一番話說的皇上再次有些難堪，而皇后娘娘俏臉微紅，情不自禁地看向皇上。

　皇上逃避地轉開臉，讓皇后娘娘臉上一僵，又向太后娘娘委屈地道:“孫媳婦不孝，讓皇祖母操心了。”

　皇上的年齡還是有些小了。

　太后娘娘輕歎一聲，道:“哀家也是白操心。這孩子的事情，看的還是緣分……”

　明嘉郡主待了一會兒後，想了想，找了個機會，與應王說了沈柔凝的“懇求”。應王點頭，道:“這個提議很具有操作性，你多說幾句好話，母后多半會答應下來的。不錯。你去吧。”

　不錯。

　也不知道在說什麽不錯。

　明嘉郡主心中知道，應王選了今天領著一家人都來了，其中未必不是因為知道沈柔凝今天也會來，他能夠在宮中再多看她幾眼的緣故。但明嘉郡主心中也早知道，自己的父親雖然對曾經的過去緬懷難忘，但卻並不會因為這位緬懷而生出不合適的執念來。她看的很清楚，父親看沈柔凝時候的目光，和落在她自己身上的目光相差不多，是一種溫暖的，關懷的，也平靜的目光。

　所以，她並不擔心什麽。

　瓊華宮。

　沈柔凝目光偶爾一瞥，落在正躬身從食盒中取出菜肴往桌上擺的年輕太監，不禁微微一怔，細細多看了幾眼。

　那年輕太監似乎察覺到了沈柔凝的目光，捧著湯盞的雙手就是一個抖動。湯盞裡的湯灑了些出來落在他手上。他面容一白，迅速地將湯盞擺好，用袖子擦了一下自己的手，又繼續做事。

　“怎麽了?”華妃順著沈柔凝的視線看過來。也察覺到了年輕太監的失誤，笑著道:“這是內務司新送來的太監，我見他行事穩重不慌，就留下來了。我不喜歡吵嚷的，明明一點兒小事，卻非要像犯了死罪一樣的求饒，像是我待人多苛刻似的。”

　像剛才那種情況。若是別的小太監。說不定就驚慌之下跪下來痛哭流涕地請罪了，而原本還依舊能算是好好一碗湯的，說不定會因為其驚慌請罪而徹底壞了！更關鍵的是。發生了這麽一遭事，會破壞她一整日的愉快心情！

　而眼前這個太監卻十分穩重，不慌不忙地掩飾了自己犯下的，主子發現不了。或是發現了也不會覺得有什麽的小錯，湯還算是好好的。主子依舊有心思好好地用一頓飯。

　沈柔凝將目光從那年輕太監身上收回來，道:“娘娘說的不錯。很多時候，都是下面人太誇張了些。”她笑著道:“沒想到娘娘也喜歡鮮筍山菌湯。”

　“我喜歡辣一點的口味，加了不少薑片和特殊香料熬出來的。恩，半碗下去能出一身熱汗，再沐浴一番。便是再煩惱的心情也好了。”華妃問道:“夫人你呢?若是夫人不喜辣，這道湯估計是不能用的。”

　“我也喜辣。”沈柔凝道:“只是平日裡用的少。怕脾胃受不住。從前做姑娘的時候有個小廚房還能嘗一些，但如今嫁了人……”她搖搖頭。

　陳府大廚房做飯的口味，以清淡和養生為要。

　沈柔凝對於辣味雖然喜愛，但口腹之欲依舊在理智能夠克制之內，並不非要去叮囑大廚房，說要做幾道辣菜不可。尤其是在陳府客居的時候。

　所以，到如今，就連陳厚蘊都不知道沈柔凝偶爾會喜歡酸辣一些的重口味。今天若不是華妃主動說起，她也不會附和地說出來。

　“咱們女人，總有各種不便，難得有肆意的時候。”華妃理解地道:“就像這辣湯，我也難得嘗一回。不然，一但在身上留下些味兒，也是為難尷尬。”她是宮妃，體味講究更甚。

　沈柔凝不禁微笑道:“那娘娘今日都不打算再見旁人了麽?”

　華妃瞪大眼睛看著沈柔凝，而後情不自禁笑起來。

　太監將飯菜擺好了，華妃和沈柔凝也不再說什麽，淨手落座之後，首先將那盞據說熱辣的菌湯各自分了半碗，慢慢用完之後，兩個人看著彼此鼻尖上冒出來的熱汗，彼此更親近了些。

　“我為報仇謀求入宮，皇上也是知道的。”飯後，熱茶香讓人放松。二個人親近了些之後，華妃也說起了自身，道:“從前廖氏多麽風光，如今終於要散了。那廖氏子弟，總不能再為非作歹！”她對沈柔凝道:“雲大哥和鄧大哥都與夫人有淵源，我也不瞞著夫人你，皇上被人引誘，尤其是今日多次去了朝陽宮，是我告訴鄧大哥的。”

　沈柔凝忙道:“多謝娘娘提醒。不然釀成大禍，真是追悔莫及了！”

　華妃擺擺手，道:“不怕夫人嫌棄我庸俗。”她輕歎道:“我是孤女，雲大哥從前幫我良多，但入宮之後，雲大哥就是有心，也難了。雲大哥告訴我，是陳大人指點他，而後侯爺才願意認下我這個孤女為義妹……所有種種，我瓊華一是不敢忘恩，二也是想要鞏固這些關系，好讓自己身後的靠山能夠再厲害一些。”

　“宮裡生存，若是沒有外面權貴為靠山，多半最終會落得虛妄一場。”華妃微微抿唇，眼底生出感慨。

　她也算是坦誠了。

　很明確地說， 會願意與沈柔凝交好，是看重了她的身份。

　沈柔凝輕歎道:“娘娘也是為了生存。就算是為了看重自己關心自己的人，也不能什麽都不做地隨波逐流。”華妃背後是鄧長年。因為鄧長年，沈柔凝也不至於排斥了華妃的善意。

　“夫人這麽想我，我就放心了。”華妃輕笑道。

　她和沈柔凝坐在瓊華宮的亭子裡，四下開闊，一覽無余，說什麽都不慮被人偷聽了去。

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