涼州，大宋西北邊疆所在，東與中唐接壤，西與幽州相通，往北直面北金蠻族，因地處西北荒蕪之地，大半土地都為戈壁沙漠，又常年與各方征戰，使得民風彪悍，武道極盛。

　最出名的莫過於神意宗和黃昏戈壁，前者是大宋明面上五大天品宗門之一，後者卻是一處極為荒涼，隔開了北金與大宋邊境線的絕地！

　其內常年熱浪滔天，寸草不生，又有狂風呼嘯，尋常先天進入其內，不出半日，就可能被曬成人乾或被風刀剔成白骨，最後屍骨無存。

　因其內終年黃沙漫天，即便在白天，也是一片黃蒙蒙遮天蔽日，才有黃昏戈壁之稱！

　除了少數幾種異常恐怖的凶物外，即便是以體魄著稱的妖族和蠻族，都不會輕易涉足其內，除非是為了尋找急需，而又是黃昏戈壁獨有的特產寶物。

　“這小子還真會找地方啊！”

　黃昏戈壁外最為著名的赤烏鎮內，吳明隨意坐於一棟酒樓鄰窗的雅間內，抿著酒遙望遠方黃蒙蒙天際。

　歷經數日不停歇跨境傳送，緊趕慢趕，終於來到涼州，未曾想沒趕到神意宗，便接到了賈政經的傳訊。

　莫藏鋒修為半廢，闖進了黃昏戈壁，欲要尋傳說中的赤日金烏隕落之地，重鑄刀意！

　古往今來，凡險峻名山古地，無一不存有各種傳說，如那太行山所在，便有山脈巨靈和擔山一族的種種傳說，隻是時隔久遠，兩族早已不世出，或因各種緣由遷徙，以至後人不知詳細。

　若非吳明親身經歷，大體也會與常人一樣，嗤之以鼻，當做笑談。

　“黃昏戈壁廣袤無邊，地界不下於一州，大海撈針啊！”

　把玩著酒杯，吳明眉頭漸漸皺起，看了看懷中毫無動靜的傳訊玉符。

　此符乃是當初與莫藏鋒互換而來，為的是交流方便，可如今許多天過去了，依舊沒半點動靜。

　篤篤！

　約莫半個時辰後，敲門聲乍起，隨著吳明應聲，走進來一個其貌不揚，面容剛毅微黑，二十歲青年，正是徐拓。

　“王爺！”

　徐拓難抑激動，上前俯身參拜。

　“好了，坐！”

　吳明隨手揮出一道真元，止住對方下拜的動作，指了指一旁座椅。

　“謝王爺！”

　徐拓堅持躬身一禮，正襟危坐，依舊緊守著本分，將一方貼著封條符的木匣放在桌上道，“王爺，這裡面是半年來雀巢散入各地人員收集的情報，還有我們在北金地界中所打探到的諸多事宜，另外還有幾封信，因王爺在潛龍淵內，輾轉傳到了我們手上。”

　“可有紅蓮那丫頭的消息?”

　吳明拍了拍木匣道。

　“王爺恕罪，紅蓮小姐得您親自指點，藏形匿跡的本領，著實在我等之上……”

　徐拓苦笑道。

　“行了，不用給我臉上貼金！”

　吳明笑著擺擺手，隨意打開木匣，查看起其中一枚玉簡，分心兩用道，“那幾個家夥用的可還順手?”

　“順手！”

　徐拓面色微僵，有些不自然道。

　“怎麽?”

　吳明眉頭一挑，目中森芒微閃。

　“王爺誤會了！”

　徐拓激靈靈打個寒顫，苦笑不迭，“屬下不知您從哪兒找到的這幫人，一個個心狠手辣，根本不將人當人，凡是犯在他們手裡的，無論人、妖、蠻，都是死無全屍，就算毀屍滅跡，都要費點工夫！”

　“呵呵！”

　吳明啞然失笑，原來不是不順手，而是太順手了，話鋒一轉問道，“他們可有何異動?”

　“不瞞王爺，其中多半人都有去意，時常提起當初的約定，他們如今也只剩下一件了！”

　徐拓毫不隱瞞道。

　“嘿！”

　吳明撇撇嘴，驀地看向窗外道，“看來你被人盯上了啊！”

　“是屬下不小心！”

　徐拓神色一凜，慚愧道。

　“也罷，召集他們吧，我要去一趟戈壁，有個不省心的小子要見一見，順便跟他們交代幾句！”

　吳明擺擺手。

　“是！”

　徐拓領命而去，對於下樓時，綴在身後的幾名探子，仿若未覺，直奔城外而去。

　“還以為是什麽高手呢，就派這麽幾個仨瓜倆棗盯梢！”

　吳明挑了挑眉，結帳後下樓，慢條斯理的跟在後面，識海中卻與枯曄交流，“您老可想好選哪家了嗎?”

　“我這不是在想嗎?”

　枯曄有些氣急敗壞道。

　“這都多少天了?”

　吳明不耐搖頭，無語道，“按理說，自從我們遇到，你就該想到這一天才對！”

　“我又不能未卜先知，哪能想到，你真會助我重生?”

