沈大太太又愣了愣，臉色有些黯然，似乎熱情一下子就淡了，再次浮上了悲傷。

　是啊，她去了，又算什麽呢?當年，父親才去世，自己的母親兄長侄兒侄女們就將鄧長年逐出了家門！她是看著鄧長年長大的不錯，但她卻與驅逐他的那些人在血脈上更近！

　這些年，他都不來看她，是不是對她也有怨氣?那她去了，是不是要遭受嫌棄?

　沈大老爺很快察覺到了屋裡氣氛不對，抬頭看了一眼沈大太太，立即就皺眉，不悅地道:“夫人，你又在想什麽?”

　沈大太太擱下筆，掏出帕子拭了一下眼中的濕意，道:“我在想，長年他是不是一直都再很我?不然，怎麽一走這麽多年也沒個信！”

　“你這樣想?”沈大老爺皺眉道:“他哪年少了你的年禮還是怎麽的?怎麽就變成恨你了?夫人，是你自己想差了！”

　“當年鄧府的人對他不好，與你又有什麽關系?你可沒有一點兒對他不好的！他要是分不清個好歹，直接不再與咱們交往就是了，還送年禮做什麽！再說，無論當年他遭受了怎樣的不公，鄧府都沒了，他有什麽樣的怨氣也消了！除了那個癡傻的哥哥，他現在就剩你一個親人了吧?”

　“被逐出家，他難道不傷心！鄧府沒了，他難道不難過！你是長輩，怎麽說，也該是你去安慰他，而不是他安慰你！而你這些年就光顧著自己傷心了，又何曾管過他！”

　“以我說，他就該怨氣惱你！他最難的時候，你沒管他！他好的時候，你也沒為他高興！”

　往日，沈大老爺雖然被沈大太太總是一副悲傷模樣弄的很是不舒服，但兒女們都大了，她也多半時間都在禮佛，他也就懶得去說什麽。但今年沈柔凝來請安。談起了京城事物，說到了鄧長年，這讓沈大老爺就不得不多一份心思了。

　沈家是這一片地方有名望的士紳。

　一直以來，當地的官員。都與他們這些士紳關系良好。便是有些小矛盾，他們舍出一些財物，那些官員也會懂得見好就收，不會往死裡磕。說到底，也是他們這樣的家族綿延多年。人脈並非一般。

　不管有沒有什麽大抱負，拓展人脈總是有好處的。

　鄧長年一個年紀輕輕的侯爺，明明與沈氏有著很好的關系，為什麽不去維系，反而非要去斬斷了！他既然意識到了這一點，就看不得沈大太太這樣子了！

　沈大太太被這一番重話說的就是一懵，呆滯了很久。

　半天，她才回神，抹乾眼睛，問沈大老爺道:“老爺。你是說，我應該去找長年好好談談?”

　“你更該去他說說，解釋一下這些年你為什麽對他不聞不問。”沈大老爺沉聲道。

　……

　沈柔凝並不知道她離開之後，沈大老爺和沈大太太又說了什麽話。

　她還要一一拜會族裡的長輩們，一一奉上禮物。值得一提的是，沈二老爺居然在家沒有出門，向沈柔凝問了許多南洋商行的事情，言語中頗為羨慕。

　“……我們聽說，其實南洋地方大的很，幾乎到處都是能種糧食的好土地。”陳二老爺歎息道:“只是我們這樣背景不深厚的小家族。謹慎為要，傳家立世靠的是眼底下看得見摸的著的土地，實在不敢冒險。”

　“阿凝，你怕是不知道。”陳二老爺在與沈柔凝的交談之中。察覺到沈柔凝十分有見識，不知不覺就多說了些，苦澀地道:“眼下大慶的糧食便宜了，但土地的價格卻是硬生生地翻了一倍！這個價，還在往上走！糧食便宜了，種地已經開始虧錢了！尤其是如今佃戶都少了。種地人手都不夠了！我回來的時候，看見一路上，都有土地在拋荒了……”

　沈柔凝愣了愣:“二伯父，真的有土地拋荒嗎?確定不是在歇田?”

　“阿凝也知道歇田?”沈二老爺有些詫異，又一想家裡的姑娘家都識字讀書，與那些小戶人家不同，也沒有多想，向沈柔凝解釋道:“歇田多半都在冬季時候……春天不耕種的情況，是幾乎從來沒有過的事情。”

　“我在書有看到說，不是有歇好幾年的嗎?土地也要養一養，難道不是?”沈柔凝又問道。

　沈二老爺點頭道:“是這樣。但阿凝，以土地少糧食精貴，許多人都沒有地可以種，誰舍得讓田地一養好幾年的?能長一粒谷子就是一粒谷子！現在，土地依舊貴的很，但糧食……”他搖了搖頭。

　“如今天下一統，天下太平，南北流通了……我聽說，今年南洋商行的糧食，絕大部分都運往北方去了。而且還不怎麽夠。”沈柔凝倒沒有覺得這個情況有什麽值得太擔心的:“二伯父，這太平年景一來，人口就會越來越多。若是二伯父有空去南洋看一看，就會知道，南洋那裡，咱們佔下來的土地並不多，也就是兩個三縣的地域大小。這麽大點兒地方，就是一年三季，出產也是有限。糧食不會繼續往下降的。”

　她聽陳厚蘊提過這一點。

　從前朝末年吏治黑暗，幾經天災民亂，烽火遍地，到後來南北對立又打了十幾年的大戰，這中間不知道消耗掉了多少人口！可以說是百不存一！就算後來南北相對和平下來，修養了幾十年，但到底不是天下太平之時，增長的人口也是有數的，又在前幾年的統一戰爭中消耗了一部分，哪裡還能剩下什麽！

　要知道，大慶雖然損失有限，但北金的六七十萬大軍，最後幾乎都打沒了！

　眼下糧食看似很多，也僅限在江南罷了，北方依舊有不知道多少人再挨餓！……而待人口繁衍，十來年之後，說不定遇上點兒小天災，糧食說不定就緊張的很了！

　沈二老爺聞言，擰眉思索片刻，讚道:“阿凝，你說的有道理。是我多慮了。”他想起剛才沈柔凝的提議，有些興奮起來，問道:“那阿凝，聽你的語氣，你莫非還去過南洋?”