開平衛位於宣府獨石口，素來有‘上谷之咽喉，京師之右臂’之稱。開平衛外是一覽無余的草原，這裡戰爭頻發，極少有安泰之日。

　　鎮守開平衛的是萬全都司總兵胡觀的兒子胡靜。

　　胡玢從保溫瓶倒出奶茶:“爹，內行廠的保溫杯真好用。帶在身邊隨時能喝到熱水。”

　　“這價也不是一般的高。”胡靜抿了口奶茶。太子殿下生財技巧高超，沈萬山在世也未必能贏得了。他們至今都沒弄明白太子的打算，也不知道太子人在何方。

　　胡玢小聲問:“太子想要用內行廠的財物和人力在大寧城建城，不但不收稅還不建城牆。蒙古人的騎兵彪悍，沒有城牆的大寧等於是脫光衣服的美女。這不是白白送一座城給蒙古人嗎?”

　　“一切靜觀其變。”胡靜漫不經心地說。他雙目一眨不眨看向前方身姿偉岸的兩位公公。

　　騰驤四衛是大明禁軍中的禁軍，他們騎著戰馬在草地狂奔，騎馬時爆發的驍勇之氣比常年駐邊的開平衛士兵更勝一籌。

　　劉瑾抱拳感謝禦馬監太監寧瑾:“有勞寧公公替內行廠檢驗馬匹。”

　　禦馬監掌印太監寧瑾掌管天下戰馬，同時督軍騰驤四衛，是能和司禮監掌印太監爭奪第一人的實權人物。劉瑾是太子爺的心腹，寧瑾對他還算客氣。

　　“朵顏三衛交易的戰馬很出色，交給兵部只會把馬養殘。”寧瑾說話口吻冷漠。他佩服太子為了練馬強拆京師郊外勳貴田莊的膽色，但對他把田莊交給兵部養馬非常有意見。

　　劉瑾開門見山直言:“土木堡之戰勳貴們表現出的領軍能力讓小爺不安。公公對衛所的糜爛應該心知肚明。小爺常說賀蘭山被稱為大捷發人深思。年前帶兵打贏賀蘭山之戰的王越大人過世。

　　一旦邊關戰事起，又有哪位將軍能獨當一面?小爺把田莊留給兵部，是因為他除了想要練兵，更想要練將。”

　　寧瑾訝然。

　　沉默半天寧瑾幽幽說:“勳貴世代襲爵，於科舉所出的文官有本質區別。皇爺若想與心腹討論某些事情，也得避之角落小聲交談。”

　　因為太子是皇爺唯一的子嗣，他才說出這等機密之事。

　　“哈哈，”劉瑾嘴角含笑，挑著眉毛說，“小爺雖年幼然善於識人心。深受丘公《大學衍義補》影響，堅信人性逐利。小爺行事很有分寸，寧公公大可放心。”

　　寧瑾腹誹:9歲逃家的孩童行事有分寸?

　　太子爺最擅長的應該是“蠱惑人心”。瞧瞧自視甚高的戴義、極力鑽營的劉瑾、衷心的牟斌都成了什麽模樣！錦衣衛、東廠至今未探明太子爺的確定下落。他絕對不信他們幾人不知道。

　　寧瑾冷冷地提醒:“太子爺好戰。可咱家要提醒你們，土木堡之戰時開平衛曾被瓦剌攻破。這裡並不安全！”

　　“小爺行事很有分寸，寧公公大可放心。”劉瑾再次重申。

　　寧瑾很想上前揍一頓。果然是近朱者赤、近墨者黑！

　　當天下午，負責內行廠生產的劉孝帶領龐大的車隊趕到開平衛。隨行的還有負責帳房的黃偉，以及剛剛辭官的劉大夏。

　　“劉大人，坊間傳聞您已經致仕?”胡靜萬分詫異地上前招呼。

　　胡家世襲萬全都司總兵，前年劉大夏任僉都禦史到宣府處理兵餉。劉大夏撬動了胡家的利益，可架不住他爹胡觀和劉大夏惺惺相惜，事情最終以胡家退步收尾。

　　最近的清理軍屯更是讓胡家傷筋動骨。

好在內行廠給附近幾州的代理權，彌補胡家的損失。劉大夏的出現讓胡靜警覺，他猜測攛掇太子清理軍屯是劉大夏的主意。　　誰會相信剛滿9歲的孩子會用‘打一棍給一個紅棗’的策略安定軍心?

