對於李昂來說，圍剿吐蕃潰兵他眼下可沒興趣，他一心隻想找出暗殺自己的幕後主謀。

　這剛到合川守捉，校尉方桷一看到張子康手上提著的頭顱，便忍不住厲喝道:“這人是你們殺的?”

　方桷身後的士兵立即抽刀，如臨大敵，殺氣騰騰。

　伍軒等人也驚詫之下，也紛紛抽出刀來，雙方相隔不到十步，緊張地對峙著。

　城頭上的守軍也紛紛呼叫著，一個個張弓引箭，指著城下，一觸即發！

　李昂望著方桷說道:“方校尉，我乃太子舍人、隴右節度使帳下兵曹參軍李昂，想必你應該聽過。我身後的這些人，是王大使的親兵。至於這顆人頭，本官先問一句，想必是你們合川守捉的士兵吧?”

　方桷抬手示意，讓身後的士兵放下武器後對李昂說道:“他可不是士兵，是我手下的隊正陸敬榮，李舍人，你拿著我手下的人頭前來，若是沒有合理的解釋，那就別怪方某不客氣了。”

　李昂緊緊盯著方桷，希望從他臉上發現些什麽，但最後李昂有些失望。

　方桷的憤怒不似作偽，如果死者陸敬榮是受他指使，那方桷現在更多的應該是心虛才對。

　“方校尉，準確地說，是你這手下的隊正先伏擊我們，然後被我們所殺！”

　“胡扯！陸敬榮奉命率隊出動圍剿吐蕃潰兵，怎麽可能去伏擊你們……..”方桷說到這，輕吸了一口氣，心道該不會是陸敬榮將李昂等人誤認為是吐蕃潰兵了吧?

　“本官穿著六品官服，身邊的護衛可也沒穿著吐蕃服飾，方校尉該不會以為這是一場誤會吧?”李昂似乎看穿了方桷的所思所想。

　方桷霍地抬眼望著李昂，自己所思所想瞬間被人看穿的感覺，真不怎麽好。他氣勢不禁一弱，追問道:“李舍人，這到底是怎麽回事?”

　李昂把當時的情況說了一遍。當然，他把達瓦帶人出現的一段含糊過去了。

　方桷顯然不是個心思慎密的人，沒聽出什麽破綻來，詫異地說道:“這怎麽可能?陸敬榮為什麽要伏擊李舍人你?這不可能。”

　李昂說道:“這正是我想問方校尉的。”

　伏擊朝廷命官。如果是真的，事情將很嚴重，方桷為了撇清關系，連忙說道:“李舍人，這件事我一無所知。可否請你派人帶我去看看現場。”

　“這個沒問題，不過我要先問方校尉幾個問題。現在，這場伏擊，導致王大使的親兵死了四人，王大使必定會查下來，方校尉最好如實回答本官的問題，否則，作為陸敬榮的上司，方校尉要擺脫嫌疑恐怕沒那麽容易。

　“李舍人有什麽問題盡管問吧。”

　李昂翻身下馬，將方桷拉到一邊。然後單獨詢問他道:“陸敬榮是受誰的指派出去圍剿吐蕃潰兵的?”

　“李舍人這話是什麽意思?”方桷神色一變，辯解道，“陸敬榮是我派出去的沒錯，可我是派他去圍剿吐蕃潰兵，而不是伏擊李舍人。”

　“但陸敬榮是你的部下這總沒錯吧?受你派遣出去的也沒錯吧?所以，方校尉要想擺脫乾系，你最好實話實說，平時陸敬榮都與什麽人來往，和哪位上官的關系最好，這幾天接觸過些什麽人?或者有什麽異常舉動?”

　方桷握著刀柄的手太過用力。青筋都凸了起來，他籲了一口長氣，才開口道:“陸敬榮生性沉默寡言，平時很少與人來往。更沒聽說他與哪位官員有特別好的關系，不過，因為作戰時他總是身先士卒，很得部下愛戴………”說到這，方桷停頓了一下，努力加以回憶後才確定地說道。“這幾天也沒發現他有什麽異常，至少我沒發現異常之處。”

　靠！李昂暗罵了一聲，他倒不是懷疑方桷說假話，其實他已經有預感，這件事要查清楚，恐怕沒那麽容易，特別是現在陸敬榮已死，要從他身上查出幕後主使者難了。

　“方校尉，伏擊我們的人馬中，至少還有將近十人逃脫，很有可能是陸敬榮的部下，你最好立即找到他們，交給我們。否則方校尉的嫌疑終究是難以洗脫。”

　方桷無端惹上這樣的倒霉事，心裡又窩囊又惱怒，見了李昂一再施以威脅，他終於忍不住怒道:“李舍人不必一再的拿捏我，我方桷行得正，站得直，說沒指使陸敬榮伏擊你，就是沒有。再說了，我之前與李舍人素未謀面，也無仇怨，有什麽理由派人伏擊李舍人你?”

　李昂淡淡地笑道:“方校尉的話似乎很有道理，但方校尉別忘了，我與陸敬榮以前也素未謀面，也沒有私人恩怨，他卻伏擊了我，這卻是事實。”

　“你想怎麽樣?”方桷怒視著李昂，內心的不爽讓他快要暴發了。

　“我說得還不清楚嗎，盡快把陸敬榮所有的部下找回來，找出參加伏擊本官的人，然後交給我。如果此事確實與方校尉無關，等事情查明之後，也好還你一個清白不是?”

　呸！方桷猛地吐了一口口水，然後掉頭匆匆而去，很快就派出三十精騎，去追查此事。

　合川守捉的城牆建於險要的隘口上，向南望去，是鬱鬱蔥蔥的山嶺，重巒疊嶂，據說翻過幾座山之後，便是黃河九曲之地，目前為吐蕃所佔。

　李昂進城之後，一面派人回鄯州向王忠嗣稟報此事，一面加緊追查幕後主謀，他在征得方桷同意之後，一個個詢問平時和陸敬榮有往來的士兵，希望能得到一些有用的信息。

　陸敬榮身為合川守捉的一名隊正，與自己往日無怨，近日無仇，絕對不會無緣無故的去伏擊自己，一定是受到了別人的指使。

　毫無問題董延光的嫌疑最大，但董延光似乎又沒有必要這麽乾， 反而是趙上益有更充分的理由行此險著，可趙上益能指揮得動合川守捉的邊軍嗎?或者這根本就是趙上益和董延光的合謀?

　李昂心中的疑問還沒有得到答案，結果城中突然金鼓齊鳴，震顫人心，所有士兵聽到鼓聲後，紛紛拿起武器衝上城牆。

　李昂驚異之下，也跑到城牆上去觀望，但見南面的山道上，旌旗飛揚，吐蕃大軍如烏雲壓城，滾滾而來…….

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