“先告訴我，艾迪，”布雷格按著男孩兒肩膀示意他在衣櫃前的座椅上坐下，“在你的眼裡，NBDL是什麽??”

　　是什麽??男孩兒不明白這個中年教練的意思，NBDL除了是發展聯盟以外還能是什麽??議會黨派嗎??

　　“呃，這是個……聯賽，比NBA要低一等級的聯賽，不是嗎??”艾迪生不明所以地回答，手指習慣性摸起了鼻梁。

　　布雷格在男孩兒的身邊坐下:“這是最標準的答案，但不是能夠接觸到本質的答案。真實的NBDL遠比你看到的要簡陋得多。”

　　艾迪生木然看著主教練的表情，沒有因為他的描述而做出什麽反應。

　　“說實話，NBDL隻是一個讓那些失意的球員尋找存在感的場所罷了。想想這些在發展聯盟打球的人，拿著不足十萬美元的年薪，在簡陋沒有氣氛的球場裡拚命。我敢保證在他們決定走上職業球員的道路時，腦子裡想到的絕不是這樣的情景。

　　“頂級聯盟沒有他們的位置，但他們又不願意放棄這種可以說是唯一的謀生手段。在這裡打球的人很多都有著家室，他們不想被旁人視作對於家庭一無用處的廢物，所以才會在這樣不受關注的賽場上奔跑。”

　　布雷格示意艾迪生打量其他球員的衣櫃，最後又把視線投回到自己這個剛剛有了歸屬的小小空間。

　　“但你和他們不一樣，你不是為了謀生才來到這裡的。和那些拚命爭取數據來換薪水的家夥不同，你是為了能握住更大的夢想，才會來到這裡打球。

　　“雖然我們隻認識了不到兩天的時間，但是我看得出來，你在打球的時候帶著一種不甘，或者說偏執。因為沒有高中聯賽經歷所以無法參與NCAA，沒有辦法和那些全美天才對抗，隻能從低級聯盟開始向上爬，你很不甘心。

　　“想要有一天能夠登上頂級聯盟的賽場，所以你比那些把這裡當做工作場所的家夥們更需要數據，也更需要勝利，對嗎??”

　　艾迪生向著教練攤開雙手，表示自己不知道該如何回答，但是他的心底很受觸動。這個在發展聯盟執教多年的男人是真的說出了他埋在內心深處的想法，他的確不甘心，不甘心自己連與那些被譽為天才的球員較量一番的資格都沒有，不甘心自己需要從這個庸庸碌碌NBDL開始職業生涯。

　　艾迪生在日常的為人處事上並不極端，但是對於自己夢想的事情，他偏執得義無反顧，偏執得讓人難以理解。

　　布雷格沒有讓這個男孩兒尷尬太久，他站起身來:“走吧，艾迪，你該去訓練場和那幫懶鬼進行第一次合訓了，如果你想要拿到屬於自己的第一份職業合同的話。”

　　男孩兒清秀臉龐上的無奈和窘迫在聽到這句話後刹那間消隱無蹤，漠然的平靜重新回歸，蔓延到了這張臉的每一個角落。

　　像是給他的靈魂帶上了一副永遠沒有起伏的面具。

　　*

　　盡管艾迪生不甘心自己職業生涯的起點，但是事實證明他在這裡還有很多需要盡快掌握的東西。

　　他要和自己的隊友熟悉起來，了解每個人尤其是控球後衛的技術特點以便用最省力的方法得到出手機會。

　　一天的訓練下來，布雷格已經決定讓這個18歲的小家夥取代只會投三分球的萊姆成為球隊的首發得分後衛。雖然艾迪生與球隊的融入程度還有待加強，但是相比起萊姆那種面前站個拉拉隊隊員投籃都會失準的家夥，這男孩兒無疑要好太多了。

　　艾迪生有著從街球場的水泥地與亂無章法的逼搶中鍛煉出來的控球技巧，雖不細膩但是基本功扎實至極，迅猛的第一步配合起來讓他擁有了良好的持球突破技巧。雖然籃下殺傷能力還需要訓練，但是能量隊總算有了一個可以理智地持球衝擊籃筐的進攻點，不用每天都看著移動緩慢的卡多格把球吊進內線，或者特倫頓悶頭衝進去被對方一巴掌把籃球扇出來的可憐鏡頭。

