大妮聽宋強問，就點了點頭，接過碗來，也不敢抬頭，宋強站在一邊，隻覺得自己似是有千言萬語堵在胸口，卻說不出來。無數次夜裡夢到大妮，就看著她這樣低著頭站著，卻從來不肯抬頭看他，宋強心裡酸澀，又聽得有人要熱水，就趕緊退了出來，沒看到大妮眼角流下的淚水。

　　眾人看得天色太晚，就都回了家。大妮看得李翠蘭在裡屋，也不好給她爹守夜，仍就回自己屋裡睡下。

　　第二天，夏家幾人都起得晚了點，大妮飯還沒做好呢，就聽得李翠蘭在他那屋裡驚叫了一聲。

　　大妮二妮趕緊跑屋裡去看，只見夏老二臉上通紅，伸手一摸，滾燙的嚇人，李翠蘭只知道在那愣著，大妮沒法，就拿了家裡余下的點烈酒，讓她給夏老二擦身上，叫了二妮讓她去大伯家讓堂哥幫忙去找大夫，又讓三妮燒水，自己熬上面糊。

　　等得了一會，二妮和大伯娘毛氏來了。毛氏進門先沒好聲氣，一大早的不讓人消停，這又把大兒支出去找大夫了，這大夫上門這藥錢誰來出呀?這李翠蘭就是不省心的，弄了她來，一家人都得跟在她後面給她收拾爛攤子。

　　毛氏看得大妮熬了一大鍋的熱面糊，也煩心的不行:“你家那小米呢?怎不熬小米粥呀?這面糊是給人喝呀還是打漿子呀?”大妮隻低低的說:“我家今年沒換小米呢。”

　　毛氏也不理大妮，直接進裡屋去找李翠蘭，看得夏老二還是沒醒，也避諱著和李翠蘭出來到外間，悄聲問她:“這夏老二眼看要請醫抓藥的，你這屋裡頭還有幾個大錢呀?”李翠蘭聽得毛氏問，也愁上心來:“還幾個大錢，現在是一個大錢也無呢?抓藥可怎辦呀?”

　　李翠蘭抬眼看看毛氏:“表姐，要是抓藥，我可得和你家先借錢來使使呀！”毛氏在心裡把眼一翻，心想著:“憑啥呀?誰知道我借出去了你還能還回來不?可別再肉包子打了狗！”

　　毛氏湊近李翠蘭，壓低了聲音道:“我不是聽說你給大妮尋下了個十裡河的親事?讓那家早幾天來下聘哪，到時不就有了錢了?”

　　李翠蘭心想，也隻能如此了，趁著大夫還沒來，就讓毛氏托人給毛婆子捎話看能不能找孫親家讓把聘禮提前過了。毛氏看著李翠蘭那理直氣壯的樣子就氣不打一處來，憑啥我又得貼上車錢給你傳話呀?毛氏心裡這麽想，可不敢說出來，也罷吧，為了不讓李翠蘭找自己借錢，毛氏打算這次還是吃點虧，趕緊幫李翠蘭把這聘錢拿到手。

　　毛氏這頭去找車給毛婆子捎話，那頭大夫也進了門，給夏老二把了脈，又看了夏老二的傷腿，老大夫開了方子，一副是熬著喝的，夏老二在山裡連驚帶嚇，又得了風寒，要先把燒退下來再說;第二副是膏藥，還是老大夫的家傳手藝，這十裡八鄉的鄉下人跌打損傷的都用它，隻是也不便宜，傷筋動骨一百天，這一百天就得貼十來副膏藥，給夏家算得便宜點還得要三吊錢呢。

　　李翠蘭聽得傻了眼，那頭毛婆子要回話也得有個三五天，這邊這治傷寒也耽誤不得，好說歹說先賒著點藥，等晚個兩天再去拿膏藥。

　　且說這天，大妮剛給夏老二熬好藥，就聽得門響，開門一看，卻是毛婆子，李翠蘭一看是毛婆子，覺得比見著親娘還親，趕緊迎到屋裡頭來。

　　夏老二的燒早已退去，隻人身上還是沒有勁，毛婆子看過夏老二，就皺著個眉頭對著李翠蘭:“翠蘭那，那孫家那邊我去探了口氣，那明哥他娘說是要提前過聘行，可就是得少一吊錢呢！”

　　李翠蘭原一聽說個“行”字就待笑開，接著又聽少一吊錢，就又肉痛的不得了:“就提前個二十來天，她就削一吊錢去?這個黑心的老虔婆！”罵完了還猶自氣喘個不行。

　　那頭毛婆子從眼皮子底下偷眼看看李翠蘭著急的樣子，不動聲色地隻端著碗喝白開水。李翠蘭氣惱半晌，左思右想的沒有辦法，這頭夏老二的腿離不了藥，屋裡頭還沒有錢，這可怎辦呀?

　　抬眼年者毛婆子穩穩當當地坐在椅子上，就順口問了一句:“表嬸，你說我可怎辦好哇，這家裡家外的都得要錢支應呢，唉，這三個妮子也是不讓人省心！”說著瞄了一眼正在外面忙活的二妮和三妮。

　　毛婆子仔仔細細的打量了二妮和三妮，口中咂咂有聲:“我說翠蘭呀，你可真是好命呀！你瞅瞅這三個閨女！個頂個的俊呀！就是那小的再長個一兩年，也和她大姐一樣好看呀！”

　　李翠蘭心中氣惱， 這要都是她生的，道一聲命好她還聽得高興，可這三個拖油瓶跟著，她有什麽好命?李翠蘭狐疑地看著毛婆子。

　　毛婆子收回她貪婪的眼光，臉上堆了笑，和李翠蘭低聲說道著:“翠蘭呐，眼看著你在這打饑荒，表嬸也不落忍。那孫家不願意，咱還上趕著求她呀，我看，咱還不如另想別的辦法呀?再說，為了這二十來天就搭上一吊錢，可不劃算！”

　　李翠蘭聽得這話兩眼放光:“可不是呢，表嬸，有啥辦法求您老給我支個招哇！我承您的情！”

　　毛婆子輕歎口氣:“要不是咱們親近，你家裡頭這又急著等錢用，我才不來招人嫌呐！”李翠蘭趕緊地接話:“您這哪是招人嫌呐，您放心和我說就成，我知道您是為我想著呢！”

　　毛婆子得了李翠蘭再三保證，這才吞吞吐吐地說了實話。原來，這東山裡，離夏家莊百十裡路的山裡頭有個叫胡家莊的，有戶人家要買個“團養媳婦”，這“團養媳婦”說白了就是童養媳，買來的時候年紀小，就留在家裡乾活，等長大了就能當媳婦使，這也是窮人家娶媳婦的一種方式，為的就是少花聘禮，這買小女孩的錢可比娶個媳婦的聘禮少多了，而且這幾年也不少乾活！

　　一般不是過不下去的人家不會狠心送親生女兒去當童養媳，如果遇見那惡婆婆，不等人長大成親就給折磨死了的大有人在，但在這李翠蘭眼裡，是看不到這些的，隻急著問毛婆子:“那家人家肯出多少錢呀?”