沈四老爺從來不當鄧長年是外人。

　所以，他在敘話之後，直接讓人領著威武候夫妻去了明皎院，十分放心。

　鄧長年走在沈宅，步伐輕松，透露出他此時內心的喜悅。

　而候夫人鄭珠兒心中卻複雜的多了:她雖然與鄧長年不是盲婚啞嫁，但閨閣之時與鄧長年一共也沒有說過幾句話。而嫁入威武候府之後，她其實也不過是與威武候短短相處了一個月罷了，還沒有與丈夫親密熟悉起來，鄧長年就假期結束，回到軍中去了！

　她知道鄧長年曾經在沈家村長大。除去沈大太太是親姑姑之外，與沈氏四房人都是十分親近熟悉的。她在這近半年的時間裡，更是十分用心地去了解過丈夫的過去……

　但如今鄧長年回京，領著她來拜會沈宅，在沈四老爺和沈四太太面前，絲毫沒有在意半點兒侯爺的身份，竟然打從心底將這對夫妻當成了嫡親的長輩一樣！

　她甚至能夠感覺到，丈夫對沈四夫妻二人的感情，比待沈大太太還要敬重和親密！而更讓她不能理解的是，沈四老爺分明無官職在身，沈四太太也無誥命，他們面對鄧長年，也坦然的很，全然沒有意識到彼此身份的差異！

　這讓候夫人覺得異常不可思議。

　沈四太太身出名門見多識廣，她有這樣的態度，也說得過;但沈四老爺卻不過是一個鄉紳山村裡出來的，他憑什麽！

　現在，那對夫妻就讓他們往內院待嫁姑娘家的閨房院子裡去……這真的合適?侯夫人十分想要問問，但卻又沒能問出來。不能把握的時候，她寧可將嘴巴緊緊閉上。看明白了，才說話。

　明皎院。

　鄧長年走進來，環視一眼周圍，就目露驚訝，對迎接出來的沈柔凝道:“你竟然真的是將明皎院搬過來一樣?乍一看，我差點兒以為自己怎麽到了沈家村，害我人都錯亂了！”

　“不過是懶得再想一個院名……”沈柔凝屈身向鄧長年行禮喊了一聲“長年表哥”。又向鄭珠兒行禮道:“阿凝見過夫人。”

　“快別多禮了。”鄭珠兒連忙伸手將沈柔凝拉起來。陳師將手腕上的一個羊脂玉的鐲子給沈柔凝套在了手腕上，客氣道:“不是什麽好的，阿凝留著把玩。”

　說完之後。又覺得不太舒服——

　沈柔凝喊侯爺為表哥，卻隻稱呼自己為“夫人”……如此差別稱呼，她是什麽意思?

　鄧長年卻沒能聽出什麽。

　他凝視沈柔凝，滿懷溫情。感懷地道:“想當年，我頭一次見你的時候。你才這麽一點兒，沒比阿湲大多少呢，卻偏偏故作深沉無奈，不知道多有趣……”

　沈柔凝被揭短。微微有些臉紅，嗔了鄧長年一眼，卻是挽住了鄧珠兒的手。向她道:“嫂子想不想知道你家侯爺小時候的樣子?”她與鄭珠兒說話，卻是威脅地看向鄧長年:“侯爺別忘了。我向來記性很好，又擅長繪畫……”

　她的畫風，可是別具一格，注重寫實的。

　若讓她動筆，包管就像是情景再現，真實無比，讓人印象深刻。

　“不若，我送表嫂幾幅畫做回禮?”沈柔凝笑吟吟地道。

　她很喜歡這樣溫情而開朗的鄧長年，終於像是她的兄長一般，而不是少年時候不著調的樣子。

　“別，別。”鄧長年故作害怕，連聲勸阻，又轉移話題道:“我們來，是要給你添妝的。”他拿出一個單子塞到沈柔凝手裡，不由分說地道:“哥哥我家底薄，就只能給你這點兒東西，勉強裝了兩個箱子，不許嫌棄。”

　沈柔凝正在得意，聞言連忙口中道“謝謝哥哥嫂嫂”，接到那單子就要打開來看幾眼好心中有數，卻聽見鄧長年咳嗽一聲。沈柔凝的手就是一頓，正有些疑惑，卻聽見鄧長年已經指著一處匾額問道:“阿凝，你這裡的題匾，都是陳兄所書?”

　沈柔凝收好禮單，點了點頭，有些羞澀。

　“陳兄啊……”鄧長年仿佛咂摸了一下嘴，有許多感慨卻不知怎麽說出來，乾脆就不說了。如此，反倒是讓沈柔凝更加不好意思起來。

　沈柔凝挽住鄭珠兒的手臂，對她道:“嫂嫂，這裡請。”乾脆不去接鄧長年的話。更不能讓鄭珠兒覺得冷落了。

　他們之間的感情，當真很好……而剛才那禮單上到底有什麽，她卻是不知道的！而他分明不願意她知曉了！便是兩箱子珠寶金銀，難道被她鄭珠兒知道，就會不肯不舍得給了不成！

　鄭珠兒努力不讓自己的笑容發澀，含笑順從地與沈柔凝往才收拾出來做待客用的小花廳裡去，看到花廳裡金橘吐蕊，讚道:“妹妹是家裡養的菊花麽，開的可真好。”

　“父親打發時間，養了幾盆。”沈柔凝笑著道:“嫂嫂喜歡的話，一會兒去花房挑兩盆帶回去養著。不過沒有名貴的品種，嫂嫂別嫌棄。”

　“恩，一會兒我陪夫人挑兩盆。”鄧長年點頭接話道:“侍花弄草，時間就好打發了。”

　鄭珠兒微微一怔，很快溫婉一笑，也很歡喜的樣子。

　自己的丈夫看起來是更願意她守在府中別總經常出門了……鄭珠兒心中有些酸:威武候府只有她一個主子，連說話的人都沒有。她之前就是覺得府邸太大太安靜了，心中發慌，便好幾次讓長信候府接了她回去小住一陣……

　她知道她的日常生活瞞不過自己的丈夫。

　而鄧長年回來之後並未說什麽……直到此時，鄭珠兒才知道，他是更想讓她安靜地居家不出的。或者，他僅僅是不喜歡她與長信候多有聯系！

　可那是她的娘家……

　鄭珠兒眼神微暗，笑容就有了些勉強，卻還是向沈柔凝道:“妹妹大喜之後，什麽時候能有空，認認往侯府的路?我好給妹妹下帖子。”

　“是啊，阿凝，有空去鄧表哥府上看看……”鄧長年笑吟吟地道:“我這一次休假，要到明年開春才走呢！這麽長的時間，阿凝可不能說，總是沒有空吧?”