開往斯塔克宅邸的高速公路上，恢復活力的托尼正在面對佩珀的質問，從秘書小姐慍怒的臉色可以看出，她對雇主隱瞞自己鈀中毒的事情感到很生氣。

　“所以你打算等到有一天，被送到醫院然後搶救無效之後，才告訴我事實的真相?”佩珀扭過頭去，眼眶微微發紅，不願意再去理會滿臉無措的鋼鐵俠。

　向來很會應付女人的托尼，首次感到頭疼，慌亂之下隻得把鍋甩給別人，“我本來想跟你坦白的，但是肖恩那個家夥，他覺得這種事還是不要告訴女性，因為她們往往難以承受打擊。”

　斯塔克做出一副無辜的表情，心中暗自為自己的急智洋洋得意，反正對方被帶進神盾局的時候，他幫過那家夥一次，現在背個鍋也沒什麽大不了的。

　佩珀半信半疑，勉強原諒了態度誠懇的托尼，心中同時不由地覺得慶幸，自己畢業以後便加入斯塔克工業，後來成為了旁邊這個男人的貼身秘書，她差不多習慣了這種生活，為粗心大意，玩世不恭的老板處理一切，盡心盡責充當著秘書、管家、保姆的角色，妥善安排各種事務，以及擺平那些一夜情之後想要糾纏的女人。

　這就像隨著時間積累形成的一種慣性，倘若托尼真的出現了什麽意外，她大概都不知道怎麽去開始新的生活。

　趁著秘書小姐出神的時刻，雙手放在方向盤上的托尼，眼神偷偷瞟向副駕駛座上的佩珀，一身較為保守的米黃色裙裝，反而讓她顯得更加氣質端莊，凜然不可侵犯，身為著名的花花公子，斯塔克喜歡追逐美色的傳聞眾人皆知，有過無數個漂亮女人的他，對於一直陪伴在身邊的小辣椒，保持著微妙的情感。

　遭受過信任之人背叛的托尼，才明白了身邊有一個可以相信的同伴是多麽可貴。

　所以托尼打定主意要抓緊機會，好好珍惜這份來之不易的感情，至於肖恩的威脅，他知道佩珀不是一個輕易對人敞開心扉的女人，本著近水樓台先得月的優勢，情場上無往不利的花花公子斯塔克，怎麽會輸給一個年輕小子呢。

　“你和神盾局溝通的怎麽樣了?”佩珀整理好心情以後，悄聲問道。

　她知道最近有個類似於政府部門的特殊機構，正在和托尼進行著接觸，似乎想要邀請他加入什麽團體。

　“毫無新意的想法，既不能擅自行動，還得聽從他們的指揮，這算什麽超級英雄?”托尼抱怨著，他很不喜歡尼克-弗瑞的做事風格。

　“或許你應該低調一些，畢竟現在政府對於超級英雄的存在，態度還比較模糊。”

　眼光敏銳的佩珀察覺到了問題所在，誠然在公眾輿論中，超級英雄是享受鮮花和掌聲的正義使者，可是同樣也存在著不少負面言論，比如對法律精神的踐踏，建築財產的損壞，以及無視政府管制的反叛思想。

　超級英雄並非無所不能，世界秩序的正常運轉依然要靠國家政府，他們能夠解救無數民眾於水深火熱之中，捍衛生命與正義，可是同時，他們也是最大的不安定因素，從因果關系上來看，他們既是希望之光，又是混亂之源。

　目前政府顧忌輿論壓力，對超級英雄的存在沒有明確表態，保持著曖昧不清的態度，可是如果有一天，超級英雄失去了人民的信任和歡呼，那麽他們和政府之間的矛盾便會全面暴露出來。

　托尼撇了撇嘴，他可不認為鋼鐵俠應該受到政府的管制，英雄從來都是自由的，怎麽可能把自己關在籠子裡。

　佩珀搖著頭，她當然知道這位有時候像個孩子一樣的老板，並沒有把自己的話聽進去，頗為無奈的秘書小姐突然看到前方陡然出現了一個黑色身影，如同完全融入夜色一般，屹立在這條車輛稀少的高架橋上。

　“刹車！”她趕緊提醒著托尼，免得發生血腥的車禍場景。

　還沒等車主減速刹車，那道黑色身影端著黑色的榴彈發射器，對準了速度減緩的紅色跑車，出人意料的沒有火光噴發，一道圓盤狀的起爆炸彈飛出，如旋轉飛盤一樣，緊貼在車輛底盤上。

　轟的一聲，接近兩噸重的紅色跑車翻騰升空，失去控制的車身砸在地面上，沿著慣性向前滑行，發出嘈雜刺耳的噪音，火星飛濺，堅硬的柏油路面上刮擦出大片的痕跡。

　突然發起襲擊的是一名身著黑色裝甲的男人，臉上帶著面罩，還長著一條金屬手臂，他側身避開滑落過來的鋼鐵車身，隨手扔下榴彈發射器，一把拉開扭曲變形的車門，具備防彈、防撞等特殊功能的豪華跑車，像是脆弱的紙片一樣，被輕而易舉地扯開。

　“警告你，立刻離開那輛車！”

　迅速趕來的黑衣保鏢，將襲擊者包圍在火力網中，只要稍有輕舉妄動，立刻就會被接踵而至的猛烈火力射成馬蜂窩。

　他們都是受過專業訓練的精銳士兵，退役之後成為了安保公司的職業成員，現在有許多像這樣的軍事服務公司，向大人物提供安全保障，其中最為出名的莫過於黑水公司，號稱有全球最強私人軍隊，深受各個國家的歡迎和讚賞。

　渾身透出危險氣息的男人轉過身，眼神冷漠而呆滯，似乎沒有自主思想一般，只是按照身體接受的本能行動。

　十幾名黑衣保鏢將男人團團包圍，幾乎每人都是全副武裝，這是托尼-斯塔克的專業安保團隊。

　像是接到了什麽命令， 男人舉起金屬手臂擋在胸前，渾身繃緊如獵豹，宛如一道離弦之箭，反應過來的保鏢們紛紛開槍射擊，火光連成一片，大多數灼熱子彈都被揮舞的金屬手臂擋下，剩余一部分穿過防線射在黑色裝甲上，也沒有造成多大傷害。

　瞬息之間，十幾名保鏢構成的包圍圈被男人突入其中，如虎入羊群，身體素質遠超常人的襲擊者，依靠著那隻金屬手臂，片刻時間，就將受過嚴格訓練的安保人員屠殺乾淨。

　任何槍械武器都被他一把捏碎，不可思議的強大體能和乾脆利落的殺戮技巧，加上冰冷機械般的思維，使得身經百戰的職業保鏢，在這個冷漠男人面前，根本毫無還手之力。

　輕松消滅掉一群保鏢，男人越過翻倒在地的紅色跑車，在保鏢付出生命代價之下，托尼和佩珀終於從車底逃了出來，沒有了上天入地的高科技盔甲，鋼鐵俠也只是凡人的血肉之軀，一顆子彈便能奪走性命。

　耳麥中，男人聽到了接下來的命令——

　“殺了斯塔克。”

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