經歷徐州一戰，曹操的實力陡升。天下諸侯，北方袁紹最強，原以淮南袁術次之。曹操坐擁中原四郡，現在又打下了徐州，預計在不久的將來，曹操將成為僅次於袁紹的第二強諸侯。

　徐州之戰，震驚天下。

　消息傳到冀州，袁紹剛從幽州前線回來，盔甲都還沒來得及卸下。

　他看了來自徐州戰報，輕蔑地笑了一下:“呂布真是個廢物。”

　跟在他身後站了三個人，其中一個戴著高帽子的男人微笑著說:“主公早在初離京城時就斷言呂布難成氣候，果然是遠見卓識。”

　袁紹擺擺手，說道:“公則啊，我說他難成氣候，是說他無法幫助董卓奪取天下，我也沒想到他竟然能成長為一路諸侯。但他的能力有限，即使擁有一方領土，也難以守住，我也沒有看錯他。”

　一個帶八字胡的矮個兒說道:“主公現在的實力是天下第一，幽州也是指日可下，曹操即使獲得了徐州也難以與主公對抗。”

　袁紹說:“子遠，我們不可小看這個曹阿瞞啊。他從小就非常奸猾，各種鬼點子層出不窮，我預料到他會有不小的成就，只是沒想到他竟然敢搶奪天子，並佔據了中原這麽大片領地。他會是我的大敵啊。”

　另一個瘦削的男人神情懇切地說道:“主公，曹操擅長偷襲，如今我們對幽州久攻不下，萬一曹軍偷襲鄴城，我軍難以相顧啊。”

　袁紹不以為意，笑著安慰道:“元皓，不必多慮。有正南駐守鄴城，大可放心。而且曹操自有吾弟公路牽製，一時半會兒還沒有精力應付我。”

　袁紹這才示意隨從幫他卸下盔甲，他能夠輕松地坐下。他說:“如今顏良文醜二位將軍正在前線與公孫瓚對峙，待我休整十日，將冀州主力盡數帶上前線，一舉消滅公孫瓚。那時，便叫曹阿瞞惶惶不可終日。”

　三人齊聲說道:“主公明鑒。”

　.

　兩個月前，冀州還是戰場，如今已經人心安穩，遠離前線。這個北方最大的城市，如今剛剛從戰火中複蘇，雖然稍顯蕭條，但人口逐漸恢復，商業又興盛起來。

　城中最大的商號“北燕社”自始至終保持著興旺。北燕社主要的業務就是北方與中原的貨物貿易，兼著在冀州及周邊的郡縣開設商鋪。戰後的冀州物資極度匱乏，北燕社從中原運來的物資成為城中百姓極大的依靠，他們也從中大大的賺了一筆。

　兩個男人，一個年輕氣盛，一個年長沉穩，年輕人騎著一匹黑馬，黑馬健壯神駿，馬鞍上掛了一把長刀，六尺三寸的雙手刀。年長的人趕著一輛馬車。一起來到北燕社在冀州開的最大的酒樓“燕歸來”門口。

　年輕人下馬，從馬車上迎下兩名女子，一個是看上去稍顯稚嫩的年輕姑娘，另一個戴著面紗看不見容貌，但舉止姿態帶著成熟的韻味。四個人一起走進酒店。

　門口有小二詢問:“請問客官住店還是吃飯?”

　年輕人說道:“在下找徐掌櫃，有一封書信給他。”

　小二接過書信，看到書信上洛雲塢的印鑒，馬上畢恭畢敬地請四人坐下，他拿著書信走向後堂。

　不一會兒，一個一臉福相，身材滾圓的中年人走出後堂，向四位客人行禮。

　他首先朝向那個為首的年輕人，笑道:“金將軍，久仰久仰。”

　名揚說:“閣下可是徐掌櫃。”

　“在下正是徐淮。姬采早有書信傳來，說金將軍將要來到冀州，要在下好生招待。”

　“姬兄弟有心了。”

　徐淮吩咐小二準備飯菜。他說:“你們遠道而來，先吃頓飯，我再安排房間讓你們休息，明日再給你們安排行程，在冀州各處遊玩一番。”

　名揚說:“有勞徐掌櫃給我們安排飯菜和住宿。不過我們就在這裡住一晚，明日即啟程前往幽州。”

　“去幽州幹什麽?那裡戰事連連，袁軍已經逼近幽州首府，沒有一片土地是平安的。”

　“在下有要事去那裡。”

　“那還請將軍小心。但帶著女人去那裡還是太過危險。”

　名揚回頭看了看隨行的兩個女人，對徐掌櫃說:“我打算前往渤海郡，把她們安頓下來，再前往幽州。”

　“可有安頓之處?”

