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　火炮不是一個單獨的物件，而是一個各種技術的聚合產物。

　白天工匠們除了吃東西，其他的時間都在各自的工棚裡面研究和設計圖紙上面需要自己這一塊的東西，做出樣品來，晚上，大家就都聚集到一起，共同商量如何將這些東西組合到一起，成為一台火炮的樣品來。

　夏鴻升抱著不做則罷，要做，就要盡可能做的先進的理念，去做火炮。

　其實那種最早的，最簡單的火炮，以大唐軍機坊如今的水平，要做出來卻並不需要如此費時費力的。可夏鴻升給他們畫出來的圖紙，可沒有那麽簡單。

　夏鴻升所畫出來的圖紙，實際上已經是後世裡十九世紀中葉的水平了。

　原本，紅衣大炮是前裝炮，也就是彈丸要從炮筒的前端出口處塞進去。這種前裝炮的火力間歇比較大，在射速、射程和精度等方面也有不少明顯的缺陷。在從火炮成為戰場的神器，到十九世紀中葉，這期間的時間裡面，無論火炮技術的如何革新，它的大前提卻都是一樣的，是沒有多少變化的。所革新的地方，可以說也只是局限於炮管的長度，炮膛直徑、炮管管壁內的厚度、炮彈的炸藥裝填量和彈丸重量的綜合性能、機動性的提高，編制的改良，戰術以及射擊技術等等方面的變革。這些變革雖然提升了火炮的威力，但是卻仍舊未能改變火炮的使用方式。火炮一般是滑膛前裝炮，發射實心球彈，部分火炮發射球形爆炸彈、霰彈和榴霰彈。

　對於火炮來說，最具有歷史性意義的改革，是膛線的出現，以及因由膛線的出現而帶來的後裝式。

　膛線，是炮管之中的螺紋線條，一道凸起，一道凹陷，下凹的部份稱為陰線，凸起的部份稱為陽線。它可以說是炮管的靈魂，。膛線的作用在於賦予彈頭旋轉的能力，使彈頭的初速獲得了極大的提升，且在出膛之後，仍能保持既定的方向。

　最初的線膛炮是直膛線的，主要目的是為了前裝彈丸方便。這種火炮發射速度慢，射擊精度低，射程近。為了增大火炮射程，人們開始試驗螺旋線膛炮，發射錐頭柱體長形爆炸彈。螺旋膛線使彈丸旋轉，飛行穩定，提高了火炮威力和射擊精度，增大了火炮射程。

　可僅有膛線，也是不夠的。因為前裝式的裝填方式，速度太慢。炮筒有滑膛和線膛之分。所謂滑膛，就是炮管之中沒有膛線，是直的，光滑的，士兵可以直接將彈丸從炮口裝填入炮管之中。而在線膛的炮管中，由於彈丸必須嵌入膛線，才能隨著膛線旋轉，進入炮筒之中，所以彈丸的直徑必須大於膛線的陽線直徑，這就使得裝填非常費力，士兵往往需要用錘子敲擊送彈棍才能將彈丸裝進槍膛。射擊速度也因此降低到滑膛的三分之一甚至更慢。這麽低的射速，對於軍隊來說是無法容忍的——一發炮彈還沒有裝填進去，敵人就已經衝到跟前砍過來了。

　所以，又開始了後裝式的裝填方式的實驗。後裝的方式，其實很早就出現了，只不過後裝的方式不如前裝的方式適合沒有膛線的滑膛炮，所以並未普及。因在滑膛炮中，彈丸往往比炮管直徑小，後裝容易使火藥漏出，堵塞炮管。在線膛以及尖頭椎體的彈丸形狀的出現，補足了這一短板。

　早期的後裝炮，中國在明朝的時候進行過防止，就是弗朗機炮。不過，佛郎機炮是滑膛。

　夏鴻升的圖紙，簡單來說，就是將佛郎機炮的後裝方式，做到了紅衣大炮上面，再給紅衣大炮的炮管內加上膛線。又給加上可以移動的炮架。

　當然，火炮的種類很多，可眼下夏鴻升要集中力量做出這種改良後的後裝式加膛線的紅衣大炮，成為震懾性武器，然後再讓軍機坊的那些人去研究各種其他用途的火炮去吧。

　所以，在匠人們討論圖紙和樣品的時候，夏鴻升扯了一把這些鐵匠中領頭的老鐵匠，從朝廷將作監挖來的老師傅，毛師傅。

　毛師傅轉頭過來，見夏鴻升給他使了個眼色，於是立刻會意，跟著夏鴻升走了出來。

　“侯爺?”出來工棚，毛師傅問道。

　“毛師傅，炮管這方面，又一個十分艱巨和困難的任務，我覺得，咱軍機坊的鐵匠師傅裡面，也只有您老估摸著能有這手藝。”夏鴻升壓低了聲音，對毛師傅說道:“這件事情，我得單獨給您說叨說叨。”

　毛師傅點了點頭:“侯爺您吩咐。”

　夏鴻升說道:“這一部分，可以說是火炮中最重要的一環。因為實在太重要，太保密，也太難了，我覺得旁人做不出來，所以圖紙上，也就沒給畫出來。”

　毛師傅一愣，繼而凝神聽著夏鴻升繼續說道:“這東西叫膛線。是兩條螺紋，一條凸起， 一條凹下，大致這麽說吧，就好比咱軍機坊用的螺絲上面，那螺紋拉長了一般。這東西，是做在炮管的內裡炮壁上的，所以很難做出來。我估摸著，得是您老親自上陣了。”

　“侯爺的意思是，在炮管裡面刻出旋線來?那彈丸出來，豈不就要沿著旋線這麽轉著崩出去?”毛師傅做個過轉動的手勢，皺了皺眉，說道:“這在內壁上刻旋線，倒也不難，其實就跟咱軍機坊裡做內螺紋的時候差不離嘛。難的是炮管太長，夠不著啊！”

　“是，所以才覺得，唯有您老能想出法子來了。”夏鴻升歎了口氣，說道:“還有，這螺旋線的旋轉程度，還有間隔寬窄，都不清楚，得試出一個能讓彈丸射出的最遠，最穩，不拐彎翻跟頭的數兒來。這又是個難活兒了。另外，這事兒還得您挑幾個最信得過的人手來做。還不能讓太多人知道原來炮管裡面還有個這東西。”

　毛師傅思索了一下，點了點頭:“行！侯爺，老漢心裡面有數了。不過，得容老漢想兩天，老漢得想個法子，如何往炮筒內壁刻螺紋。”