　　而且最可怕的在於這個黑頭髮小子在中距離的破壞力，能量隊全隊成員都是第一次看到中投竟然能夠精準到那種地步的家夥。從籃下五到二十英尺這一大片區域，艾迪生的空位跳投百發百中。這天下午艾迪生與特倫頓的‘友好交流’中，這個男孩兒是真地做到了在中距離各個角度射爆了矮個子。

　　男孩兒的無球跑位還顯得不夠專業，但是得益於他優秀的體能，或許他可以在賽場上領著對手跑上幾圈，然後在自己熟悉的角度獲得機會。

　　得益於這一天出色的訓練表現，能量隊的製服組決定與艾迪生提前簽約了。在所有人都離開訓練場後，艾迪生被帶到了球隊的總經理辦公室。

　　能量隊與他簽約至賽季結束，年薪為三萬五千美元，以發展聯盟球員那拮據的薪金水準來看，這已經是個很不錯的合同了。

　　而且能量隊同意在賽季進行過程中，隻要有任何一支頂級聯盟球隊看上了艾迪生的實力，他們允許對方的合同買斷並放他前往NBA。

　　不過這件事還太過虛無縹緲，眼下男孩兒要做的還隻是在發展聯盟裡打出自己的名聲。

　　艾迪生的簽約在當地並沒有掀起太大的風浪，沒有媒體願意去關注一支NBDL球隊簽約了一個連高中聯賽都沒打過的菜鳥這種無聊透頂的新聞，哪怕這個菜鳥有著黑色的頭髮和黃色的皮膚。

　　等他的影響力到了姚或者傑瑞米.林那種程度再說吧……

　　所以開賽前的兩天艾迪生依舊過得很平靜，他在得梅因東部的伯爵夫人社區租了一套不大的公寓，房東是個年過五旬的基督徒，為人熱情也和藹可親。

　　能量隊的戰術並不複雜，也可以說他們沒有什麽像樣的戰術，和所有NBDL球隊一樣，從擋拆開始，再由擋拆結束。

　　這裡可沒有幾個高球商高能力的球員能夠打出來三角進攻或者普林斯頓，最基本的擋拆戰術反倒可以發揮他們最大的實力。

　　球隊在比賽前一天裁掉了德文.沃克，他曾經擔任著能量隊的替補得分後衛，不過在艾迪生加入、萊姆降為替補之後就沒有他的位置了，所以他隻能收拾行李離開這裡，去尋找下一個能夠掙到薪水的球隊。

　　不過沃克對於艾迪生倒沒有什麽懷恨的心理，NBDL是個比頂級聯盟還要真實的地方，弱肉強食，適者生存，美國人向來尊崇這樣的法則。

　　“在這裡，贏了就是天堂，輸了就是地獄，小子。現在你贏了，所以祝賀你。”沃克離開之前對艾迪生說道，語氣聽不出是深沉還是無奈。

　　*

　　11月1日，NBDL常規賽第一場正式開賽。

　　在之前的一天NBA常規賽已經拉開帷幕，今夏最受關注的休斯頓火箭隊坐鎮主場以96比83的比分擊退了夏洛特山貓，休斯頓這個夏天最大的收獲德懷特.霍華德拿到了17分26個籃板，一個人就打爆了山貓隊的內線。

　　與艾迪生同為華裔的林書豪雖然從主力降格為球隊第六人，但這場比賽也發揮不錯，拿下了16分2個助攻。

　　而背靠背作戰的衛冕冠軍邁阿密熱火卻在客場挑戰費城76人時被對手打了當頭一棒，或許是賽前費城傳奇阿倫.艾弗森的退役儀式感染了這批年輕的小夥子，以埃文.特納和新秀邁克.卡特.威廉姆斯為首的76人開場便打出19比0的瘋狂局面，向著衛冕冠軍宣戰。

　　最終76人以114比110戰勝了熱火，而邁卡威22分12助攻9搶斷的大號兩雙數據更是讓他在新秀中大放異彩，從賽季最開始就向著最佳新秀的冠冕衝刺了。

　　在電視中見證這一切的艾迪生無言以對，說真的他很羨慕邁卡威，能以首輪11順位新秀的身份坐穩球隊首發控衛，這是無與倫比的運氣與機遇。而且他也抓住了這個機遇，大獲成功。

　　而自己卻隻能在這個觀眾都不超過三位數的球館裡開始自己的職業生涯，這可真是……

　　戴著耳機的艾迪生環視了一眼更衣室中各做各事的能量隊隊友，在NBDL沒有賽前鼓舞士氣這種程序，都是為了數據而來的，沒人會熱情洋溢地吼一嗓子“我們要向總冠軍發起衝擊”，那樣只會被當成白癡來看待。

