隨著這一聲喝，二十多號男男女女魚貫而入，進了悅客來的大堂。

　　這一行人中，領頭的是個圓臉的中年男子。他身高不到一米七，微有啤酒肚，最大的特征是頭頂上留了個美國大兵式樣的鍋蓋頭，這在這個時代是很少見的。

　　他進到了大堂裡，便喊道:“綺兒，原來你在這裡。你怎麽能這麽嚇爹爹呢，一聲不吭地就離家出走。爹向你發誓，以後不逼你練功了好不好?”

　　而被喚作綺兒的少女，也很配合地嚎啕大哭了起來，一下撲到了中年男子的懷裡。

　　“爹……爹……”小小的人兒，哭得梨花帶雨，一聲聲的哽咽，叫人不禁生出惻隱之心。

　　周正和范老板在一旁看著，說實話心裡也難受。但他們現在不好說話，這種事情真開不了口，總不能叫周正跳出來，說:“對不起叔叔，剛才掀了你女兒的裙子，而且我不負責。”這話不能說。

　　好在中年男子立刻回過了神來，他見自己的女兒只顧著哭，不肯說話，便對著范老板和周正看了看，問道:“二位可知道這是怎麽一回事?”話裡有些責難的意味。

　　范老板暗歎一聲，朝著中年男子做了個“請”的手勢，將他引到了一旁無人處。這才開口解釋起了原委，把聞思綺怎麽中毒昏倒，周正怎麽救人都說了。

　　范老板已經盡量讓自己說得委婉一些了，但中年男子還是生了怒色，眉頭也越擰越緊。

　　“這公子可是救了你?”中年男子回轉過身，向著少女問道。有些話他留著沒說，但父女兩人都知道。

　　少女已不再哭泣，只是仍不住抽噎。她見自家父親發問，便抿著嘴唇，點頭以做回應。

　　見少女默認了這事，中年男子是勃然大怒。他手一提一放，便將身旁的紅漆方桌拍了個粉碎，他朝著周正大吼道:“這事你負不負責?”

　　這一下可把范老板嚇了一跳，他可沒料到來人竟是個武林高手，急忙站到周正身前，護著周正往後退。他向那中年男子說道:“雖說周小郎君或有莽撞的罪過，但兄台當知事急從權的道理……”

　　“是啊，事急從權。”中年男子聽了范老板的話，冷靜了些，但臉上仍滿是痛苦神情。他做了好幾個深呼吸，才緩下來，朝著周正和范老板啊說道:“小兄弟你也是好心，我不好怪你……只是可憐了我的女兒！”

　　中年男子說完，又是一聲歎。他走到少女身旁，在她耳畔不知說了什麽，竟把少女嚇得又嚎啕大哭了起來。

　　少女不住哭喊道:“爹，不要！”而中年男子背著手，沉默著，不住歎息。

　　周正和范老板不知就裡，只知道既然少女的父親發了話，不逼周正娶他女兒，那自然沒他二人什麽事了。因此他倆只在一旁看著，沒有插嘴。

　　不過他們兩個不說話，不代表別人就不說。少女正哭喊著呢，悅客來外頭忽的傳來一個尖銳的女聲:“不懂規矩的死丫頭，你爹發話了，哪裡由得你要不要?哭天搶地的咒誰呢，是咒你爹呀，還是咒我呀?”

