在洛陽城外，名揚又買了兩匹馬，然後三個人一人一騎返回許昌。

　任永在甘霖居就感覺到名揚和洛雲塢三個當家之間的氣氛很緊張，起初他感覺很意外。在他受傷昏迷之前，名揚和洛雲塢還在親密合作，醒來時他已然身處洛雲塢，之後也很難接收到外界的消息。他不知道名揚和洛雲塢之間發生了什麽，一肚子疑問，一直盯著鳶尾。

　鳶尾低聲對任永說:“事情很複雜，一言難盡。”

　名揚說道:“我們在徐州就是被洛雲塢出賣了，才導致滿盤皆輸。”

　任永張大嘴巴，一臉不可思議:“難道姬掌櫃出賣我們?”

　名揚說:“他也是聽命行事，他上面還有更多的人，更多的陰謀。”

　任永自言自語道:“真難相信……姬掌櫃、魯大師以及齊老曾經給我們很多幫助。”

　名揚長歎一口氣:“人心難測。”

　鳶尾對任永說:“任大哥，自我們離開徐州又發生了很多事情，幾乎每一天都充滿凶險。”

　在回許昌的途中，鳶尾向任永講述了在幽州和冀州的經歷。當然她也只能講出她能夠理解的那些部分，像北燕社在其中發揮的作用，郭嘉曾經提起的“穿越”之事，洛雲塢第二商會少當家古迎陽的追殺，鳶尾根本不知道，也無從談起。

　即使如此，這段經歷依舊跌宕起伏，從名揚在高城縣遭遇夜襲，死裡逃生又被郭嘉所救，之後初入幽州便以少勝多，擊退袁軍。名揚斬高覽，重傷顏良，數次擊敗張郃，范陽一戰重創文醜擒獲沮授，為天下震動。最終又遇公孫瓚軟禁，遭遇暗殺，逃出幽州。這種經歷放在其他人恐怕不知道死幾次了，名揚卻孤身去全身回，任永聽後不僅感歎旅途的凶險，更敬佩將軍的神勇。

　“將軍你太厲害了。”

　“哪裡。我在聽鳶尾講這些事情時，也頓感後怕。實在是命懸一線，有絲毫疏忽便埋骨他鄉。”

　“屬下以後一定時刻追隨將軍，保護將軍。”

　名揚笑道:“你肯定要好好效力，但不必隨時跟著我。只是有一件事你一定要做好。”

　任永說:“何事?”

　“好好保護鳶尾。”

　鳶尾大感意外，心中頓時亂跳，不知該如何回應。任永倒是爽快，允諾名揚:“屬下遵命。”

　鳶尾低下頭，但偷偷地露出笑容。

　回到許昌，名揚將任永介紹給趙雲和蕭元。

　加上鳶尾，五個人圍坐在名揚的居室裡商談。

　名揚說:“我即將向曹操自薦前往江東請孫策出兵，順便前往壽春打探消息。我需要有人先行前往壽春看看現在的局勢如何，待我到達壽春時就可以清楚掌握情況。”

　任永搶先道:“屬下願往。”

　趙雲也說:“小弟也願往。”

　名揚說:“任永留在我身邊吧。子龍帶著小元去壽春。”

　蕭元頗感意外，指著自己問道:“我嗎?我什麽都不會呀……”

　名揚笑道:“不用你會什麽，你會寫信就行。”

　蕭元說:“我們去壽春不就是做間諜嗎?諜戰片裡面刀光血影，爾虞我詐的，我一個純情少年如何應付得過來?”

　名揚瞪著他說:“不要胡說。此去壽春，沒有那麽危險。你不自信，總要相信子龍吧。危險的事情讓他去做就行，你一方面負責與我聯系，另一方面多跟子龍學學。”

　蕭元不再推脫，應承下來:“在下遵命。”

　名揚又對趙雲說:“子龍，明日你們就出發。我一定會說服曹操，不日就前往壽春。”

　趙雲說道:“小弟一定好好照顧蕭兄弟。”

　蕭元在一旁說:“既然金大哥稱呼我為小元，趙大哥你也叫我小元吧。鳶尾，還有這位任大哥，都叫我小元吧。”

　所有人都哈哈大笑起來。名揚笑了一陣，慢慢平靜下來，他向各位說道:“這之後又是一場大戰，須得勞煩各位。”

　所有人都一臉嚴肅，對名揚說道:“必盡心效力。”

　次日一早，名揚到前廳去拜見劉備。一見面，劉備就說起近日發生的事情。

　“昨天曹操下令抓了五名大臣，並封鎖了他們的府邸。一共牽涉了二百多人。”

　“是何緣故抓捕了他們?”

　“曹操截獲了他們與袁術的通信，信件中涉及了稱帝的事情。”

　“既然證據確鑿，那麽曹操也不算是濫用刑法。”

　“說句實話，曹操和董卓不同，董卓當年濫殺無辜，根本不需要利用，說抓就抓說殺就殺。但曹操即使是為了剪除異己，也都是名正言順，證據確鑿。”

　“他頗有治世之才，只是野心太大，丞相之位滿足不了他。”

　劉備歎了口氣，說:“若是在盛世，有曹孟德將是漢室之幸;可是在亂世，有他是漢室的不幸。”

　他感歎之余，問名揚道:“金將軍有什麽事嗎?”