　事關人生大事，由不得枯曄不慎重，再者替吳明擋了三次生死危機，如今也算功德圓滿，是時候助他完成心願了。

　“您老人家縱橫天下數百年，仇家應該不少吧?選一個讓你恨之入骨的便是！”

　吳明提醒道。

　“哼哼，老夫的仇家確實不少，但多半早已被我滅門，即便還剩下的幾個，要麽遁世不出的世家，要麽就是獨行豪客，我……”

　枯曄顯然是拿不定主意。

　“您老還招惹過世家?”

　吳明眼睛一亮。

　“那是……你可別胡來啊，不是我招惹，而是人家招惹我……”

　枯曄氣急敗壞辯解道。

　“看來，是你當年尋找機緣時發生過衝突啊！”

　吳明笑道。

　枯曄頓時無語，在識海深處畫起了圈圈，暗暗腹誹不已。

　“說說吧，都有那幾家，即便是世家，咱們也沒什麽好怕的！”

　吳明催問道。

　“別以為我不知道，你哪裡會有這般好心?莫不是想讓我重生於世家之內，好成為你的助力，與各大頂級勢力斡旋?”

　枯曄冷笑道。

　“哈，這都被你看出來了！”

　吳明爽朗一笑，淡淡道，“你只看到弊端，就沒看到，我助你重生世家，結下的因果何其大?”

　“話雖不假，但世家氣運隆天，多有祖蔭之力庇護，即便我 散盡聖魂重生，也未必能撐得過去！”

　枯曄歎道。

　“先別想著結果，你倒是說說看，有那幾家！”

　“好吧！”

　枯曄想了想，知道吳明鬼主意多，便娓娓道來，“說起當年，我成就元神，即將合真開泰，成就絕頂大宗師，並尋找聖道機緣時……”

　不多會，吳明就聽了個大概，枯曄當年最強，也遇到的最凶險的敵人，確實來自世家，其中有南魏一方兵家隱皇，便是中古末期的曹聖後裔所創的世家。

　這一家族，曾經開創大魏，所以又成隱皇一族，隻是如今的大魏，雖是當年傳承而來，卻早已被司馬家鳩佔鵲巢，勢力大打折扣，仗著靈界遁世苟延殘喘，算是最弱的世家了。

　另外兩族來頭不小，一個是中唐崔家，一個盤踞西域多年的地頭蛇，離的太遠不說，而且勢頭鼎盛，如今的吳明，根本沒能力與之掰腕子，哪怕能拉攏到赫連流若這等天妖後裔家族全力支持，也是輸多勝少，甚至毫無勝算。

　至於崔家，明面上隸屬中唐，實則是五姓七望中的頂級強盛家族，傳承遠在中古初期，至今都繁榮昌盛，足可見底蘊非凡。

　“曹家如何?”

　思來想去，吳明敲定了曹家。

　“你莫非是想借曹家的力量，對方典惡來?”

　枯曄也學聰明了，能夠舉一反三，很快想到了典家與曹家的特殊關系。

　“算是吧！”

　吳明淡然一笑，毫不掩飾目的，“曹家式微多年，祖蔭之力必然凋零，你能夠進入其中，若能借自身底蘊，異軍突起，足以在短時間內佔據高位……”

　“嘿，這樣一來，也好替你抵擋明槍暗箭！”

　“不錯！”

　吳明坦然承認，不無蠱惑道，“斷人聖道，如殺殺父之仇，奪妻之恨，不共戴天，現在有個機會放在你面前，能夠淫其妻女，奴其子嗣，豈不快哉?”

　“你……”

　枯曄隻覺毛骨悚然，好一會才道，“曹聖好歹是兵家聖君，即便自身德行有瑕疵，但畢竟對神州人族做出了大貢獻，你何至於……”

　“何至於沒有底線?”

　吳明神色自若，不以為意道，“別人都能動我祖上遺骸，這點算計又有什麽?更何況，你重生曹家之後，便是曹家人，隻要你不做的太過，斷了曹聖血脈，日後封聖，自然會封蔭曹家，一切因果都盡皆償還！”

　“可是，即便曹家式微多年，其聖蔭之力反噬，即便有你鼎力相助，我也未必能承受的住！”

　枯曄沉默許久， 有些意動道。

　“你我是頂不住，但蓮燈可以，而且又不會消耗她的力量，畢竟你本身就是借助她的力量凝聚聖魂，一飲一啄，皆有定數，不用瞻前顧後！”

　吳明淡淡道。

　“好，既然你如此說了，我便拚一把，大不了消耗本命聖魂就是，當年曹家那老小子，可是把老夫坑的好苦！”

　枯曄終於拿定主意，恨聲道。

　“正該如此！”

　吳明讚許點頭，沉聲道，“現在，我們有濮雎兒的養魂秘術，現在就可以著手準備了，那幾樣東西世間都很少見，我雖然拖賈小胖打探，但也不能全寄希望於賈家，我們也得自己留意！”

　“好，一切你盡管安排便是！”

　枯曄情緒有些波動，似乎沒想到吳明會這般痛快，甚至不再要挾他多做助力而故意拖延，自然越快越好。