　　“娘，不是的……”少女欲做分辯，卻又被立刻打斷了話頭。那聲音說道:“你可別叫我娘，做你娘折壽。”

　　這話說得太過尖酸刻薄，引得范老板和周正都有些不悅。奇怪的是，在場的其余人卻都沒說話，甚至連那少女的父親都沒做聲，只是在悲傷之外，又顯露了幾分尷尬來。

　　范老板與周正向門口看去，見來人約莫三十歲年紀，蘋果臉型，鼻翼往下有兩道深刻的法令紋。容貌說不上傾國傾城，但也有些姿色。只是她神情尖酸刻薄，又生得一雙死羊眼，讓人看著生厭。

　　從方才的對話裡，范周二人也聽了個大概。這少婦應當是中年男子的繼室，也就是那少女的後娘。所以那少女喊她一聲“娘”，她自個兒卻不認，還出言諷刺。

　　“真可憐。”周正暗歎了一聲，心道:“她小小年紀便沒了娘親，後娘如此霸道，偏偏她爹又不為她出頭……這日子都不知道該怎麽才能過下來。”

　　那少婦進到了大堂裡，也沒點什麽害羞害怕的意思，一上來就主動走到中年男子身旁，問道:“相公，這小蹄子又闖了什麽禍，叫喊著要不要的?我說呀，就得打，往死裡打，好好的教訓。不然你們老郭家剩下那麽點臉兒，還不得都讓她折騰完了！”反正不是自己身上掉下來的肉，這女人說話都不帶停頓的，心狠。

　　中年男子心情本就不好，見自家娘子又全然不留面子，把家裡的紛紛擾擾都給放在了台面上，就更是鬱悶了。不過看得出來，他對這個繼室頗為疼愛。因此縱然少婦說得難聽，他也沒有動怒，而是湊到她耳邊，說起了這故事的來龍去脈。

　　“什麽?”那少婦尖叫了一聲，柳眉倒豎，一雙死羊眼瞪得渾圓，是嚇死個人。她驚詫地望了望周正，張了嘴顯然就想破口大罵:“你這……”後來顯然想到了不對，這不是自己家裡人。這一頓噴，人家不見得就肯逆來順受，要是被反噴了，反而丟了面子。

　　念頭到此通達了，少婦便又調轉了槍頭，對著少女痛罵了起來:“跟你那短命的娘親一樣，長了張狐媚臉，到處勾搭男人……”

　　“不許你說我娘！”少女怒了，衝上前來，卻被少婦一記反手耳光，又打翻在了地上。

　　周正看不過眼，一個跨步就要走上前去說話，范老板想拉都沒拉住。沒辦法，他只能跟著上前，在周正耳邊說道:“這是後娘教女，是家務事，她爹都沒說話，你怎麽好插手?小心越幫越忙！”

　　范老板是這個時代的土著，周正可不管這麽多，他走上前來就說道:“你這人說話也太難聽了，還管教別人，你先管教管教你自己吧！”

　　“喲，小小年紀，毛長齊了沒有，學什麽拔刀相助?你要替這小蹄子出頭，你倒是娶了她呀?你既然不願承擔責任，那說這麽多廢話做什麽?”少婦瞧了周正一眼，冷冷地笑了兩聲。

　　然後少婦又掉轉過頭去，朝著少女，啐了一口道:“小蹄子，想造反呀，也得用功些。就你這兩手，還不如你那個癆病鬼的娘呢，又怎麽比得上我?”

　　少女癱在地上，痛哭道:“爹，您就看著她這麽說我娘嗎?”

　　“謙兒，不要亂說！”總算中年男子還念著亡妻，沒讓自己的繼室繼續說。那少婦剜了中年男子一眼，也不再提這茬，而是繼續說著少女的事。

　　“老郭家不留不貞的女兒，這話可不是我亂說吧?”少婦說了兩句，見自家男人低著頭不說話，便又說道:“所以我看呀，與其把她押回宗祠，讓家裡的長輩施刑法。還不如咱在這兒就給她個痛快，回去報個病故也就了結了。審得她還得受一回審問，連累我們丟一回人。”

　　周正和范老板聽了這話，都大驚失色，聽這少婦說話的意思——是要打死這個姑娘?

　　周正連忙去看那姑娘的表情，卻見她面若死灰，竟不爭辯。周正心裡沒來由咯噔一下，難道自己這一下幫忙，居然真的幫出禍事來了?

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