樹上的鳴蟬叫個不停，夏家莊村頭夏老二家的院子裡空無一人。

　　夏老二出去和人幫工去了，夏老二的婆娘李氏和夏家的三個小女兒在東廂房裡歇晌午覺，說是東廂房，卻也不過是用河泥和稻草砌的矮房罷了。

　　“大妮娘在嗎?”大門沒上閂，村裡的王大娘推門走了進來。

　　聽見聲響，李氏從屋裡迎了出來，雖說歇了一晌，但臘黃的臉上堆起了皺紋，看著更憔悴了，王大娘心裡歎了口氣，這哪象三十歲的婦人呀?說是四十也有人信呀！

　　李氏看是王大娘，忙堆了笑臉迎到院子裡樹蔭底下的馬扎上坐。“她大娘，咱在院子裡說話吧，院子裡還涼快些！”

　　“是呢，就在這就行，你也別忙活了，我這幾句話說了就走。”

　　王大娘探頭朝東廂房望了一眼:“女娃們都歇著呢?”

　　“是呀，這天晌午頭的太熱，讓她們和我一塊歇一歇，家裡可都這三個閨女幫我張羅呢。”

　　“都是些好閨女。”王大娘輕輕歎口氣，有點不知道怎開口，抬眼看了看李氏熱切的眼神，還是狠狠心說:“大妮娘，按說今年大妮虛歲才十二，生日又小，你何必這麽早給她尋下親事呢?咱慢慢相看些，說不定就有好姻緣等著呢！”

　　李氏聽王大娘說了這話，眼神就暗下來，勉強笑了笑問道:“那強子他娘說啥了沒?”

　　王大娘笑一笑:“也沒啥，那強子娘你還不知道?總外不過就是嫌這嫌那的，咱還非他不可了?”

　　李氏卻也知道，夏家這個境況，為著自己吃藥幾個孩子的溫飽都快成問題了，人家嫌咱窮，怕出不起嫁妝也沒辦法，就算強子那男娃再好再仁義，大妮過去也不只是嫁了他，結親結親，總也是一大家子人的事。

　　王大娘說完這話也不知道該拿啥來安慰這成年生病的婦人，都是當娘的心，想著早些給女娃們尋下親事，也就了了心事了。

　　李氏送王大娘出了院門，歎了口氣，回身還是坐在樹蔭下，愁苦的臉上慢慢流下淚水。

　　“娘，您別忙活我了，我還小呢，我還要在家帶妹妹們，等有了小弟弟，我再幫娘帶小弟弟。”

　　李氏抬眼看著她的大女兒，十二歲的小姑娘身體開始抽條的長了，衣服卻還是用自己的舊衣改的，衣襟上和袖口上都補著補丁，李氏用粗糙的手摸摸女兒光潔的臉，真是舍不得這些孩子呀！

　　二妮領著三妮也圍到李氏身邊，李氏伸手攬過三個女孩，心裡又是酸楚又是欣慰。

　　夏老二踏著晚霞進門的時侯，自家廚房的炊煙也已升起，十二歲的大妮在李氏的指導下也能做出一頓果腹的飯菜來，十歲的二妮也閑不住，領著八歲的三妮去外面挖野菜，采野果，拾柴火。

　　女兒們的乖巧並不能換來夏老二片刻的展顏，數著手心裡的十枚銅板，想著老大夫說的，李氏吃不吃藥的也就大半年的光景了，深深的歎了口氣，還是把銅板又放回褡褳中，藥既然吃著沒用也就停了吧。

　　一家人圍著吃了一頓缺鹽少油的野菜糊糊，趁著天還有光亮，把院子歸置歸置，院門拴上，三個女兒就在院子裡乘涼說些玩笑話，李氏就和夏老二進了屋。

　　“她爹，明天再去餘點糧吧?也讓孩子們吃頓飽飯。”

　　夏老二看著他那空空的旱煙袋半天，突然煩躁的把褡褳一扔，起身上床去躺下來。

　　李氏撿起褡褳，拿出裡面的十個銅板，半天也歎了口氣，無力的坐在了椅子上，面上又浮起愁苦的表情。

　　窗外的三妮輕手輕腳的走回兩個姐姐身邊，咧開正在換牙的小嘴先甜甜的笑了一下，“姐，我不用吃飽飯，我明天跟強子哥去河溝裡撈魚去。”

　　“你多點個小人，還能撈著魚呀?那撈魚的人比河溝裡的魚都多。”

　　“我跟著強子哥去！”三妮一笑，蹦蹦跳跳的就去找明天帶的簍子了。

　　二妮看著姐姐，她也知道娘的身子是越來越不好了，急著想把姐姐和十四歲的強子哥把親事定下來，可現在家裡這個光景，更別說女方先挑頭去說這事，照強子他娘那性子是萬萬看不上。

　　二妮歎了口氣，家裡怎麽就這麽窮呀?

　　再窮的日子還是得照樣過下去，夏家的小院在三個女娃的拾綴下也每日有個過日子的樣子，偶爾曬了衣裳，或是曬了菜乾，母女三個就坐在樹蔭下，手裡或是縫補或是揀些菜葉，李氏不能久坐，說笑一會就回屋躺著，在床上聽著三妮小小的人兒快言快語也就一直微微笑著。

　　二妮從門口看見她娘那臉上淺淺的笑，也覺得這日子好過了許多，心上輕快了許多。

　　三妮隔幾天拿回來幾條小魚，煮了湯給李氏補補身子，大妮也知道那是強子哥撈的，卻也不再出去和強子哥說話了。

　　二妮也從不閑著，跟著夏老二去地裡鋤草、捉蟲，曬黑了不少，夏老二也真拿她當男孩使喚，小手上也早早磨起了繭子，卻從來不叫苦。

　　年成好，這年夏收之後，交了稅糧夏家終於有了點余糧，幾個孩子們也能隔上幾天吃次飽飯，李氏也在一天早上起不來床了。

　　三個孩子看著自己娘親那灰暗的皮膚，心裡也一陣陣發涼，爹爹的臉黑的像是馬上就是下雨，卻不說去找大夫。

　　大妮讓自己從廚房到院子的忙，眼裡的淚也止不住的往下掉，二妮三妮想要讓自己的爹去找老大夫來，卻也知道沒有錢大夫是不來的。

　　到後半晌，李氏也就隻能喝點米湯了。

　　村裡幾個相熟的嬸子大娘也三三兩兩的來家裡坐坐，偶爾李氏清醒的時候也能說幾句話，卻依舊是聽不清楚了，大家也就隻有嗯嗯的答應著，回頭看看三個紅腫著眼睛惶恐不安的女娃，心裡卻是酸楚不止，這失了娘的孩子啊！可不就像是無根的浮萍嗎?

　　拖到第三天上，李氏已是醒時少睡時多了，醒時拉著三個女兒的手，眼淚卻是沒有了，大妮二妮三妮也不敢哭，隻低低的叫著娘。到了下晌，老大夫過來看，李氏終於咽下最後一口氣，留下三個女兒在床邊放聲大哭。