是會被這個位面驅逐的話，那麽他並不會進入到哀悼荒原，生命之神安格瑞斯會親自來迎接他，密林之王將會進入到神國，成為一個神祗，享有永恆的榮光與生命。但凱瑞本，或許還有密林大部分的精靈們，還無法接受他們的王就這麽離開他們，至少不要那麽快。

　“好吧，讓我們收緊時間之線，”英格威說，他站起來，佩蘭特提起放在一旁的鬥篷，這件鬥篷與密林之王慣常穿著的，可以替代甲胄的，夾雜著秘銀與蛛絲的厚重鬥篷不同，它就像是雲朵那樣潔白、厚軟和蓬松，就算不是一個嬰兒，而是被無數邪惡之徒忌憚與畏懼的密林之王被它裹著的時候也顯得有幾分可愛。

　“這是你從你的女兒凱萊布麗爾哪兒偷來的嗎?”密林之王顯然也注意到了。

　“不，”說到女兒，佩蘭特隱含著憂鬱的眼睛中有不禁露出了些許真實的笑意:“她很願意與密林之王分享她的毯子。”

　那麽說這張鬥篷確實是屬於一個嬰兒的嘍……凱瑞本在心裡說，一邊緊隨著他的父親，密林之王在走動的時候，會有微弱的光點從身上飛落，則是力量的固化，是滿溢後無法承載的象征，這點光點一落到地上，就會有細嫩的幼芽從地下升起——這樣的痕跡一路蜿蜒，直到他們來到了那面就像是貫穿了整個銀冠密林的水流前，濃鬱的霧氣撲打著精靈們的鬥篷與面孔，濕潤他們的頭髮，密林之王舉起一隻手，水幕向兩周徐徐打開，克瑞瑪爾來到時看見和經過的那座細窄的吊橋再次出現，吊橋上乾燥而潔淨，而在吊橋的彼端，是一座不停地變換著形狀的銀色門扉，看不見盡頭，也看不見底部，精靈之王帶著凱瑞本與佩蘭特走了進去。

　克瑞瑪爾進入萬維林的時候，看見的是薄霧籠罩的湖泊，密林之王進入到這裡的時候，萬維林呈現在他面前的是浩瀚無垠的大海，小舟也成為了巨大的航船，在航船行駛到大海深處時，原先平靜無波的海面突然暴怒起來，海水沸騰著，每一撲擊到船身的潮水都足以將他們吞沒，但這艘奇異的三桅船只是平靜地向前，繼續向前……等到天穹被鉛灰色的厚重雲層遮蔽，雷霆伴隨著閃電在船隻的周圍構架起一座亮光的城市後，密林之王終於停了下來，佩蘭特解開身上的鬥篷，他一離開英格威的身邊，暴雨就立即把他籠罩在了裡面，急驟的水流甚至讓他無法說話，狂風將他高高卷起，丟向黑色的海水，德魯伊一個翻身，變成了一隻海鳥，雷霆當即劈下，灼眼的白光亮起，但鳥兒隻留下了黑色的影子，但即便是凱瑞本，也只看到了獨角鯨的尾巴在峰谷浪尖中倏地一閃，就消失不見了。

　“你在為佩蘭特擔心嗎?”

　“這並不是真正的大海。”凱瑞本說。

　“但只有佩蘭特可以拿到那樣東西，”密林之王說:“因為那時候就是他把它放下去的，除了他，誰也無法再找到它，即便是我。”他略微沉吟了一下:“不，大概我是可以的，但整個萬維林都會因此顛覆。”

　“那是什麽?”

　“一樣對某些存在來說，異常重要的東西。”密林之王說:“這樣東西，我會把它交給你，然後，在你知道的那個時刻裡，把它交給你認為應該拿到它的人。”

　凱瑞本無語地看著自己的父親，密林之王英格威是個威嚴甚至有些殘酷的王，但他有時候會相當的……對，惡趣味，“為什麽您就不能乾乾脆脆地告訴我應該在什麽時候把它交給誰呢?”

　“因為這樣一來，”密林之王從凱萊布麗爾的毯子裡伸出手來:“事情就失去它本應該有的不可測性了。”

　“但我或許會做出錯誤的選擇。”

　“那也是一種……嗯嘞，命運之輪前行的方向，”密林之王不負責任地說，將手放在凱瑞本的肩膀上，發現束起的小辮都因為先前的疾行而亂了:“聽從你的心，凱瑞本，你所做出的任何一個決定都不會是錯誤的，相信這一點。”

　等到佩蘭特濕淋淋，又疲憊地從船舷翻上來的時候，就看到密林之王正在為他的兒子梳小辮子——不過一看到他，英格威就立刻走到他身邊，握住他的手，幾個呼吸後，佩蘭特立刻反握住英格威的手:“別過多的使用力量，”他說:“若是陷入沉睡，你可能要到冰雪消融那天才能醒來。”

