偌大的京城，三年一次的春闈，有著數不清的年輕舉子。網

　沈四老爺沈重晏，不過是其中不起眼的一個罷了！她被捧得那樣高，恨不能如同天上的皎月一般，又怎麽會留意到人間那些掛在屋角隨處可見的風燈?

　他親自嬌養出來的女兒，美麗，高華，出色的讓他驕傲欣喜，卻不曾想會有那般一個結果……

　“十年前，幾個皇子恰逢成年，而先帝龍體也有了頹敗之相，於是，關於儲位的爭奪，毫不意外地出現了。我們陳家，有文登公的千秋功績為基石，有我父親的赫赫才名，而我本人三元及第，年紀輕輕就已至尚書位……雖然陳氏子嗣不豐，但陳氏在士林官場之中的人脈深厚，任誰都無法輕視！”

　陳老爺子說到這裡，心有唏噓，不禁向沈柔凝看了一眼。他並不確定，這個從山村才走出來的小姑娘，能理解他的話。若是不能理解……那也不必急於在今日。

　外孫女生的與女兒如此相似，又有這樣的靈秀之氣，他想起舊日種種，一時間就生出了傾述之念。他已經教錯了一個女兒，總不能再讓外孫女也……

　陳老爺子打量著沈柔凝，見她精致的面龐上流露出一種“原來如此”的恍然所思，他心中欣喜，驚訝極了，反而又生出些忐忑來:“凝兒，你能聽懂我的話嗎?”

　“凝兒明白的。”沈柔凝平靜地道:“您的意思是，陳氏資源深厚，而皇子們為了儲位，想要拉攏您，聯姻便是最簡單的法子。而且。母親還那樣美好。”

　一個美麗端莊的且又能給自己帶來巨大收益的妻子，那些皇子們怎麽能夠不趨之若鶩?那些皇子們肯定明裡暗裡表露過意思的，甚至會直接從沈四太太那裡著手！

　那麽，如今的慶隆帝，也是其中之一了?

　不然，二舅母也不會那麽惋惜地說，陳君怡做皇后也是夠格的。

　那麽。當時的陳君怡是有了屬意之人。還是……沈柔凝靜靜地看向陳老爺子，等待他為自己解惑。

　陳老爺子心思有些複雜——

　按照范嬤嬤所言，他的這個小外孫女。幾乎就是放養著長大的。君怡根本沒有教過她一絲，而沈重晏不過是說些家常問候之語;即便她經常去找那個大伯母鄧氏……鄧氏也不會告訴她這些東西！

　無它，沈柔凝太小了！

　不過懵懵懂懂撲蝶賞花的年紀！

　她怎麽就能連這些官場朝堂上的利益、聯姻之類的都能聽懂了！

　“凝兒很喜歡看《太祖本紀》。”沈柔凝見到陳老爺子的疑惑不解，展顏一笑。面頰微紅，有些羞澀靦腆。

　陳老爺子再次訝然。隨即點點頭，面上有了些了然之色。

　《太祖本紀》這本書，看名字以為是史書，但卻並未出自史官之手。其實更像是野史傳記，內容說的是太祖本人如同起於微末，一步步逢凶化吉得天下英雄歸心。最終稱帝，立大慶朝的故事。其中有諸多傳奇、誇大、溢美之處。七分真三分假，但其筆法老道，跌宕起伏，讀起來卻是痛快的很。

　茶館裡的說書先生，最喜歡這一本。因為不必再費腦子，輕易就能從中截取許多精彩的段子。官府喜歡聽，老百姓們也喜歡聽。

　《太祖本紀》之中，當然有許多權謀利益的場面。

　聰慧之人，當然能從中或許許多知識。

　既然這個外孫女兒聰明，那他就應該更加慎重。

　陳老爺子暗暗思忖。

　這些年，他常常想，若是他能朝廷上的這些利益糾葛同君怡解說一番，她是不是就能明白自己當然的苦心和不得已?那君怡她會不會生活的更加順遂幸福?也不必冷情冷心地與自己賭氣這麽多年?

　“《太祖本紀》不錯。”陳老爺子回過神，稱讚了一句，而後繼續說起當年道:“世人皆知，陳氏家風嚴謹，少有納妾通房之類……”

　說到這裡，他頓了頓，顯然想起了自己還有一個庶女。

　“卻不知道，當年文登公曾留有家訓曰，妾室庶出乃是內亂的根源，即便是面臨絕嗣，也是天意如此，不必強求……若是僅有一支一人無後，他的牌位在陳氏祠堂，自然有整個陳氏後人供養;甚至哪怕是整個陳家都沒了男丁，香火崩斷，那便是預示著陳氏氣運已盡……”

　沈柔凝愣了愣。

　絕嗣也不納妾?

　這個說法真狠！這世界上怎麽會有這樣對自家人狠的男人！

　沈柔凝想起《太祖本紀》後面涉及到文登公的部分，那樣經才絕豔殺伐善謀的一個人……此時此刻，她倒不知是怎樣一種感覺了。

　真了不起！

　沈柔凝想。

　能對自家人如此，甚至連血脈延續也不強求著，無論他是怎樣一個人，都絕對是了不起的一個人！

　“另外有一點，就是陳氏為官，審時度勢，絕不能與皇室聯姻。”陳老爺子緩緩說道:“因為皇室權力傾軋，輕易就能出現抄家滅族之禍。若無才，當修身齊家，若有才，則治國為民，立身為要，萬不妄動貪念，害己累人。”

　沈柔凝不知什麽時候做直了。她看著再次陷入沉思之中的老爺子，看到他發須灰白，心中生出許多感觸，輕聲開口道:“文登公真是個了不起的人。”

　這世上， 有幾個人能心思澄淨，能控制住自己的貪念。

　所謂富貴權勢，得一而望二，這世上多的是汲汲營營之人，有幾人能懂得滿足。當年的陳太祖文登公能如此，不愧能史書留芳，受萬人敬仰。

　“您當年沒同母親說這些嗎?”沈柔凝問道。

　在她看來，陳君怡又不傻不蠢，有人點撥，肯定能明白這先祖留言的真義。

　怕只怕，陳老爺子養女兒，同那眾多的高門大戶養女兒一樣，教會了詩詞歌賦，養好了容言德功……卻不會將外面的男子們做的事情說給她們聽。

　果然。

　陳老爺子面容晦暗，閉了閉雙目，掩飾住其中的追悔惋惜，長歎道:“當年，我開口的時候……晚了一些。”

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