　名揚搖搖頭，說:“到了再說吧。”

　徐淮笑道:“不用擔心，來到冀州，我會安排好一切。”

　“太勞煩徐掌櫃了。”

　“哪裡話，不說有姬采的囑托。就憑你是五當家的兄弟，我就不敢怠慢。”

　四人吃了午飯，各自入房休息。雖然從北海到冀州路途遙遠，又連日趕路不曾耽擱，名揚並沒感到疲倦。

　名揚坐在房間正中，抽出長刀開始小心擦拭。

　有人在門外小聲說話:“弟弟，你沒休息吧。”

　名揚聽是貂蟬的聲音，就放下刀，說道:“沒有休息，姐姐進來吧。”

　門被推開，貂蟬正跪坐在門口。她戴著面紗，遮掩著她絕世的美貌。她走進房間，來到名揚面前坐下。

　貂蟬問名揚:“你一定要去幽州嗎?”

　“皇叔有所托，我不能不去。”名揚四人本來在北海悠閑地遊玩，突然一封書信到來，劉備在信中說公孫瓚在與袁紹的戰爭中處於劣勢，請他前往幽州幫公孫瓚一把。

　“好不容易遠離紛爭，你卻又自投羅網。何況現在幽州軍處於絕對劣勢，你去了能起什麽作用嗎?難道不是給幽州軍做陪葬了嗎?”

　“不至於，姐姐過慮了。”

　貂蟬沉默了片刻，在心裡盤算著什麽。她說:“我也和你一起去吧。”

　“這是何必呢?你去了多危險啊。”

　“當初你陪我到東萊、北海去，一路上小心照顧我，不曾懈怠。如今你要去危險的地方，我當然也要也得陪你去。”

　“當初你留在東萊或是北海多好呀，何必跟著我北上來到冀州。來到冀州已經很遠了，何必再到幽州去呢?渤海郡也是臨海的地方，在那裡先安頓一下，等我處理完公孫將軍那裡的事情，我們再回到北海去。”

　貂蟬笑了笑，沒有回答。自己從小沒有家，最早王司徒是自己的家，後來呂布是自己的家，如今他們都不在了，自己住了多年的徐州也不再是自己的家。有親人才能有家 ，沒有了親人再找一個棲身之處談何容易。

　在東萊，貂蟬第一次看到大海，心裡頓時開闊了許多，煩惱頓時都忘卻了。聽著波濤聲，失眠已久的她終於能夠安然入睡。

　名揚說:“這裡怎麽樣?喜歡嗎?喜歡我就給你買一間院子，以後就住在這裡。”

　可是，如果我決定了就住在這裡，名揚就會離開了。

　“好是挺好，但我們再去別的地方看看吧。”貂蟬沒有做出決定。

　又來到北海，這裡的大海又是另一番景象。波濤拍岸，洶湧澎湃，氣勢如萬馬奔騰，頂著海浪閉上眼睛，就仿佛又重新回到呂布的身邊，和他一起帶領千軍萬馬。

　名揚又問:“喜歡這裡嗎?”

　可比起這個地方，我更願意和你待在一起。

　“姐姐，你怎麽了?”名揚見貂蟬的思緒飄走了，於是伸手拉她一把。

　貂蟬微微搖頭，說:“沒事。”

　名揚說:“這次真的凶險萬分，我也知道即使我去了，也難救公孫瓚，但我必須要去。姐姐暫且去渤海郡，我們很快就會重聚。”

　貂蟬說:“那就聽你的。”

　經過一晚上的休息，第二天，名揚四人又要重新上路。與名揚同行的黃達，護著貂蟬和鳶尾上馬車。名揚則和徐掌櫃寒暄幾句。

　徐淮說:“我在渤海郡有一個朋友，他會給你們安排住處。”說著遞給名揚一封書信。

　名揚謝過徐淮。徐淮又囑咐一句:“在冀州境內不要說自己是去幽州的，不要隨便談論任何跟幽州有關的事情。”

　名揚再次謝過徐淮。

　他騎上黑馬紫電，黃達趕著馬車，離開燕歸來，穿城而出，出冀州東門，向渤海郡的方向進發。

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