川西柳家大門外。
幾名無憂無慮的孩童,仍然興高采烈地玩著百玩不厭的爆竹;幾隻瘦弱的野狗,在凜冽的寒風中爭搶骨頭……
看著這無比熟悉的一幕幕,離家五年之久的柳震南不由有些近鄉情怯,同時也有滿腹感慨:月是故鄉明,水是家鄉甜!還是家鄉好啊!
柳震南牽著馬一邊四處打量,一邊緩步行向柳家大門。
一名在柳家已呆了二十多年的老護衛正好今日當值,他乍一看柳震南的身影如此熟悉。先是不敢相信地揉了揉雙眼,再定睛細看:沒錯,是他!確實是他!
確定後他急忙打開大門,興奮地不斷向府內高聲大叫:“柳二爺回府嘍!柳二爺回府嘍!”
一語驚動柳府,家主柳震東反應最快,聞聲急速閃身飄至大門,急不可耐地高聲大喝:“我二弟在哪裡?”
話音未落,即瞧見一條壯漢牽著一匹大黃馬站在大門外。
人馬均顯得風塵仆仆、頗為憔悴。
不是自己日思夜想的二弟,還能是誰?
柳震南看見神情激動、真情流露的大哥,也是淚滿眼眶。
丟掉馬疆,急忙搶上幾步緊緊抱住柳震東,聲音哽咽:“大哥,想死二弟了!家中一切可好?”
“好,好,好!平安回來就好!家中一切都好!”柳震東連聲高興地大聲說道。
隨即拉著柳震南的手打量個不停,見二弟全身無恙後,忍不住仰天縱聲長笑。
爾後,與柳震南攜手並肩向府內行去。
由於柳震西、柳震北外出辦事未歸。因此,諸多家丁、仆人就由管家組織排列府道兩旁迎接。
見二人行來,管家一打手勢,眾人齊聲高喝:“恭迎柳二爺回府!”
出其不意、整齊洪亮的喝聲嚇了柳震南一跳。
同時心下也是甚為感歎:這些年我柳家面貌倒是大為改觀,還是大哥治家有方啊!恐怕得付出許多辛苦吧。
轉而捫心自問:我這樣常年在外漂泊,將一切事務交與哥哥及兩名弟弟,是不是太過自私了?
沉思片刻後,面對諸多熱烈的眼神,柳震南當下放開大哥溫暖的大手,抱拳團團一揖:“多謝大家!各位辛苦!”
接著在眾人擁簇下,直入大廳。
……
由於高堂雙親早已在六年前雙雙病故,柳震東長兄為父。
勞心勞力、如履薄冰地操持著偌大家業,心裡頭最大的願望就是柳家眾人平平安安、兄弟妯娌間和和睦睦。
先前因華楓帶來的古銅色鑰匙牽扯甚大,心頭還擔心遠在他鄉、孤身一人的二弟有什麽閃失。
唯恐他為身外之物所累,被宵小所乘。
現在見二弟毫發無損、生龍活虎地站在眼前,心裡最大的一塊石頭終於落地,心情自然大好!
……
此次柳震南走遍大江南北、華東華西,從江南帶回了一些名茶。江南名茶有許多是昂貴希罕的,如金鑲玉、碧羅春、六安瓜片、梅塢龍井、翠毛峰等,喜茗者稱之為“綠、鬱、甘、美”四絕。
其中精品論兩估價,遠近馳名。
但因產量較少,當地又多有喜茗者,需求甚大,外地不易購得。
柳震南打開儲物袋,將茶葉罐子一一取出,挑出珍貴的讓下人去煮泡。
喝著二弟帶回的名茶,聽著其在外五年的經歷,柳震東愜意之余,又不由有些心驚肉跳。
尤其是聽到柳震南獲得了古銅色鑰匙後,
“華西三霸”的一路跟蹤,意圖不軌時,更是捏緊雙拳。 再聽到二弟設計懲戒張地遠,又不由開懷大笑。
最後聽其剖析猜測華南鏢局血案,十有八九系“華西三霸”所為時,不禁雙目噴火,誓滅張氏三兄弟,為華楓和二弟報仇雪恨!
聽完二弟五年的經歷,柳震東從臥室內取出那把古銅色鑰匙,鄭重其事地交給二弟。
柳震南先是一怔,既而大喜:“大哥,鑰匙華南鏢局果然送到了?華振南真為誠信君子!只可惜懷罪其壁,慘遭橫禍啊!”言罷取過鑰匙把玩不已。
柳震東把鑰匙到來的曲折不易,向二弟詳細解說了一遍,最後重點介紹了華楓的人品武功,以及柳飄飄對他的情愫,還有自己及川西武林界對他的認可。
了解事情真相後,柳震南唏噓不已。
既為華家未被滅門而欣慰,又為華振南、劉虎的高義而歎服,更為自己的托鏢之舉而深深自責!
得之我幸,失之我命!
幸否?命否?當真如此嗎?
事態的後續發展證明:古銅色鑰匙, 遠沒有想象中的那麽簡單!
了解古銅色鑰匙關系重大後,柳震東決定此事嚴加保密,僅限他兄弟四人和柳飄飄、華楓知曉,對先前知道一些內情的任勇也要叮囑其嚴格保密。
兩兄弟商定:探秘時,必須帶上華楓,畢竟華南鏢局為此物付出了慘重代價,理應有所回報。
加之其極有可能成為自家姑爺,送他一場機緣又何妨?
所謂“肥水不流外人田”,作為柳家的女婿,就是將寶藏全部給他也未嘗不可。
兩兄弟決定:目前先暫且悄然打聽寶藏位置,做好相關準備。待柳飄飄、華楓歷練江湖歸來後,即前往探秘尋寶。
傍晚,柳震西、柳震北辦事回歸。
四兄弟見面甚歡,相談甚洽。
喝著自己帶回來的名茶,在兩位弟弟堅決要求下,柳震南不得不又敘述了一番在外五年的歷練。
同樣,也是惹得柳震西、柳震北倆人一番心驚肉跳。
同時,也是吃驚、憤怒、感慨,更有驚喜,多種情緒纏雜不清。
晚上,柳家大擺宴席,為柳震南安全回家接風洗塵。
席間,架不住心情高興和親友熱情勸酒,柳震南徹底放松了自己。一頓飯直吃了近兩個時辰,直喝得是酩酊大醉,人事不知。
“在家千日好,出門一時難。”還是溫暖的家裡好啊!
試問,在外歷練五年,柳二爺何時敢不管不顧地醉酒?何時能心情徹底放松地醉酒?
飯後,略有醉意的柳震東叫上微醺的三弟、四弟,三人來到書屋。