夏鴻升站在正堂後面，並未急於出去。堂上站著等待的，正是那個山寨了蜂窩煤的人。夏鴻升看看他，倒是有些意外，看起來很年紀輕輕的一個人，約莫有二十歲出頭的樣子，身體健壯，一雙眼睛看上去很是靈醒。夏鴻升提前知道了這人會來，也想到許多事情。

　“田管家，你看這人如何?”夏鴻升向田管家問道，他方才讓那人在堂中等候，自己去了後面說是通傳一聲。

　“公子，這人很是靈醒，也很會說話。”田管家小聲說道:“不過，他這般從雲中來到莊子上面，說是感念侯爺恩德，要來道謝，不過老奴覺得，恐怕沒這麽簡單。”

　夏鴻升笑了笑，說道:“自己在家裡偷偷摸摸學人家賣煤，學的不像，還被正主兒發現了，結果正主非得沒有追究，反而還教了他。一打聽，這正主還是個侯爺。多好的機會啊，田管家，換做是你，難道就不想要趁此機會結實一位侯爺?呵呵，此人這回前來，無非就是想要借此機會，同我見上一面，博取一個機會罷了。“

　田管家點了點頭:“要不然老奴出去回絕了他，就說侯爺今日事物繁忙，沒有空閑?”

　“不用。”夏鴻升擺了擺手:“他若要是真的有本事，那本公子給他一個機會，也未嘗不可。只是這人啊，心術得正，若是心術不正，那就算是本事再高，也不能用。他不僅會自己為了私欲敗壞了規矩，還會染得一鍋臭，帶壞許多人。我且去見見他，看他究竟如何。”

　“是。”田管家點了點頭，然後邁步走了出去，外面正堂那人立刻就迎了過來。

　夏鴻升隨後走了出來，田管家站在旁邊施了一禮，說道:“侯爺！”

　堂中那人立刻向夏鴻升深深的彎下腰去躬身施禮，說道:“草民劉少奎。拜見侯爺。去歲奎適經長安，見識了侯爺的蜂窩煤，今年家中遭遇劇變，破落了。日子難過，就想起來侯爺的蜂窩煤，因草民的家鄉多有石炭，見侯爺的蜂窩煤似是石炭磨粉所做，故而鬥膽試著做了些。想賣了補貼家用。侯爺仁慈，不僅沒有責怪草民，反而將做蜂窩煤的手藝教給了草民。侯爺虛懷若谷，草民心中萬分慚愧！”

　“本侯收取了你一文錢，已經算是你為使用本侯做蜂窩煤的技術付出了代價，你大可不必從雲中跑到長安來。”夏鴻升搖了搖頭，坐了下來，說道:“做蜂窩煤的辦法，不過是區區一個雕蟲小技而已，本侯未曾放在眼裡。你若是因為擔心本侯怪罪。卻是多慮了。做這蜂窩煤，只是因北地冬日天寒地凍，百姓多用爐火，冬日裡中炭毒的無數，故而才做了煤爐子和蜂窩煤來，以方便百姓。你若是能在雲中一帶做蜂窩煤，賣煤爐子，能讓更多的百姓受益。本侯故而將這技術傳授給你，同意你去做，去賣。不過。你須切記，本侯不反對你以此獲利，過上好日子，但卻絕不能容忍你拿這樣東西去謀取暴利。反而不利百姓。”

　“侯爺有如此胸襟氣度，草民又如何還能夠厚著臉皮，去繼續做蜂窩煤。”劉少奎的臉上露出了滿臉的歉疚之色，慚愧道:“草民雖然家道中落，但也讀過幾句先賢典籍，聽過幾句聖賢之言。此番走投無路，貿然盜用侯爺的技藝已是罪過，侯爺不僅沒有怪罪，反而以君子待我，少奎不才，也應當以君子之禮報之。這蜂窩煤，草民卻是再也不會做了。”

　說著，那劉少奎從背上取下了一個行囊來，當著夏鴻升的面打開，但見裡面是一本本帳冊，還有幾張契子，都一並躬身上前放到了夏鴻升旁邊，然後退了回去，又說道:“侯爺，這些是這段時日以來，草民在雲中經營煤場的帳目，以及煤場的契約，一並都交於侯爺了。另還有些許銅錢，已放在了侯爺莊子上，乃是經營煤場之所獲，除去已然用的，都放在了貴莊之上，以作賠償。已然被草民拿去支應家中的，草民已經立下了字據，按了手印，也在裡面，請容日後歸還。侯爺，草民心中慚愧，不敢久留侯爺面前，這便告退了。所欠錢款，草民會另想他法，早日歸還。侯爺，草民告退！”

　說著，再次躬身彎腰施禮，然後就要往後退出正堂。

　夏鴻升看看桌上的帳目，又看看那人，也沒有出口阻攔。田管家在旁邊看看夏鴻升，見夏鴻升並沒有開口留步的意思，便也沒有動作。

　劉少奎退了出去，夏鴻升這才拿起來桌上的帳目翻翻，說道:“這人有意思。若非是真心實意的心中慚愧，那便是好心思手段了。”

　“這……”田管家看看夏鴻升， 猶豫了一下，說道:“侯爺，老奴有句話，不知道當不當講……”

　“哦?”夏鴻升饒有趣味的看看田管家，笑道:“但講無妨。”

　“是，那老奴就鬥膽說了……”田管家行了一禮，說道:“侯爺，不管此人此番是真心實意，還是作態而已，都是把產業都給了侯爺了。雖說是他理虧在先，可若是傳了出去，外人本就愛非議官家，只怕終究會不問緣由，覺得侯爺仗勢欺人，奪人家產了。這對侯爺的名聲不好。老奴聽派去雲中的那幾個人回來所說，他方才所言家道中落之事也是不假。那幾個人到雲中，打聽其人，方知其人本是雲中大族，只是其父不爭氣，敗光了祖上積攢的家業，又得了癆病，聽當地人說，此子自幼便照料父親，操持家業，只是其父死性不改，家中越來越過不下去。其妻郝氏，同心同體，只是娘家勢大，見他家敗落了，心疼女兒，非要他出具休書，為女兒另擇夫婿。那女子也是貞烈，欲以死明志，娘家才暫時作罷。這人正是因此，才打起了蜂窩煤的主意，想要重振家業，維系夫妻之義。侯爺如今收了他的東西，若是傳了出去，侯爺恐怕名聲不保。百姓本來就不怎麽相信官家，更何況其人家中情況，雲中人盡皆知。老奴以為，他不再做蜂窩煤就是了，咱們家也不欠這點兒東西，還與他算了。如此，還能給侯爺博一個美名。”