威廉在自己的家中，看著手中的報表，對面前的一群手下發著脾氣。

　　“這麽多年了，我還是第一次看到這樣的報告。賭場歷來是最賺錢的生意，你們都能給我虧損?蘭登你都在搞什麽鬼?”他憤怒的把報告甩在了桌上，大聲訓斥道。

　　他問的這人正是八指魔劍蘭登。蘭登在法蘭城混跡多年，掌控了城中近半的賭場，是威廉伯爵城中產業的一個重頭。要知道賭博在哪都是個賺錢的行當，這就如同一座金礦一般，自然不可能讓別人來染指。所以多少年來，一直只有貴族才能經營賭場。不過貴族之間也不是相安無事，法蘭城裡多年的明爭暗鬥下來，還在經營博彩業務的，不過幾家而已。

　　威廉既非長子又不得寵，能分到家中這部分的產業，別提多重視了，連帶著蘭登也比別的幕僚地位高上幾分。原先賭場的收益是威廉重要的經濟來源之一，可最近收入卻連連下滑，可想而知他有多生氣了。

　　“報告領主大人，這個也是沒辦法的事情。自從李查開起劇場，人們都去看戲聽歌，不愛賭錢了，客人的數量比以前少了三成不止，收入當然銳減。他還搞出個‘法蘭城’小姐的選美比賽，那幫大老爺們賭癮犯了，寧可去猜哪位小姐奪冠，也不願來我們這了。我們雖然也及時跟進，可客戶的錢包早已被他掏空了大半，這才有了這份慘不忍睹的財報。”

　　“選美?是讓繆斯那幫人做秀嗎?”

　　“不是，這選美比賽是自由報名的。不過那李查帶了很多自己領地上的美女過來，各個宛如女神一般，不輸於繆斯。”

　　“……不輸於繆斯?這李查是從哪找來這麽多極品美女的，改天我要和他交流交流……”

　　威廉的注意力從報告轉移到了美女，底下的部下反而有些慶幸，希望能就這麽糊弄過去。可惜威廉想了一會，很快回過神來。

　　“當初我想用幾千金幣就拉攏李查，看來是想的太簡單了。他的底細你們打探清楚了嗎?為什麽這麽久都沒有個準信。”威廉轉向布萊爾問道。

　　布萊爾趕緊上前說道:“這李查的身份並不簡單。他是遙遠東方國度的一名領主，這點應該是沒錯的。只不過他那國度太過遙遠，非常人能夠到達，他和他的子民都是用了傳送魔法這才來到我們這裡，所以打探不到什麽消息。”

　　“真是沒用，這些我早知道了，還用你說?”威廉揮揮手道:“你的事情我一會再說。華萊士，你這邊的酒館生意又是怎麽回事?”

　　“這個，之前有人大鬧商業區，砸壞了不少酒館……”

　　威廉一聽，沒等華萊士把話說完，就怒道:“什麽人這麽大膽子，給我抓起來！”

　　“這人實力強橫，好像……不是，這人砸壞的酒館，碰巧都不是我們經營的。”華萊士含糊其辭的說道。他說的便是阿靈，可一個十幾歲小姑娘確是宗師級德魯伊，他總覺得這事說出來也沒有人信，只會讓自己多被威廉罵個幾句而已。

　　“那你說這些廢話！競爭對手的酒館被砸爛了，我們的生意不應該更好嗎?”

　　“不是……那些酒館被砸爛以後，就被低價收購了……”

　　威廉緊皺的眉頭終於舒展開了一些:“哦，是收購的花費影響了本季度的收益?那沒事，以後的收入會越來越好。”

　　華萊士無奈的繼續解釋道:“……不是的，這些酒館都是被別人收購去了。”

　　“什麽?那你是個怎麽回事！別人的酒館都被砸了，

你難不成也把自己的店也砸了?至不濟，你也沒有理由比之前的收入低吧?”威廉氣不打一出來，變得有些暴躁。　　“還是因為那個李查！就是他把那些酒館收購了，然後派他那些SRN48來酒館唱歌，還是免費的！本來大家的生意都是差不多的，可他那有免費的表演，大家就都去他那了啊。”

　　威廉扶著額頭，連喊也沒什麽力氣了:“蠢豬……那你不會也找些人來唱歌啊?”

　　“威廉大人您又不是沒聽過他們的表演，我上哪去找這樣水平的歌手?”

　　“實在不行，你去他那挖角也要找幾個過來啊！”

　　華萊士一臉冤屈的說道:“我早挖過了啊！也不知他是使了什麽招數，那些歌手都是死心塌地的跟著他，給多少錢都不過來。我還是頭一次看到，有人對送錢上門的金主態度那麽惡劣的，簡直就像是和我們有八輩子的大仇似的！”

　　華萊士不知道，塞壬一族沒有動手打他，就已經是克制自己了。

　　“行了行了，這李查是專門搶我的錢啊。”威廉發狠道:“區區一個外鄉人，我管你是不是什麽領主。在我的領地上，看我不把你給弄死。”

　　“大人，不可！”有兩人異口同聲的說道。其中一人正是冒險者工會的會長布萊爾。

　　他倆互看一眼，點了點頭。布萊爾率先說道:“以我的觀察，李查這人深不可測，他的手下凱恩更是神力驚人。據他說，他還有更多強力的部下留在自己的領地。以我們的實力，最好不要去招惹他為好。”

　　“哦?他的實力到底有多強?”

　　“屬下也說不準。畢竟我也從未見過宗師階人物的真實實力，不敢往下定論，不過李查和凱恩……”

　　威廉擺手打斷了他的話:“停，停，你不會是想說他倆有宗師階的實力吧?”

　　布萊爾心知威廉不會相信他的話，乾脆低頭不語。

　　威廉知道布萊爾歷來眼光犀利，看人極準，心裡多少對李查多了幾分忌憚。可他現在正在氣頭上，接著說道:“我剛才都不想說你。冒險者工會已經連續虧損五六年了，要不，你再依照慣例，背一遍書?”

　　“這個……黃金時代結束以後，冒險者日漸稀少。新人戰力提升很慢，魔族怪物卻越來越難打。我們為低階冒險者提供的任務補貼和傳送服務花費不小，成長起來的冒險者卻又有不少被喬治大人拉攏，所以一直入不敷出。”

　　低階冒險者戰力有限，幾乎接不到什麽像樣的委托。冒險者工會發給他們的任務，都是自己貼錢發布的，以鼓勵大家成為冒險者。等達到中階或是更高的程度以後，冒險者工會才能從任務委托抽取分成，收購戰利品出售等方式獲利。可隨著冒險者工會地位的降低，其他有威望的人或機構繞過他們一樣可以發任務，這就讓冒險者工會沒法分一杯羹了。