夏末的微風空氣中的魔力帶往各處，天空中沒有多余的雲彩，只有皎潔的月光照耀到被黑暗侵蝕的地面上。√∟，..

　從繭中流下的黑暗積蓄成了湖水，冷寂的空氣中似乎微微混雜著**物的臭味，連漂流的魔力都沾上了讓人不安的色彩。激蕩的汙泥猶如潮水般不停拍打著岸邊，一片黑暗之中唯有異常的水聲充斥耳畔。

　在平靜的漆黑湖面之上，有若乾覆蓋著蛛網狀黑色粘液的建築物露出水面，以此為立足點就可以通過湖面。中央廣場的高層建築如同環形的列柱佇立於黑暗中，最終成為漆黑之繭的下層支柱。

　在如暴風般卷起的高牆的上方，鑲嵌著不少結晶狀的東西，猶如某種生物的鱗片一樣散發著妖異的色澤。一枚巨大的球體被懸掛在高層建築之間的網絡中，烏黑的絮狀外殼向四周散發著如同磷火般的光芒。

　那是漆黑之繭的真正核心，雖然比包裹住城市中央的外殼小了不止一點，但是對普通的人類來說依然是足以望而生畏的龐然大物。在它的周圍，籠罩著朦朦朧朧的薄幕，仿佛有煙雲正從內部噴出。

　可是想要到達那裡並非易事，因為無論是散落如島嶼般的建築物還是連接在它們之間的黑色粘液都避開了正確的道路。就算踩著島鏈來到了柯特與莉琪立足的位置，也難以突破錯綜複雜的黑暗迷宮。

　兩人所在的立足之處是從外側高牆進入漆黑之繭內側的必經之路，但他們前方卻只有高聳的崖壁。原本還有一條呈螺旋形彎曲的通道連接著更遠處的建築物屋頂，可是它在不久之前卻突然崩塌了。

　黑色的地域好像是活的。每隔一段時間就會出現出人意料的變化，原本相鄰的通道眨眼間便會成為被黑暗包圍的死路。一個會改變的木工無法找到準確的通路。莽撞踏足其中只會重蹈覆轍。

　最便利的方法可能是直接從迷宮上方飛過，這對於靈體而言本來是理所當然的事——但在這裡卻無濟於事。身體感覺異樣的沉重。就像剛剛才長途跋涉過，在這片黑暗中，就連體內的魔力也都變得沉寂了。

　現在時間是晚上十一時，之前貪功冒進的法術士們在吃了苦頭後終於選擇了後退，在黑色的湖畔停止了前進。那裡勉強還能吸收到月光中的魔力，也為衝破暗影包圍的法術士提供了恢復體力的機會。

　所謂吃一塹長一智，莽撞的行動讓自身陷入危險之中絕對不是勇敢，而是無謀。雖然有一些利用魔力構築的使徒被黑暗吞噬，但所幸法術士們只是損耗了一些體力。並沒有哪個受到襲擊。

　之前看到的那個男人蹲在湖畔的一塊岩石之上，低頭俯視著身下積蓄的汙泥。他身上毫不考究的衣著不知何時變得破破爛爛的，臉上的表情也顯得愁眉苦臉，顯然出現在眼前的事物讓他陷入了思考。

　在他的身邊則蹲坐著一個矮胖的女性，她一邊吸收著月光的魔力，同時還在身前展開了一排連接著的矩形魔方陣。她敲打著矩形框中的古代文字，時不時轉頭看向另一側，焦急的等待著什麽。

　那是用來聯絡的魔方陣，施法者的魔力會震蕩空氣。並且將加密過的訊息傳達到目的地。很快，她就面露喜色的對周圍的同僚大聲說了幾句，而後將手上的魔方陣解除，沿著湖畔的高崖走向來時的方位。

　“有人來了......看樣子是增援。”

　莉琪轉頭看向法術士們前來的方向。她能感覺到有更多靈體來到了此處:“雖然比我想象中的要慢一點，但是數量不少。看來之前負責聯絡的人已經把在這裡遭遇的危險如實上報給組織了。”

　數道靈體的流光正在靠近此處，他們飛快的劃過地面。在卡特裡斯城的幻影中留下了少許鮮明的色彩。他們的能力應該比首批探索者更強，柯特能夠感覺到有人的魔力已經如探針般刺入了黑暗中。

　遍布著汙泥的空間中突然多了猶如螢火一般的光點。它們毫無規律的在空中飛舞，將黯淡的光輝散布到各處。這顯然是某種法術的效果。只見莉琪輕輕揮動了一下手指，它們就主動避開了兩人所在之處。

　另一方面，沿著湖畔道路前進的矮胖女性已經看見了趕來的同伴，那胖乎乎的臉上難得的展現出了些許笑容。正待她要開口向它們打招呼的時候，她身後積聚的黑色水面突然抖動了一下。