　　一路急行來此的劉大夏精氣兒十足，身上沒有長途奔波的疲憊。“老夫在山東老家讀書，接到太子的求助書信連夜趕來。還不知太子把老夫招來何事。”

　　“老大人，內行廠新設計一種防禦建築，小爺想請您當場檢驗。如果可行，小爺打算在大寧建城。”劉瑾躬身行禮回復道。

　　劉大夏心下一驚:“在啊大寧建城?”

　　寧瑾也是第一次聽說:“皇爺知道嗎?”

　　“和朵顏三衛的合作已經談妥，小爺只等防禦建築經過檢驗，萬事俱備後向皇爺回稟。”劉瑾回道。

　　“惡念值+1……”

　　劉大夏苦笑，這果然是太子的做事風格。

　　一行人留在開平衛，親眼見識內行廠的工程效率。

　　內行廠的工匠搬出水泥、人工攪拌機、滾輪吊車、活動鐵管腳手架。用塑料板和木板在開平衛外寬闊的平地上搭建營地，有騰驤四衛他們不用擔心危險。

　　鋼筋為骨、水泥為肉，三天后一條高8米、寬12米氣勢恢宏的水泥長城拔地而起。水泥長城與周圍的山崖險峻連城一體，城牆、關、城堡、牆台和煙墩組成完整的軍事防禦工程體系。

　　身後原本的夯土長城羞得抬不起頭。

　　可劉孝東瞧瞧西看看，用燧發槍往城牆上來了幾發，仍感到不甚滿意。最後用滾燙的鐵水，澆築在長城面向草原的牆上。

　　又過了四五天等水泥乾透， 劉孝這才向劉瑾回報，並請眾人上長城參觀。

　　數日之內，趕往宣府的內行廠運輸隊、建城隊的人數超過5萬人。這種舉動自然引起各方關注。

　　當天登上開平衛長城段的，除了劉大夏和宣府眾將，還有劉健、蕭敬、英國公、駙馬都尉齊世美。迎接他們的除了劉瑾，還有一位穿著華麗錦袍的8、9歲孩童。

　　“太子殿下呢?”一登上水泥長城看到孩童的面容，英國公磨著牙質問劉瑾。

　　劉瑾一指小孩:“這位就是太子。”

　　英國公氣得虎目圓瞪。蕭敬搖頭，其他人呆若木雞。

　　總兵胡觀、宣大總督李介、宣府巡撫馬中錫等人臉色大變。

　　“這位難道不是太子?”

　　他們剛才向‘太子’行禮，‘太子’禮儀周全回禮，就是不說話。搞了半天他們行禮的人竟然不是真太子。

　　“小爺說，劉閣老教導他‘君子不立危牆之下’。他時刻銘記於心。”劉瑾笑道。

　　“惡念值+1。”

　　劉健臉色青紫，熟練地掏出保心丸服下。“我等不可辜負太子的良苦用心。老夫覺得水泥長城極好，回京會向陛下請奏讓內行廠依次督建所有的長城。”

　　“回稟首輔大人，水泥長城每米造價10兩。戶部支付不起營造費用。”拿著帳本的黃偉直截了當地說。

　　劉健吹胡子瞪眼:“戶部從內行廠借款。”

　　“內行廠沒銀子可供外借。”黃偉捂住帳本防備地看他。

　　“惡念值+1。”

　　太子殿下的手下和他一樣，忒令人討厭！