因為沈四夫妻都沒有回京，所以沈柔凝和沈端榕都住進了陳府。

　她們住進去之後，往沈家遞了消息，定了三日後回去沈府去拜訪，將帶回京的特產禮物送過去。

　這一日，沈三老爺上了朝，沈三太太在家，迎到了二門。

　“三伯母您怎麽出來了！”沈柔凝見狀領著沈端榕趕忙行禮，露出些誠惶誠恐地深情來。

　沈三太太一手一個拉起她們姐弟，慈愛地笑道:“這有什麽，一年多不見，我心中惦記著你們兩個，聽說你們回京來了，哪還能在屋裡坐得住！”

　“長成大姑娘了！”沈三太太上下打量著沈柔凝，挑起眉，嘖嘖讚道:“真的不得了，阿凝漂亮的三伯母都不敢認了！難道是外地的水土更養人一些！”

　沈柔凝略顯羞澀:“三伯母謬讚了。”

　“三伯母說的絕對是實話。”沈三太太拉著沈柔凝的手，問一旁笑著的田氏道:“讓你嫂子說說，是不是?”

　田氏當然立即點頭讚“是”。

　好在沈三太太沒有繼續再說下去，轉過來在沈端榕頭上比劃了一下，欣慰地道:“榕哥也長高了。”

　榕哥這一年個頭長了些，因為活動的多，雖然小臉依舊很白，但絕沒有單薄羸弱之感。小男孩兒和小姑娘家，一年多不見，變化絕對是大大的。

　沈三太太將沈柔凝和沈端榕直接牽到了堂屋，才讓二人與家中眾人見了禮。

　沈端榆和田氏的變化並不大，只是眉眼之間，藏著一抹憂愁。

　沈柔冰沒有出來，她的婚期就在十月二十六。只差十來天就是了。按照規矩，她已經不合適再出閨房，更別說出來見客了。雖然沈柔凝和沈端榕算不是上客。

　沈柔凝和沈端榕回來，正好是這兩家都要送禮的。

　沈柔清和沈柔瀾清瘦了一些。如今已是十月初，天已經很冷了，兩個人卻穿的都不多，腰肢很細不贏一握。胸前也明顯地鼓脹了出來。很是玲瓏婀娜;偏偏二人面頰上依舊有一些圓鼓鼓的嬰兒肥，眼睛又很大，瞧著就又覺得年幼可愛的很。很是甜美可人。

　她們二人從沈柔凝一進門的時候就開始打量沈柔凝，也不知道衡量出了什麽結論，沈柔凝與沈柔冰見禮的時候，能夠察覺到她隱在笑容下的自得之色。到是沈柔瀾依舊顯得文靜溫柔，說話微笑見得開心友好也發自內心。沒有參雜著其他情緒。

　至於沈端松，看到沈端榕的時候，像是想起了上次他在沈端榕手裡吃了虧且真的被罰的很慘，真正是一整天連口水都沒給喝。餓的他難受極了……看到沈端榕，當初那難受勁兒一下子都全想起來了，怎麽能痛快。

　到時沈端柏人樂呵呵的。很是禮貌。

　至於最小的小姑娘，已經取好了大名叫做沈柔澈。已經會走會說，粉妝玉琢的，十分惹人疼愛。

　“……你母親現在身子如何了?有沒有很辛苦?”沈三太太難免要問起沈四太太，十分關切地道:“我收拾了一些吃的用的，不是太好的東西，正盤算著什麽日子送到嶽陽去呢。”

　“三伯母費心了。”沈柔凝微笑道:“來的時候父親交代了，說是讓三伯母您這時候別費事了，路太遠了些，待到孩子滿月，再一起送不遲。”

　而後不待沈三太太就這個問題堅持，立即轉換話題道:“小寶寶很乖很安靜，母親只是容易困倦，其他都很好。”

　沈三太太聞言感慨道:“那你父親肯定不知道怎麽高興呢！”

　“可不是?”沈柔凝笑著揭短:“父親聽到之後，一年好幾天都沒有上衙……後來還是我母親看不過眼了，他才重新去衙門處理公務了。好在嶽陽縣民風淳樸，也沒耽擱什麽大事情。”

　“你父親可不就是那樣的人?”沈三太太笑容滿面，十分開心。

　沈三太太拉著沈柔凝細細地過問了他們這一兩年在外地的生活情況，聊了小半個時辰，才放了沈柔凝給清瀾兩位姐妹招待:“……去看看你們大姐去。她肯定等急了。”

