從前陳厚蘊求娶黃氏的時候，也是一心一意的認真！但他什麽時候這麽折騰過！

　果然，這情分已經不是深與淺的問題，而已經是本質上有了區別！

　沈柔凝……

　沒有什麽不好，但是……她身上的牽扯，實在太多了。若是陳厚蘊是通過與那一位抗爭最後才娶到了她，那將來，讓陳厚蘊如何在那一位手下稱臣為官?人都是有偏心的。她也心疼沈柔凝，但卻是更愛自己的兒子！

　陳大太太眼底生出些沉鬱，再看陳厚蘊，想著他弄出來的折騰，越發惱火——若是沒有眼下選秀這一出，沈柔凝順利地去了徐州府，一兩年後他再將她娶過門，藏個三五年不讓她在皇上面前露面，生兒育女……然後，一切不就通順了！

　她這個兒子一向理智，沒想到居然也有壞了腦子做糊塗事的時候！

　“她就那麽好……能讓你也亂了分寸?”陳大太太不禁問道。

　陳厚蘊有些不自在，搖頭道:“娘，您別這麽說。我……將來……”他口中遲疑，又搖搖頭:“……未必會娶到她的。”他們年紀相差的太多，他又是再娶……而她，卻有那麽多的翩翩少年喜歡。只要她嫁的順利安好，他也只會祝福。

　“我怎麽會有這樣一個兒子。”陳大太太聽明白了陳厚蘊的話，再次歎息:“從前一直覺得厚績頑劣，而你沒讓我操心過……現在看來，厚績才是真聽話不讓人操心的那個！”

　“是啊，娘。”陳厚蘊恢復了和煦的笑意，道:“厚績的婚期沒多久了，您忙這件事就好了。其他的，我和祖父會處理好的。”

　“隨便了，我反正也是有心無力。”陳大太太覺得十分疲倦，道:“你的事情，我管不了。無論如何。都隨你吧。”

　就算將來，他真的要頂住壓力娶沈柔凝，她也隨他。因為，沈柔凝也是她看著長大用心教養過的小輩。反對的話，她真的說不出口啊。

　……

　從陳大太太的院子裡出來之後，陳厚蘊一邊走，一邊沉思，不知不覺。就走到了伴月軒的院門前。

　門口的小丫頭看到他，熱情地過來行禮:“蘊表少爺，您是在找我家姑娘的嗎?姑娘正在船上作畫呢，您進來吧！”

　根本就不曾提通報之事。

　是了。

　無論什麽時候，他來她這裡，都不用人通稟的。她什麽時候見到他，都只會很高興！從來都不會將他拒之門外！而他，也從來都是坦然而入，不曾他想！

　但此時，因為陳大太太剛才的那一番話。陳厚蘊站在這伴月軒門前，突然有些躊躇了。

　“蘊表少爺?”那小丫頭見陳厚蘊站在門口半晌沒有回應，不禁喚了他一聲。

　陳厚蘊回神，笑了笑，對那小丫頭點點頭，邁步走進了伴月軒。遲疑什麽……自己一直以來需要的，不就是勇氣麽?若他此時就連走進伴月軒的勇氣都沒有，那不如就早早放棄算了！

　還瞎折騰什麽！

　沈柔凝面對一池青蓮，正在畫板上用心描繪。

　“夕顏?”陳厚蘊怔了一下。面對著一池青蓮，卻如此用心地再畫牽牛花。實在讓人覺得有些古怪。但陳厚蘊很快又讚道:“畫的真不錯。”

　她筆下的牽牛花，看似平凡，卻有一種蓬勃向上的熱烈！便是只能在夕陽時候綻放，也要去抓住那最後一抹陽光和色彩！絕不甘就那麽歸於黑夜！

　沈柔凝將最後幾筆顏料塗抹完畢。停下來之後，端詳著自己的作品，才開口道:“我住在沈家村的時候，院子的牆根下就種了許多的牽牛花。不用照看理會，卻一年比一年生長的更加旺盛蓬勃，一直生長了好多年……我走了。它們此時應該依舊在開著花吧。”

　“你很喜歡它們?”陳厚蘊開口問道。

　沈柔凝搖搖頭:“算不上。那些牽牛花，是鄧長年種下的。他小時候性子惡劣的讓人惱火，笑話我將丫鬟的名字全取成了牽牛花，就故意找了花籽來，把我牆根下種的梔子和薔薇都拔了，埋了牽牛花的種子。”

　鄧長年。

　“若是我當日將你的情況告訴他，他應該會二話不說上門提親的。”陳厚蘊不知為何突然覺得非常的不舒服，抬眼遠望，輕聲道:“是我疏忽了。”

　沈柔凝搖搖頭:“人長大了，再回想小時候的事，多半都是要想不起來的。鄧表哥他……也早已經放棄了小時候的玩笑話。表哥你告訴了他，就等於在逼迫他做選擇……那樣對他就太不公平。”

　陳厚蘊的目光再次落在了那些牽牛花之上。

　半晌，他道:“阿凝……眼下，你有對誰失望過嗎?無論是秦敘，還是鄧長年，亦或是那齊傾城，他們都曾經對你有過好感，但如今，在難題面前，他們都退怯了。”

　有希望，才有失望。

　“表哥是問，我有指望過誰來救我嗎?”沈柔凝抬眼，看著陳厚蘊笑了起來:“但我不是有表哥你麽?為什麽還要指望別人來救?就算再難，表哥你總不會退怯了不救我，是吧?而且，表哥比他們都厲害的。”

　她眨了眨眼。沉重盡去，又輕快，又頑皮。

　又可愛。

　陳厚蘊情不自禁地笑出聲來:“阿凝說的對極了。我這麽厲害，肯定能救回阿凝的。所以，阿凝，你要放心。”

　“恩，我放心。”沈柔凝也微笑起來，指著那畫兒道:“表哥，這副畫，我還是覺得十分滿意的。又要勞煩表哥替我裝裱一下了。”

　“小事兒。”陳厚蘊應了下來。

　他曾經特意跟老師傅學習過裝裱，這門手藝，十分不俗。沈柔凝回京之後，所有她滿意了的作品，都是由陳厚蘊動手裝裱的。雖然，她其實也已經跟著陳厚蘊學到了絕不部分的裝裱手藝了。

　又說了一會兒畫，待丫鬟撤去畫板，上了茶點，兩個人究竟還是談到了明天的深宮之行。

　“姑母其實一直都很聰明。”陳厚蘊安慰沈柔凝道:“她現在全力地想要護你，就一定會護住你。至少，明天，你們娘倆，還是能夠完好無損地回來的。只是，姑母性子要強，若是說出了什麽驚人之語，你也別太震驚了。”