提前交卷的人並不多。

　很快，一個時辰的測試時間到了，有些人緊緊握著自己的卷子惶恐不敢起身，甚至有幾個女學員都哭了出來，但大多數的人還是按照要求，次序地將卷子放好了。

　哭泣的女學員也被幾個幹練婦人們半勸半強迫地交了卷子。

　這些婦人，還是沈柔凝臨時從陳家征調過來的。眼下醫學院還沒有這樣的人手。確切地說，因為百草老先生的固執，如今在醫學院授課的，只有兩個人——

　一個是開館啟蒙，教書多年的老夫子負責教導這些人讀書認字;一個就是老先生本人，負責教授醫的部分。

　陳厚蘊曾經建議老人家多聘請幾個人，畢竟學員收了三百多，僅僅是教授基礎的藥材藥理太佔老先生的時間和精力，有些得不償失……但老先生卻覺得，這第一批學員的成績關系到今後醫學院能不能走的通，又該怎麽走……是以十分重視，根本不放心假手於人。

　本來，交了卷子，就可以離開了。

　但見到老先生在當場提問，所有人都沒有離開，自發地排好了隊伍。

　“這樣的話，不知道改到什麽時候去了。”朝顏露出些憂慮，道:“不如夫人到別處走走?”

　沈柔凝搖搖頭:“他們的速度很快，一個人也就是三言兩語的功夫。最多三個時辰就結束了。”

　三個時辰，不說午餐耽擱了，晚膳都不知道敢不敢的上呢！

　朝顏擔憂地道:“夫人，待會兒到了時辰，您多少用一些。”

　沈柔凝點頭:她並不會因為什麽原因就故意慢待自己。更何況她現在情況特殊一些，該用飯時候就要用飯，該休息的時候就要閉目小憩一會兒。只是會克制些，不會打擾到外面忐忑的人。

　至於那些學員的中午飯問題……她站在樓上觀察許久，也沒有發現誰身體特別差不能餓一會兒的。所以，她也不會主動張羅。但沒想到，她不張羅。老先生卻察覺了。吩咐食堂給所有人準備午飯:菜肉包子兩個，蔬菜湯一碗。

　“老先生很注意養生，飯點很準。據說就寢的時間也很有規律。”見沈柔凝有些意外，朝顏解釋道:“幾乎從未出現過廢寢忘食的情況。”

　“心有宏願，當然要保存有用之身。”沈柔凝讚歎道:“說起來，我還不知道老先生具體高壽幾何呢。這麽多年了。看他是一點變化都無的。”

　“學員有戲言，說老先生肯定是過了百壽的仙人了呢……”

　待老先生問完了最後一個學生。天色已近黃昏。

　沈柔凝出來拜見，讓人端了茶給老先生解乏，一邊問道:“老先生，不知情況如何?”

　老先生端起茶飲完一盞。才撫須而笑，滿意地道:“比老夫預想的要好上許多。只有極少數人不夠努力……另外雖然有幾個格外蠢笨一些，但素日也是勤奮的。恩。若是按照計劃，刷掉二百人太過苛刻了。老夫真正不想要了的，也就十幾二十個。”

　十幾二十個，和二百個，那差別太巨大了。

　不待沈柔凝開口，老先生大約也知道自己有些過了，感慨道:“老夫難得看到如此多喜愛行醫之人，欣慰之下，實在不忍讓孩子們冷心。”

　這麽大的差距，沈柔凝詫異了一下，先是笑著恭喜老先生道:“這實在是個大喜的消息！說明老先生的醫學院的模式完全是可以成功推廣的，夫君聽到了，一定會很替老先生開懷欣慰。”

　“只是，”沈柔凝含笑勸慰道:“雖然老先生不忍不舍，但夫君讓我勸說先生，為了醫學院的將來，一定要狠心才是！只有嚴格的淘汰，才能督促學員懂得留下的可貴，才能更加珍惜這個學習機會，努力學習……而一但松了，一次測試，幾百人中才淘汰幾十個，這麽小的淘汰幾率，會讓學員產生僥幸之心，從而懈怠下來，反而對我們教學不利……夫君讓我轉告老先生，如今醫學院的名聲已經打了出去，明年就會有更多的人從更遠的地方前來求學……我們的醫學院不是慈善堂，目的，還是要培養更多的醫者！”

　“因此，不夠努力和不適合的人，是一定要淘汰出去的。”

　老先生喟然，依舊很不舍地道:“但眼下不是還沒有到明年呢麽?反正我們這麽大的地方，空著也是空著。不過是一日三餐的開銷，老夫暫時還負擔的起。”

　沈柔凝笑著道:“夫君讓我這一日一定要過來看看，就是已經料到老先生會有不舍……夫君說，這一次測試，必須刷掉一百人，決不能再少了。”說罷，她又玩笑一般地補充道:“夫君已經妥協很多了，老先生也要狠心些才是。”

　“老夫慚愧。”老先生面容有些黯然，算是依從了陳厚蘊的話，不再討論這個名額的問題，道:“我替夫人診個平安脈吧。”

　沈柔凝伸出了手腕。

　“老先生何須黯然。”沈柔凝笑著道:“兩三年之後，老先生定能找到不少天資高又努力的弟子。倒那時候，這個在城區的醫學院就會成為僅供高年級學員學習實踐的之所。而才考進來的，在學習基礎部分的大量數目的學員們，或許有幾百人，或許有上千人，都要轉到城外去，在城外再建一個能夠容納更多人的醫學院……”

　老先生聽著陳厚蘊已經替他的醫學院想了這麽遠， 一時間悠悠神往，許久才回神，道:“夫人母子均安。看脈象，是個小公子。”

　身邊人忙恭喜沈柔凝。

　沈柔凝也很高興，道:“一切平安就好。”

　……

　“陳大哥不是三元及第的狀元郎麽?他難道還是暗藏的杏林好手?”秦敘問沈柔凝道:“他怎麽就想著開這麽一所醫學院?還弄得這麽紅紅火火的樣子！”

　沈柔凝是欲要離開醫學院的時候遇見秦敘的。

　按照秦敘的話說，他回京之後聽說了百草先生的名頭，所出的醫書就連太醫院的禦醫大人們也是認可並讚賞有加的;也聽說了新出了一個專門教人醫術，原來報名卻沒有錄取的人還會按照鄉土籍貫發放來回的路費……是以閑來無事路過此地的時候，就走進來看看。

　若非是碰到了要出門的沈柔凝，他還不一定能進的來。