　沈柔清和沈柔瀾就領著沈柔凝和沈端榕去沈柔冰那裡。

　一出院子，沈端松就道:“你們去，我不去了。”說吧，他就一甩手臂走了，有些氣呼呼的樣子。見沈端柏沒跟上他，又停下來，回頭狠狠一瞪沈端榕，望向沈端柏道:“柏哥！”

　沈端柏有些怕他，不敢違逆，答應了一聲，跟上了沈端松。

　兩兄弟很快就走遠了。

　沈柔瀾歉意地道:“松哥最近脾氣有些大，阿凝妹妹，榕哥，你們別介意。”見沈柔凝和沈端榕都笑著搖頭，沈柔瀾輕歎道:“松哥要是能有榕哥一半懂事就好了。”

　“到底是怎麽了?”沈柔凝輕聲問道。

　“去年一開春，父親就下了大決心，拘著松哥讀書，書沒有背過，大字沒有寫完，都要挨罵挨罰……偏偏松哥性子又倔，總是不肯聽話好好用功，於是父親就更生氣……他們父子二人，這麽強著已經很久了，弄得家裡都不安生。”

　沈柔凝輕易就能想象出那種情況，十分慶幸自己決定住在了陳府而不是沈府——

　這父子二人這麽拉鋸戰，又有個榕哥這個讀書好又乖巧聽話的在做對比，這把火就是燒不到她們姐弟身上，也肯定要粘上火星子，尷尬難受的很。

　“三伯父是親自在教松哥嗎?”沈柔凝問道。

　“是啊，父親說，按照松哥這樣子，給他找師傅，怕也管不住他。”沈柔瀾搖頭道:“母親覺得這樣不行，反而要傷了父子感情……但父親就是不肯妥協，一門心思非要將松哥給管教好了不可。”

　“那三伯父也是太心急了些。”沈柔凝感慨一聲。

　“總說松哥做什麽。”沈柔清接了話，眼珠一轉，道:“阿凝你是十一月裡的生日嗎?算虛數。你也算是十三了吧?”

　沈柔凝點點頭。

　“我早前就說了，你真不該跟著四叔四嬸出去的。”沈柔清眼中得意，口中惋惜地道:“不然，憑著你外公家的關系，找人通融一番，也能接到一張百花貼。”

　去了足足一百名閨秀，身份出她們的。比她們漂亮的。不知道有多少。沈柔清一直很自信，但那天踏入了巍峨的宮廷，眼中一切都是金碧輝煌如夢似幻的。她一下子就被鎮住了。再踏入慈寧宮，眼前所見一切的一切，都是她沒見過的沒經過的，而身邊的閨秀們一個個更是……那個時候。沈柔清不由自主地自卑了、膽怯了。

　但她怎麽也沒想到的是，就算她和沈柔瀾坐在了最遠處最角落的一桌。散席後自由活動時候也不敢往貴人面前湊……皇上和皇后娘娘還是看見了她和柔瀾。

　貴人們問了什麽話，她和柔瀾是怎麽回答的，沈柔清已經統統都記不清楚了。但那又怎樣，她和柔瀾不還是被選中了。

　足足一百名閨秀。被選中的，也不過才三十人而已。

　這讓沈柔清十分驕傲自得，也再也忘不掉那座金碧輝煌的巍巍宮廷了。

　今日見到沈柔凝。見她出落的越發的好看，比她很沈柔瀾好看了許多……沈柔清忍不住就提起了中秋百花宴。

　沈柔凝真傻。

　白長了這一副好容貌了。

　沈柔清心想道。

　又一想。幸好沈柔凝很傻，不然她入了圍，她和沈柔瀾怎麽辦?皇家選秀，總不能在一家裡選三個秀女！她和沈柔瀾若不是因為是雙生子，也不會雙雙入選！

　沈柔凝並不知道沈柔清這會兒心中已經轉了這麽多的念頭。

　她聽到沈柔清問，怔了一下，隨即給沈柔清拱了拱手，含笑道:“差點兒忘了要恭喜兩位姐姐……阿凝給兩位姐姐賠不是了。”

　“有什麽好恭喜的。”沈柔清面上高興的紅撲撲的，也不好真就驕傲了，忙揮了揮手，道:“只可惜了阿凝你沒有去。不然，也能長一長見識的。”

　“是有點兒可惜了。”沈柔凝笑著道:“外祖父為人古板方正，就是我留在京裡，他也不會讓我去的。畢竟，我太小了些，年紀不到……”

　“百花宴上有什麽?”