　　耳機裡林肯公園的搖滾樂刺激著男孩兒的耳膜，他的頭部隨著強勁的節奏微微晃動。很多時候這個小家夥也是沉默寡言的存在，相比起說些什麽他更喜歡用實際行動來宣告信仰。

　　後背似乎讓什麽人輕輕拍擊了兩下，訝異的艾迪生轉過頭髮現球隊的首發控衛卡多格坐到了自己身邊。

　　這個運動能力薄弱的組織者攬住了男孩兒的脖頸:“待會兒跑起來，菜鳥，隻要你跑起來我就能在第一時間把球傳給你，然後我們兩個都會開心的，怎麽樣??”

　　艾迪生向著他豎了豎大拇指，這種各取所需的事情他怎麽會拒絕，還能與主力控球手攀上交情，何樂而不為。

　　布雷格推門走了進來，拍拍手吸引了球員們的注意力。

　　“時間到了，小夥子們。廢話我不多說，如果你們還想讓自己合同上的數字加幾個零的話，那就上場去把那群從印第安納來的螞蟻給我碾壓乾淨，聽懂了嗎??”

　　更衣室內一片轟然響應，當然沒有人不希望自己的合同上能多加幾個零。

　　*

　　艾奧瓦能量的常規賽第一場對手是韋恩堡瘋蟻隊，這是印第安納州的球隊，和他們同屬中央賽區。

　　總的來說瘋蟻隊的實力並不差，他們上個賽季闖進了季後賽，隻論戰績的話的確可以嘲笑一下艾迪生他們了。

　　本場能量隊排出的首發陣容是:中鋒菲尼.奧多(30歲)、大前鋒德懷恩.哈德森(26歲)、小前鋒科倫納.米爾(23歲)、得分後衛艾迪生.劉(18歲)、控球後衛哈維.卡多格(27歲)。

　　能量隊的球場就是他們平時的訓練場，隻不過工作人員會重新打蠟油漆一遍以保證地板足夠光滑。沒有歡呼的人群，沒有明亮耀眼的鎂光燈，艾迪生的第一場職業聯賽就從這裡開始。

　　開場跳球，奧多雖然身高體壯但是彈跳並不出色，籃球被瘋蟻隊中鋒簡恩撥走。對方控衛格萊納到了三分線外就把球交給了得分後衛德爾.沙利維，一個白皮膚的意大利人。

　　沙利維身高1.95米，比艾迪生高了兩厘米，但是身體並不強壯，不是男孩兒頭疼的那種噸位十足的類型。

　　對方顯然知道艾迪生是個第一次參加職業聯賽的菜鳥，想從這裡打開進攻端的豁口。艾迪生的眼睛眯了起來，面上的漠然麻木愈發嚴重。

　　沙利維的肩膀晃了一下， 右腿向著肩膀低沉的另一方向邁出一步，在男孩兒重心向著這邊偏移過來的時候立刻將籃球擊地換手，身體拉回向著左側突破。

　　不過艾迪生移回重心的速度比他還要快，滑步側移擋住了對方的持球切入，並且趁著這個機會整個人都貼了上去，不給他從側身轉向面筐的機會。

　　無法突破的沙利維乾脆拉球後撤一步，利用自己身高臂展的優勢強行跳投，艾迪生順著對方的節奏一起跳起來，伸長手臂去封所沙利維的視線。

　　這記高難度後仰跳投砸筐偏出，奧多卡住位置摘下籃板，然後立刻向著三分線外扔了過去。此時的艾迪生已經開始向著對方半場衝刺，沙利維想要擋住這個男孩兒的奔跑，卻被他一個無球變向晃開了身位。

　　這是什麽級別的速度?！意大利人心中頗為驚愕，黑頭髮小子甩開自己時強勁的第一步爆發力讓他莫名地想起了那個邁阿密身披3號球衣的恐怖家夥，那個被稱作‘閃電俠’的黑色跑車……

　　要知道他可是被底特律活塞隊從NBA下放過來的，他是在頂級聯盟的賽場上和邁阿密3號對過位的。

　　衝到中線之前的艾迪生接到了隊友的長傳甩球，在所有人的注視之下閃進油漆區以一個飄飄灑灑的挑籃結束戰鬥，拿到了自己在NBDL的第一個2分。

　　噩夢開始了，瘋蟻隊的先生們……來感受一下屬於菜鳥的鋒利刀刃吧……