　噗嗤——

　黑暗突然如長矛般射出，眨眼間便貫穿了她的胸口，在她那珍珠白色的靈體上撕開了盤子大的口子。頓時，被撕破的魔力化作閃爍的氣體，女性原本還充滿光輝的矮胖靈體一下子變得黯淡了許多。

　從黑暗的深處爬出了一隻異形的怪物，瘋狂生長的手腳與肢體如蛇群一樣荒唐無稽地糾纏在一起。就像由汙泥強行塑造出的存在一樣，怪物的身體上布滿了沸騰的黑暗，扭曲的樣貌中唯有頭顱勉強具有人類的形狀......可是如果有人仔細觀察，就會發現它的臉與被襲擊的女性有幾分相似。

　如果是人類的話，受到這麽重的傷就該當場死去了——但是靈體卻沒有這麽容易被摧毀。只見那個女性狠狠咬了咬牙，她的身邊就突然呈螺旋狀展開了個半透明的閃光球體，宛若暴風似的絞碎了刺入襲擊她的異形。

　被盯上的不止是她一人，就在援兵到達的時候，原本還保持著平靜的黑暗突然炸開了鍋，從沸騰的黑暗中爬出了數不盡的異形。只有噩夢中才會看見這樣的怪物，每個個體都充滿了瘋狂的扭曲感。

　無論是元素還是純粹的魔力，法術士們釋放出的東西總能對敵人造成傷害，確實的將它們轟成了碎片。零落的汙泥在法術爆發的光輝與烈風的間隙滲入地面，匯聚在一起後緩緩流回它們現身的湖面。

　莉琪的眉頭輕輕挑了挑，她突然想起了在學院中看見的異樣靈體，它們糾纏在一起的模樣和這個異形有著莫名的共同點。雖然無比醜陋，但是脆弱的它們在法術士的技術下也只有敗退一途。

　“真是奇怪啊......為什麽會選在這個時候發動襲擊呢?”柯特懷疑的看著突然爆發戰鬥的湖畔，黑暗發動襲擊的時間讓他感覺有些不對勁，“如果是要攻其不備，那趁他們退到那裡還沒有恢復力量的時候不是更好麽?現在援兵都已經趕來了，就算有人會放松警惕，但那些趕來救援的法術士可不好對付。”

　在由建築物廢墟構成的狹長島鏈上，有一群黏糊糊的怪誕物體在蠕動著。那是一些由黑泥組成的怪物，看起來就像是各種生物的肢體部件強行拚湊起來，圍繞著網狀的黑暗不停的繞著圈子。

　他當然也知道，指望這些自衛機能有足夠的思考能力是他一廂情願的想法，尤其是它們佔據數量優勢的時候。被打倒的汙泥碎成一塊塊的殘骸，化作粘稠的汁水滲入地面之中——然後很快又從黑暗的深處卷土重來。就算法術士們將汙泥的怪物一次次擊退，但卻無法阻止它們從湖中再一次襲擊過來。

　在戰鬥著的眾人中，有一個年輕的法術士尤為醒目，他渾身閃動著金紅色的光輝，就像火焰凝聚成的人形一般。那人想必精英中的精英，可以與在克裡斯.弗朗索瓦院長手下服務的“英知之目”相提並論的存在。

　這時柯特才突然想起來，那位號稱“十二方位之風”的強**術士理應注意到發生在城內的異常，但他似乎並沒有采取行動。仔細一看，現在趕來調查異狀的人之中也沒有他直屬的手下，就連來自人才派遣機構中的那些法術士也只是學院出身的“人才”，而非弗朗索瓦院長的親信。

　雖然柯特不願意從這個角度思考，但他依然感覺弗朗索瓦院長在刻意的回避與這個“漆黑之繭”發生關系。不僅僅是這樣，他還向市政廳隱瞞了這個情報， www.uukanshu.net不讓其他勢力的法術士進行調查。

　難道弗朗索瓦對此一無所知麽?柯特想起之前的會面，當時他似乎中了塞因.德謨克拉的暗算，身體正在被劇毒侵蝕。他自稱有辦法解決，但這終究會影響到他的行動。如果此時在他的手下中存在變節者，那他的決斷無疑會受到影響——而最壞的可能性，那便是他也受到了塞因.德謨克拉的控制。

　“我認為弗朗索瓦可能已經注意到了這個東西的存在，但是他可能還有別的打算，所以才沒有動作。”莉琪看穿了柯特的想法，遲疑了片刻後說道，“畢竟我們不認識多少屬於英知之目的法術士，就算這些人裡混有他們的成員也不足為怪......而且他們看起來也已經做好了應對的方案。”

　就像她說的那樣，在擊退了再一次向隊伍撲過來的黑暗怪獸之後，為首的年輕法術士突然向黑暗投出了一個透著奇異光澤的方塊。從兩人所在的方向看去，它宛若一枚用不會融化的冰塊切割而成的結晶體。

　刹那間，結晶體放射出了熾烈的藍色光輝，它是如此耀眼，以至於快要讓凝視它的人眼睛被灼熱的光輝刺傷。