達延汗的撤軍在朝臣們的預料之中。更準確地說，在李東陽和撒馬爾罕使者商議接觸瓦剌人時，早已注定達延汗的敗局。

　雖然瓦剌人也先在土木堡俘虜英宗，攻打到京師城下，但瓦剌人願意接受明廷的冊封。而且英宗在被瓦剌俘虜期間，一直受到瓦剌的精心照顧。和靖康之變被金人俘虜的兩位北宋皇帝待遇有天壤之別。也先還想把自己的妹妹嫁給英宗，但被英宗拒絕。而也先的妹妹最後嫁給石亨。石亨在奪門之變中擁立英宗複位，最後也因為跋扈被英宗所殺。

　據‘撒馬爾罕使者’回傳的消息，他們接觸到的瓦剌一王子稱是英宗的子嗣。若打通和明朝的道路，希望能得到明廷冊封藩王。

　朱壽用度娘搜索，後世的蒙古確實有類似的說法。可明朝皇室玉牒中沒有此記載。

　“陛下，我朝曾冊封瓦剌首領為順寧王、賢義王、安樂王。這位瓦剌王子雖然以一半明人血統自居，但無改名認祖歸宗的意願。為了安撫人心，許出一藩王位未嘗不可。”劉健讚同道。

　有老臣堅決反對:“太祖祖訓，非朱氏子孫不得封王。況且藩王每兩年一輪領銜軍機處，封瓦剌王子為藩王，也讓他到軍機處督軍政不成?”

　涉及到軍機處，劉健閉上嘴。

　英國公雙目圓瞪:“若瓦剌王子能牽製住韃靼，入軍機處督軍政有何不可?還怕瓦剌能反攻大明?說不定又擴充大明疆土。”

　“我大明軍機重地，豈可讓外族出沒。光河套一地便可牽製韃靼，否則諸位協助太子費盡心機收復河套的意義何在！”吏部右侍郎吳寬大聲抗議。

　弘治帝揉揉太陽穴，他羨慕兒子在大同無拘無束的生活。

　朝堂開啟年複一日地吵嚷。因為有和內閣平起平坐的軍機處存在，勳貴武將的聲音大了許多，有時吵得過分，朝堂會上演全武行。錦衣衛的廷杖沒少打過武將。

　弘治帝向李東陽瞟了一眼。朝野盡知，次輔李大人是太子殿下禦用善後大臣。

　因為太子年幼暫時不到議親的年齡，李小姐背負巨大的輿論壓力。而在孔聞韶和李晴的婚事告吹沒多久，當代衍聖公過世。弘治帝為了給相中的未來兒媳婦撐腰，拖著衍聖公的爵位不給。孔大少為了爵位不敢大肆抨擊‘不守婦道’的李晴，山東孔府二房也不在提此事。北宗唯恐讓南宗得了便宜。

　李東陽出列進言:“元朝覆滅後的百年間，曾經的三大汗國征伐不休。臣猜測瓦剌王子要求冊封的原因是看上內行廠的火器搶地盤。他定是希望內行廠看在自家人份上不要斷了火器供應。”

　吳寬面紅耳赤:“大明藩王的王爵之位，難道還比不過內行廠的火器?”

　“不然吳大人以為韃靼圍困河套而不得的原因何在?”李東陽反問。

　吳寬大聲道:“自然是將士血戰！”

　“韃靼人從小在馬背上長大，我軍將士優勢不足。在沒有河套之前，九邊將士血戰韃靼敗多勝少。”劉大夏站在公平的角度說。

　吳寬指著劉大夏的鼻子罵:“河套官員的月俸堪比宋朝，劉大人是想去河套當兵部尚書?太子空懸兵部尚書的職位，一準給您留的吧?”

　戶部郎中王瓊乾咳一聲出列:“殿下幾次三番派小楊行人找微臣，希望微臣擔任河套的兵部尚書。”

　在後世中，是王瓊保舉王守仁平定寧王叛亂。王瓊和楊廷和乃是政敵，朱壽依據便宜老爹傳授的帝王平衡術決定啟用王瓊。

　吳寬一時語噻。河套官員待遇雖好，工作強度令人怎舌。太子曾說‘滿朝上下也就李閣老勉強能入他的眼’。王瓊擔任工部郎中時整治漕運非常精乾，被太子瞧上也屬正常。

　河套土地肥沃，水源四通八達。水稻高產、土豆和玉米、大白菜等收成高於關內。不但養活河套40萬百姓，另外承擔將近20萬入套軍民的口糧，還有余糧支援大同。隱隱有了大明除兩廣外第二塊糧倉的發展趨勢。河套特殊的地理位置，又是保護礦場豐富的榆林鎮屏障，朝廷非常重視。

　李東陽的建議被大部分朝臣認可。他們覺得瓦剌王子得到內行廠的承諾後，不太可能堅持藩王封爵。

　“哎，佔用一上午時辰的平台召對，僅僅議了不輕不重的一件事情。”弘治帝坐在奉天殿的禦書房內抱怨，“難怪照兒總說朝臣的辦事效率底下。河套官員短短一年之內安排好40人的衣食住行，交給善於扯皮的京官一定辦不到。”

　劉健、李東陽、謝遷被召到禦書房商議國事。早朝沒發一言的謝遷不動聲色地瞧了眼李東陽，拱手說，“從大同傳來消息，殿下想在江南各縣推行基層吏目，想仿效大同搞十取一的商稅。很多人聽到這消息心中難免會對殿下不滿。不滿的態度被帶上早朝。”

　弘治帝扶額，臭小子真不消停。河套的事情剛讓他歇口氣，馬上又給他找麻煩。從江南人支持張士誠反對太祖起，到朝廷百多年來對江南征收重稅，使得江南人對朝廷一直有怨言。江南出身的官員、商人、鄉紳、百姓連成鐵板一塊，牽一發而動全身，可比韃靼人難對付多了。

　“大同是久戰之地。 名義上說商稅十取一，實際上店家可以用交稅憑證從內行廠獲得扶持。那是加速大同城發展的辦法，蘇州府商業繁華，自是不需要內行廠扶持。朕不會讓那個臭小子亂搞。”弘治帝馬上表面態度。他終止楊廷和招收稅警部隊，絕對不能讓照兒到江南折騰。

　謝遷心安不少。他還想說江南不需要十取一的商稅，可需要內行廠扶持。風靡大明疆域的《大明皇家日報》出現在荒涼的西北，偏偏從不涉足江南，不收江南地區的投稿。還有其它種種壓製措施，讓江南人有苦說不出。

　弘治帝把話題扯開:“朕準備開采榆林的井鹽……”

　突然，禦書房內的書桌、花瓶、椅子等開始晃動。

　“地動了！”陳寬尖叫，“快護送皇爺離開。”

　眾人出奉天殿，大殿屋頂的琉璃瓦片紛紛掉落。四周的建築都在搖動。

　慌亂之中李東陽提醒眾人:“去清寧宮！”