　“做的東西好吃嗎?都有什麽外面沒有的菜式?”

　“你們見到了太后和皇上以及皇后娘娘，還有其他幾位娘娘了嗎?”

　“又是中秋，想必一定非常的熱鬧。”

　沈柔凝問的隨意，沈柔清回答的卻開心。幾個人不知不覺就到了沈柔冰院子前面，看見沈柔冰正站在院門口等著，才收住了話題，疾走幾步，過去見禮。

　“阿凝！榕哥！”沈柔冰很高興，眼角都有些濕了:“你們怎麽來了！”

　“大姐姐要嫁人，父親母親走不開，我和榕哥再不來，豈非不像話?”沈柔凝言語輕快，微微帶著一點兒調侃之意，望著沈柔冰笑眯眯地道:“大姐姐，恭喜你了！”

　“哎！”沈柔冰俏臉通紅，不知說什麽才好。半晌她才反應過來，忙讓開身子，道:“快快進來說話。”

　沈柔清不想進去。

　她不太願意同沈柔冰說話。沈柔冰要嫁人了，說的就是嫁妝如何啊夫家夫婿如何啊的話，她不想說這些。而在沈柔冰面前再提百花宴，似乎也不好，乾脆就不說了。

　“大姐姐，阿凝妹妹和榕哥就交給你了。”沈柔清拉住沈柔瀾，笑容甜美地道:“我和瀾兒去幫幫娘和嫂子。”

　“行，你們去忙吧。”沈柔冰也沒有挽留。

　待送走了這對雙生姐妹，沈柔冰拉著沈柔凝和沈端榕進了自己的閨房，略閑話了幾句之後，就找了一個九宮格給沈端榕玩兒，拉著沈柔凝的手，低低地道:“她們兩個跟你說百花宴了?阿凝，你可千萬別在意……”

　“我為什麽要在意?”沈柔凝輕快地道:“兩位姐姐高興，我就替她們高興。至於我自己，我還小的很呢，才不想那些有的沒的。現在在嶽陽，我父親是知縣大人，沒有人敢得罪我們家，我不知道過得有多自在。”

　“真的嗎?”沈柔冰驚奇地問道。

　“是啊，換上了小子服裝隨便出門去玩兒，就是看到個好地方留宿幾天也沒事，只要帶足了人手，安全上有保障了。恩，大姐姐怕是不知道，現在嶽陽縣人人都以為，知縣大人家是有兩位少爺呢！”沈柔凝摸了摸鼻子，十分調皮。

　“啊?”沈柔冰真的吃驚了，眼睛瞪的圓圓的:“四叔和四嬸這麽慣著你！”

　“所以啊，大姐姐，你千萬別說給別人聽了。”沈柔凝叮囑沈柔冰道:“剛才三伯母問，我都沒說……我怕三伯父知道了，又要寫信去責罵父親不懂事兒。父親挨罵不要緊，他若是因此不讓我隨意出門了，那才是真壞了。”

　“可……”沈柔冰不敢想象，沒有長輩跟著就隨意出門隨意留宿在外是個什麽樣的體驗，或者說，她想都不敢多想。

　沈柔冰心中震驚萬分， 又不知該說什麽才好，就不禁上下打量著沈柔凝——

　楓葉金色的褙子，牙白色淡淡繡著牡丹紋的襦裙，梳著簡單的發髻，插一個珍珠點蕊的梅花金簪，一對兒小巧精致的露滴耳墜子，手上套了一對兒大紅的瑪瑙手串，隱在了衣袖之中，並不露出來。

　她額頭光潔如玉，美若新柳眼若秋水，肌膚柔嫩白皙……這些不談，主要是沈柔嫩小小年紀，坐在那裡，身上自然就有一種高華從容的氣質……哪裡有她口中所說，扮成小子胡亂出門去玩的調皮跳脫！

　誰看見她，都不得不承認，沈柔嫩是教養較好的真正有氣質的大家閨秀！並不僅僅是小家碧玉！

　難怪，四叔和四嬸娘能由著她……沈柔冰看著沈柔凝，眼中露出一些恍然，又是羨慕，又是佩服，道:“真不知道，你這丫頭，到底是怎麽長大的。”

　“四叔和四嬸娘不怎麽管教你，反而將你養成了大家閨秀的樣子。”沈柔冰歎道:“難道，人的氣質出身，真的會遺傳?四嬸娘只要坐在那裡，不必教什麽，你就自己就能學好了?”