　名揚說:“我打算去向曹操自薦，前往江東請孫策出兵討伐袁術。”

　“你已經決定了，我就不說什麽了。你去找曹操吧。”

　名揚告退，隨即前往相府。經門吏通傳，名揚直入相府的書房，在書房見到曹操。

　與曹操在一起的還有荀彧和程昱。

　曹操笑道:“難得金將軍主動上門，不知有何見教?”

　名揚說:“在下前來向丞相自薦，前往江東請孫策出兵討伐袁術。”

　曹操有些意外，他看了看荀彧程昱二人，然後問名揚:“你為何要去江東，有什麽把握就能說服孫策?”

　“在下與孫策是結拜兄弟。”

　“什麽?”

　“不敢欺瞞丞相，我為呂布出使淮南時結實孫策，並與他結為兄弟。有兄弟之義，我定可說服他出兵討伐袁術。”

　曹操說:“如今江東局勢混亂，孫策雖然連戰連捷，但依然不是江東最具實力的諸侯，我雖有心征召江東諸侯勤王，一時也拿不定主意該信任何人。”

　名揚說:“孫策之父孫堅當年在黃巾之亂中立下戰功，又在討伐董卓的戰爭中為一鎮諸侯並擔任先鋒大將首入洛陽，孫氏一門為朝廷盡心盡力，此心可鑒。觀江東局勢，孫策雖未獲絕對的勝勢，但統一江東的局面恐怕不久就會出現。袁術佔據了孫堅用命換來的玉璽，雖然是傳國玉璽，但孫氏早視為己物，孫策和袁術之間有天然的矛盾。討伐袁術，孫策是必須團結的盟友，而且將來也會是丞相的助力。”

　見曹操有些心動，名揚又繼續說道:“如果與孫策達成盟約，在討伐淮南的戰役中，孫策便可利用目前袁術部將的身份到壽春援助袁術，與我軍裡應外合，豈不事半功倍。”

　曹操點點頭，看向荀彧和程昱，想詢問他們的意見。荀彧只是點頭，默不作聲。程昱卻問道:“你如何能夠保證，你此去江東真是為了說服孫策出兵討伐?”

　曹操又看向名揚，顯然這也是他心中的疑慮。

　名揚說道:“在下前往幽冀，不避凶險返回許昌複命。如今身為朝廷上將軍，又隸屬於劉皇叔，根本在此，我為何要離開許昌?孫策的力量對付袁術尚可，他若要反叛朝廷豈不是以卵擊石，孫策何等伶俐人物，不會那整個家族的命運做賭注的。”

　曹操說:“金將軍說的有理，仲德不必生疑。如今我已派出使臣前往馬騰、劉表、劉焉處，唯有江東不知派遣何人，盟好何人，金將軍今日解我心中疑惑，太好了。那麽就有勞將軍前往江東。此去路途漫漫，請將軍多多保重。”

　名揚行禮，接受了指令。

　曹操接著說道:“既然為朝廷出使，那麽需要人力物力盡管開口。”

　名揚說:“出使江東與出使其他地方不同，那裡局勢複雜，形勢不明，又要路經淮南，必須隱藏行蹤，不可大張旗鼓。在下帶著自己的隨從前往江東就可以了，隻請丞相撥一些經費供在下使用。至於經費多少，按照朝廷規製撥付即可。”

　曹操答應了，吩咐程昱去辦。

　名揚告退，離開相府，回到劉備府中，此時趙雲和蕭元已經悄然離去，前往壽春。而鳶尾早已收拾好行裝，和任永一道等待名揚下達出發的指令。

　名揚說:“我早已給王同李異寫了書信，說了我的行程。但我還需再與董國舅道一聲別。”

　鳶尾說:“恐怕來不及了吧。大哥相見國舅，需得晚上化裝前往，要不我們再等一晚?”

　“不用，今日巧小姐和有功在許田。我們路過許田時，將書信交於他們即可。”

　許田獵場邊緣，名揚一行人遇到了董千巧和權有功。

　名揚對二人說了自己前往江東的事情，向他們告別，並把給董承的書信交給了有功。

　千巧問道:“金大哥，你還會回來的吧?”

　名揚笑道:“當然要回來了。”

　“回來後一定要找我……我們。”

　“嗯。”名揚點頭，他看向有功，說道，“有功，好好保護國舅和小姐。”

　有功說:“這是肯定的。”他突然發現名揚的馬換了，問道:“大哥，你的紫電呢?上一次見到紫電，果然是一匹好馬，此去路途遙遠，為何換了一匹馬?”

　他走進名揚的新馬，看了看，說:“這馬甚是普通，紫電呢?”

　名揚說:“紫電本來就是借人家的，如今已經歸還。”

　千巧立刻說道:“大哥不妨騎我的馬去江東。 ”她牽過自己的那匹棗紅馬，名揚看去，一眼就知道是匹好馬，雖然不如紫電，但已經屬於上等駿馬。

　“這怎麽可以?”名揚推辭道。

　“就當我借你的，你反正還要回來，到時再還我。江東路途遙遠，沒有一匹好馬怎麽可以。”千巧說著說著，就紅著臉低下了頭。

　有功也說:“大哥，巧小姐的好意你就領了吧。”

　名揚向千巧行禮道謝，問道:“這匹馬如何稱呼?”

　“它的名字叫戰鼓，是先帝賞賜我父親的。”

　“好馬。”名揚撫摸這戰鼓的鬃毛，讚不絕口。

　又寒暄了一陣，名揚向兩人告辭，和任永、鳶尾出發，向南而去。

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