　“等到那時候一切事情大概就都已經結束了。”英格威說，伸手隨意一點，殘余的一些力量隨即在佩蘭特的長發上開出一連串小花:“把這個帶給凱萊布麗爾。”這是他的力量結晶，對於一個精靈幼兒來說如同有陽光雨露對於一株幼芽。

　“謝謝，吾友，你的祝福將會如同星辰一般照亮她的夜晚。”佩蘭特說，沒有拒絕，也沒有太過惶恐，他和英格威不但是臣子與王，也是多年的好友。

　英格威微微一笑，接過佩蘭特拿上來的東西，那是一個普通的骨頭匣子，粗陋的簡直就像是沒有經過任何雕琢，也沒有魔法的保護，或是陷阱，又或是機關，凱瑞本輕輕一抬手就把它打開了，然後，他看到了一片色澤暗沉的東西，看上去就像是被折疊起來的布匹，他伸手把它拿起來，發現它異乎尋常的輕盈，“打開它，”英格威說:“我的孩子”。

　在凱瑞本的想象中，不過他掌心那麽大的東西，即便再輕薄，打開後也不過從手上垂到腳面，瑟裡斯人紡織的，一種可以疊上七次仍然可以透過它們看到蟲子般大小文字的紗也只能做到這點而已，但他錯了，這樣東西完全展開後竟然覆蓋了整個前甲板，而且它不是規則的，看上去就像是一個橢圓形，又像是貝殼的形狀，就連表面也和貝殼一樣有著一道道象征著歲月的凹凸紋理，只是那些紋理就如同蛛絲那樣纖細。

　“您也不會告訴我這是什麽的是嗎?”

　“猜的很對。”英格威說，在數百年之後又一次看到孩子苦惱的神情，他差點就心軟了，但佩蘭特非常適時地咳嗽了一聲，密林之王向曾經的侍衛投去一個“乾得好！”的眼神，將骨頭匣子交給了凱瑞本:“把它放起來，”他說:“只有這個才能讓別人不會在你做出決定之前發現它。”

　“還有這個。”英格威說，他給出的第二樣東西凱瑞本認識，正確來說，這本來就是凱瑞本給他的——他從極北之地帶回來的符文盤碎片。

　“我想你會需要它的。”密林之王說。

　凱瑞本確實需要它，但他總覺得他的父親所說的並不僅僅是這件事情。

　瑞卡懶洋洋地歎了口氣。

　但讓他有點失望的是，格什雖然有點惱怒，但還沒有失去控制，獸人之王只是重重地噴了一下鼻子，就看向了那個幸災樂禍的紅袍:“是的，”他說，語調很快就褪去了不滿的痕跡:“我們必須遵從偉大的卡烏奢的旨意，好吧，你想要怎麽做?我們是無法跨越雪蓋沼澤的，我們太重了，只會溺死在裡面，這樣的死亡不會得到卡烏奢的歡心的。”

　“你們不必擔心這個問題，”瑞卡說，今天得到的情報讓他知道自己無需繼續隱瞞:“將會有一條寬大的坦途讓你們和我們行走。”

　“最好能夠如此，”格什說:“我們還有多少時間?”

　“沒有時間了。”瑞卡從黑鐵王座上跳下來:“立刻。”他想了一想後補充道:“或許還要跑兩步。”

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　“希望我們沒有到的太晚。”達諾斯說。

　“我們永遠也不會到的太晚。”黑發的龍裔說，他們回到軍團之中的時候，軍團已經向前移動了很大一段距離，在龍山邦國的後方，在泥土逐漸變得松軟濕潤的地方，飛起的鷹首獅身獸甚至已經能夠看到蘆葦與黑腳半身人的低矮房屋，它們俯衝下去，掀開那些草蓬，抓出藏在裡面的半身人，無需刑訊， 只需要吃掉一部分，留下一部分，膽小的黑腳地精們就會把他們知道的事情全都說出來，雖然它們並沒有什麽價值。

　他們的獲得讓很多人感到懊悔。巫妖的骸骨會令人轉移到邪惡的陣營中去，所以中立，或是良善陣營的人們雖然想要使用它但也要顧及到它的副作用，但格瑞納達人幾乎不必為此憂慮，騎士之中就有一個想要嘗試著將他分得的臂骨與指骨移植到自己身上，他會失去自己的一隻手臂，但相對的，他會得到一樣無比犀利與可怕的武器，就連他的分隊長也未必敢於挑戰一個巫妖的遺澤。，

　克瑞瑪爾立即受到了年輕紅龍的召喚。

　但這次他走入廳堂的時候，等候在那裡的不止一隻紅龍。

　三隻人類形態的紅龍分別坐在三個位置上，其中兩個僅次於主人的位置，坐在上面的是兩個看上去只有十五六歲的少年，他們的長發垂落到地上，猶如火焰燃燒，而他們的金色眼睛就如同墜落的烈日，不過就巫妖看來，他們的眼神中沒有太多而已，頂多有些好奇。

　但一隻巨龍的好奇也同樣可以輕易令人失去性命。