柔雅公主顯然很喜歡，眼睛裡情不自禁地透出了笑意。

　清太妃垂了一下眼瞼，仿佛在掩飾自己眼中的譏誚。瀾太嬪含著笑意，溫和貞靜。

　威武候夫人和秦三奶奶對視了一眼。

　武威候夫人夫人拿出一個做工精致的荷包，笑著道:“那臣婦也就放肆些……這是我親手做的荷包，公主若是喜歡，拿去把玩或是裝點兒小玩意兒都好。”荷包裡肯定裝了些什麽，但她並未提。

　秦三奶奶也雙手捧了一個差不多的荷包給了柔雅公主。

　公主就是公主。

　就是私下場合……她們兩個也算不上與公主多親近，真的能夠以對待小輩的態度對待她。當然了，她們二人也是身份不凡的命婦，用不著有多卑微底下就是了。

　明嘉郡主示意新月陪著柔雅公主去小輩們待的地方去。

　沈柔凝問沈柔澈道:“五妹，你是留在這裡陪我們聽戲呢，還是和新月她們一起過去玩?那邊有不少有趣的小東西，比聽戲有趣。”

　沈柔澈輕輕行禮，對沈柔凝道:“四姐，我還是陪公主吧。”

　她漸漸長大，和兩個姐姐越來越相似，尤其是圓鼓鼓的飽滿臉蛋兒，都是遺傳到了沈三太太，乍一看真是差不多。

　沈柔凝對這個十一二歲的堂妹了解的不多。

　沈柔澈在她的印象之中，一直都像是小孩子一般，而且是很讓人喜歡的小孩子，不吵鬧不任性，笑起來時候很甜，得到好東西的時候會很開心，沒有的話，就會露出些不高興。但就是不高興了，也不會吵鬧地表達出來。

　就像現在，她也有些不開心。因為沒有得到禮物，就不想再對大人們笑了。

　沈柔凝內心覺得有趣。對她點點頭，像碧冬打了個眼色。

　碧冬領著沈柔澈走到廊下，悄悄地塞給了她一個精致的荷包，對沈柔澈道:“五姑娘。這是我家奶奶悄悄給您準備的，您收好了。”

　沈柔澈接過荷包摸了摸，摸到荷包裡裝有一串珠子，頓時眉開眼笑起來，道:“恩。我誰也不說……回頭我再謝謝四姐。”正像母親說的，四姐從來都是出手大方，不知這裡面是一串什麽樣的珠子?肯定不會讓自己失望吧……

　沈柔澈沒有立即看荷包裡的珠子，而是收好了，同碧冬走近了兩間大屋並做一間的暖閣，踩著腳下厚實又軟和的地衣，輕嗅一下空氣中隱隱的香甜果香，環視幾眼，輕快地朝著柔雅公主那邊走了過去。

　那邊的暖炕上擺著棋盤，上面是黑白棋局。下棋的是齊卉和齊臨。大一點兒的幾個，柔雅公主和新月，還有兩個她不認識的男孩子和女孩子，正在觀戰;剩下幾個更小一點兒的，正在由陳承方領著在另外一邊搭積木和看畫冊子。

　陳承方似乎也很想觀戰，頻頻往棋盤那裡看。但他卻是記得自己的責任，知道自己不能撇開幾個弟弟妹妹，自顧自己高興。

　沈柔澈腳步一頓，拐到了陳承方那邊，在一個錦凳上坐下。問陳承方道:“承方，她們是在下圍棋?”那是大姐家的兩個。小小年紀，竟然會喜歡下棋?而且還吸引了大家都愛看?

　陳承方給沈柔澈行了禮之後，才回答道:“不是圍棋。五姑姑。是父親才從一本民間話本上看到的規則，略微完善了一下，交給了我和新月，喚做五子棋。”

　“什麽樣的規則?”沈柔澈好奇地問道。

　她說話的時候，一邊打量著幾個三四歲的孩子在玩的東西——

　一塊塊小兒手掌大小的木頭比打磨成各種各樣的形狀，圓、方、三角或是柱體。看似簡單，但卻拚搭出了一艘船的模樣。這應該是陳承方搭的，因為其他的小孩子正在嘗試，一個個興趣盎然。

　從未玩過的遊戲，哪怕是簡單的堆疊，也格外有意思，讓人入迷。

　陳承方道:“很簡單的，就是黑子和白子隨便落子，只要有一方先將自己的五個棋子連成一條直線，就算是勝了。新月很會玩，能下的贏郡主嬸嬸，我就不太會。”

　什麽樣的規則，能讓新月一個六歲的小姑娘，能夠贏了明嘉郡主。除非是明嘉郡主故意相讓。

　沈柔澈對於這一點兒有些不以為然，但對於五子棋的規則也生出來點兒興趣，朝那邊齊氏兄妹二人看了一眼，沒有立即過去，而是問道:“那兩個就是秦國公府的小少爺和小小姐麽?”

　“嗯，他是秦五少爺秦泰，她是秦二小姐秦素兒。”陳承方向沈柔澈介紹道。

　屋子太大，小孩子們玩的太專注，以至於她走進來的時候，除了陳承方，沒有誰向她這個長輩行禮，自然也沒有人給她介紹陌生人。

　沈柔澈想了想，也沒有非要去與秦氏兄妹攀交情的興趣。一來他們秦家與沈家的關系遠的有些夠不著，以後再見也不會有太多的交情;二來， 這二人還都是比她小的多的小孩子。

　小孩子有什麽意思。

　沈柔澈早就當自己是大人了。她本來對這一次來陳府做客十分期待，還特意地精心地打扮了一番……但來到之後，卻見這裡除了年輕婦人就是小孩子，她與兩方都不合適，便就覺得沒意思起來，只能在這裡有一句沒一句地與陳承方聊著天。

　恩，在外面的“嫂嫂姐姐們”眼中，她沒有自顧自己玩，而是留在最小的幾個孩子們身邊，更像是她十分懂事在照顧著小孩子們吧……沈柔澈心中想。

　叮叮咚咚讓人舒暢的琴音歇了。

　戲台上一聲銅鑔鳴響。沈柔凝對在座的女人們含笑示意:堂會要開始了。

　故事是一個書生小姐的故事，有些俗氣，但正如陳厚蘊評價的那樣，無論是詞曲還是唱腔，都是美麗憂傷又精致細膩的，輕而易舉，便能觸動了人心，讓人靜下心來，隨之怔忪、悲喜，悵然，想起了曾經的那一年，有一個自己，在一樣的夜色裡，也有過一樣的心事……