沒有華楓主導,眾英豪還有誰能夠約束?
因此,尚有親人健在的孟起、肖雲、任勇、王仲望等人,準備利用這三年時間,回家省親。
畢竟,已有十多年未與親人見面了。
他們都已年近半百,家中長輩大都已在七十高齡,能不牽掛擔心麽?
而且,總得攜帶兒女回去認祖歸宗吧?
孟起倒還好些,因為華南鏢局生意越做越大,時常走鏢昆明,因而還能經常了解一些親人的信息。
其他人則大都是杳無音信,心中的憂慮自然日盛一日。
……
在征得華楓同意之後,眾人即取道回鄉。
臨走之前,群豪約定,三年後的今日,務必在此相聚。
屆時,再聚眾前往塞外,領域塞外風光,順便領教一番“無敵三劍客”之武功。
於是,短短半日間,群豪已走了大半,“世外桃源”僅有薑守信、華楓一家、黃龍壽師兄弟、薑楠楠小倆口、關中刀及羅一槍小倆口、蘇高飛、風吹柳、雷家兄弟、廖氏兄弟等近二十人。
一千北伐兵卒無處可去,自然是留在“世外桃源”各司其職。
雖然總體而言,減少的人數完全可以忽略不計。
但明眼可見,任勇、洪福來等人離開之後,“世外桃源”要冷清了許多。
……
其余人等都是拖兒帶女把家還,走了夫家走娘家。
雖說是分道揚鑣,但群豪單獨成行者極少,大多都是兩家以上同行。
同行人數最多的,要數冉寰宇、向天笑、肖雲三家人,因為他們還有洪福來一並前往。
他們此行的順序是蜀都冉家、重渝向家、湘江肖家、“普陀三洞”。
至於湘江丐幫總舵,在洪福來堅持之下,則過門不入。
以洪福來之灑脫個性,好不容易“逃出生天”,得以外出歷練江湖,又豈會在如此短的時間內“自投羅網”、“自陷囚籠”?
其次,則是孟起、王仲望、任勇三家人。
他們打算按照川西任家、華南鏢局、華南孟家、華南林家、華東王家的順序,依次拜訪。
當然,前往華東王家之時,孟起一家將不會成行。
……
唐華明、段今朝兩家,也是結伴而行。
他們行程則只有三處:大理段家、蜀中唐門、華東洪門。
此外,呂世英、張傳雄兩家,劉猛、史武遠兩家,俱是一同前往。
這四家人的行程更少,前者徑往華東方家,後者則直接取道華山。
至於張氏兄弟,當然是同進退。先至曲靖,再前往華東劉家。
……
細數下來,只有孟青青是一家人單獨回鄉。
因為孟真真需要守孝,而嬌妻丁香的閨蜜楊蘭,得陪同夫君薑楠楠留守“世外桃源”。
在任勇、劉猛等人離去之後,甚感無聊的薑楠楠,在愛妻楊蘭的要求下,準備順水推舟,攜妻帶子前往石林府一行,但卻被華楓所阻止。
理由有兩點。
其一,薑守信年紀也已不小,應盡量多陪伴一側。
因為,自從薑楠楠兄妹加入“武林十七俠”以來,他們與薑守信一直處於聚少離多的狀態。
直到王者歸來,回到“世外桃源”才又再次相聚。
最重要的是,三年之後,華楓等人又將遠行。
這一去何時回歸?
誰也不知。
因此,華楓才有阻其外遊之舉。
……
其二,“世外桃源”已無多少高手坐鎮,薑楠楠必須留下來負責安全警戒一職。
唐華明、段今朝、孟起、洪福來等人離去之後,留守“世外桃源”的絕頂高手,
僅有薑守信、華楓、薑楠楠、薑瑤瑤四人。其中,薑守信年歲已高,能不動手就盡量不動手。
華楓、薑瑤瑤處於守孝期,忌諱與人廝殺。
因此,如果薑楠楠再出遊,“世外桃源”已無高手坐鎮。
其余留守的英豪中,黃龍壽師兄弟、關中刀、羅一槍等四人,充其量不過為普通一流身手,對付一般的宵小之輩還行,一旦遇上強敵,則斷非對手。
而蘇高飛、風吹柳、雷家兄弟、廖氏兄弟等六人之身手,更是不值一提,根本不堪大用。
……
因為“武林十七俠”相關家族、幫派,之前請求蘇高飛設置防禦大陣時,均被華楓拒絕,因此“世外桃源”自然也得一視同仁,並未設置任何陣法。
如此一來,很有必要留下一兩名絕頂高手坐鎮。
畢竟,宇內仍處於戰亂之中,未知因素頗多。
而且,無論是“武林狂人”龍世塵,還是“武林十七俠”,結下的仇家並不在少數。
所謂“不怕一萬,就怕萬一。”
諸事還是預有準備的好。
……
如此充分的理由, 薑楠楠自然無可推脫,隻得很不甘心的留守“世外桃源”。
在他想來,這兩個理由都顯得有些牽強,但華楓說得如此冠冕堂皇,卻又讓他無話可說、無法推諉。
其父薑守信,雖然年屆七十,但由於武功絕高、心態良好,無論是精神狀況,還是身體狀態,都毫不遜色於其中年之時。
至於安全警戒?
則更是無稽之談!
有華楓、薑瑤瑤、薑守信這樣的絕頂高手坐鎮“世外桃源”,天下誰敢進犯?
當然,清廷例外。
高手如雲、野心甚大的萬花飄香例外。
賊心不死的仇家例外。
……
三年的時光,過得很快。
期間,發生的大事極多,但最讓華楓等人痛心之事,則是南明王朝的覆滅。
公元1662年,與清軍不屈不撓戰鬥了十六年的永歷帝被殺,從而正式宣告南明滅亡。
至此,清廷自入關之後,經過南征北戰二十余年,如今終於如願以償,一統江山!
從此,歷史的車輪,正式駛入大清時代。
……
永歷帝以不算強盛的國力、軍力,能支撐如此之久,已然創造了奇跡。
要不是內有農民起義,外有倭寇入侵,讓清軍分心應付,永歷帝恐怕連六年都難以支撐,何談十六年?
但凡南明王朝還有丁點希望,華楓也不會在擊敗李成棟之後,主動解散抗清義軍。
之所以如此為之,是因為華楓審時度勢,深知人力難以勝天,清軍必勝,南明必敗。
畢竟,歷史的車輪不可阻擋!
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