沈柔凝的話，讓陳厚溫覺得稍微舒服了些，笑著道:“表妹太誇張了些。”他掃了一眼沈柔凝放在一邊的草圖，問道:“表妹是要作畫兒麽?”

　“嗯。”沈柔凝微笑道:“我幫不了表嫂什麽，就畫些畫兒給她，但願她能高興一些。若是能好過來，那就再好不過了。”

　陳厚溫這會兒不想說起陳大***病。

　他小心地去看那張草圖，草圖有些亂，大約能夠看出是一個活潑稚氣的小姑娘，正在與貓兒一起撲蝶玩，上面還有一些小字寫了什麽，他離的遠了些，沒能看清。她的繪畫風格一直很獨特，十分細膩寫實，就像是真的一般。

　祖父和大哥都說她畫的很好。他也覺得好看，但說實話，他卻並不是太喜歡。他更喜歡傳統的山水畫，是一種朦朧意境，能讓人心生安靜，留出許多遐想的空間。

　但一個小姑娘，能畫出這樣的畫，也是十分了不起，值得驕傲的事情……陳厚溫心中胡亂想著，目光不知不覺又從那草圖移到沈柔凝臉上，卻又如同被燙了一般，立即移了開去。

　她真的很漂亮。比他見過的所有的姑娘家都漂亮。

　陳厚溫心中一驚，忙掩飾一番，問道:“表妹遊歷，都去過哪些地方?什麽時候回家的?我明天也要開始走了，心中有些忐忑不安。不怕表妹笑話，我最遠也就去過鍾山寺廟，再遠就沒有了。”

　“表哥也要遊學?”沈柔凝有些吃驚:“不等開年才走麽?”

　“大哥讓我去北方，先跟在祖父身邊侍奉一陣。算不上正式的遊學。”陳厚溫努力定下心神，回答道。

　“這樣啊。”沈柔凝便回答道:“說起遊歷，我也僅僅是走了一年而已，都是在西南轉，去了高原，也去了南洋，長了許多見識，收獲很多……”

　沈柔凝隨意地說著路上的見聞。陳厚溫聽的有些漫不經心。

　原來，表妹與姑母的確不像……陳厚溫又不禁悄悄地去看沈柔凝，看的分外仔細，從她的眉眼睫毛的輪廓。鼻翼紅唇的弧線，到她被金絲盤花領口小心呵護著的脖子，然後……

　“溫表哥?”

　“啊，什麽?”陳厚溫猛然回神。

　“看來是我的言辭太枯燥，表哥並不愛聽。”沈柔凝覺得陳厚溫的目光古怪。便喚了他一聲，果然發現他在走神。也不對，他似乎正在想別的，想的十分專注。

　“不，不是。”陳厚溫紅了耳根，連忙否認。

　“沒關系。”沈柔凝微笑道:“反正表哥即將遠行，肯定會比我見識的風景多，我不嘮叨了就是。”

　陳厚溫十分不好意思，卻又問道:“不知表妹以後還會遊歷麽?”

　沈柔凝搖搖頭:“出了門，方才知道天地廣闊。而我從前所見。不過是一點兒罷了。若是有機會，當然還是想去新的地方走走看的。”

　可她都快十五了，大姑娘家了，怎麽還能到處跑?

　“難道表妹從來沒想過出嫁麽?”陳厚溫脫口而出，而後又立即後悔自己問的突兀，想要解釋道:“我的意思是，女孩子長大了，還是待在家中比較好。外面太不安全了。”

　她生的這麽好看，就算是扮了男裝也不像。而且，外面也有那些黑心商人特意抓了長相秀氣的少年……陳厚溫甩甩頭。將自己跑遠了的思緒收回，心想，她實在不應該再出去做什麽遊歷了。她又不是男子，就算是喜歡畫畫。畫些人物花草不也是能打發時間修身養性?

　陳厚溫想到這裡，重重地點點頭，看向沈柔凝。

　沈柔凝略微有些錯愕，隨即微笑道:“多謝溫表哥的關心，我明白的。”卻是有些悵然。果然她能夠遊歷的時間只有那一年。太小了不行，現在長大了更沒有希望了……

　陳厚溫聞言便道:“我也是為了表妹的安全著想。恩。對了，這一回我出門，應該會與祖父一起回來……表妹需要我帶些什麽嗎?”

　兩個人閑聊了小半個時辰，陳厚溫才告辭了。

　他尚未走出伴月軒多遠，就遇見了陳二太太站在路邊，神色變幻不定，似乎是在等他。看見他出來，陳二太太疾步過來，一把抓住他的手臂，向伴月軒飛快地看了一眼，低聲埋怨道:“你怎麽與她待了這麽長時間?”

　“娘，你找我有事?”陳厚溫問道。

　“沒事，就是不放心你。”陳二太太不滿地道:“你自己也是讀了十來年書的人了，怎麽不明白男女要避嫌的道理?你表妹雖然不是外人，但你們年紀都大了，這一敘就大半天，不怕惹了閑話！”

　陳厚溫有些心虛，又有些惱:“娘這是什麽話！表妹院子裡有好幾個丫鬟在呢，您想到哪裡去了！家裡又誰會說閑話！”

　陳二太太正要爭辯，陳厚溫卻是打斷了她，開口道:“娘，你這麽緊張，是覺得表妹比不上你那名單上的閨秀還是怎樣?”他年紀不小了， 陳二太太早就開始替他相看妻子人選了，從各家官媒中拿到的名單畫像就有一遝，倒是不吝嗇銀子。

　陳厚溫曾經被陳二太太抓住“參考”過幾回，卻覺得眼花繚亂地看著煩，那畫上閨秀們的都像是一個模子出來的一樣，他敷衍了一番，沒怎麽上心。

　倒不如是表妹。

　至少，表妹人漂亮，也不會有壞心。

　那些看上去全都溫婉好看的閨秀們，有多少像黃三姑娘那樣心狠手辣的?他不知道，也不能放心。還是表妹放心……

　“哎，你！”陳二太太頓時急了，將陳厚溫拉到一邊，左右看看沒有人，忙問道:“你剛才那話是什麽意思?”

　“沒什麽意思。”陳厚溫道。

　“我告訴你，兒子，你別看她長得好看，就挪不開眼了！”陳二太太道:“咱們陳家是什麽樣的人家，那沈家又是什麽樣的人家?”見陳厚溫皺眉，她又連忙打了一下手帕，道:“好吧，出身且不論。”