《殺千刀的糧商》、《砒霜的正確使用方法》、《如何辨別真假銀子》、《今天,你收銀子了》、《人氣食肆倒閉的真相》……
“《大明皇家日報》天天鼓吹市面上流有大量的假銀子,造成民眾恐慌。請陛下查封報館!”有官員上奏。
禦史洪忠出列:“陛下是古來少有仁君,提倡廣開言路,讓天下百姓暢所欲言。《日報》沒有刊登調侃朝政和太子的文章,那時都沒查封,報道了事實就要被查封?你敢說市面上沒有假銀子?”
“陛下,戶部現收繳上來的稅銀有假。”秦紘奏稟。
弘治帝語氣溫安撫眾位朝臣:“愛卿們放心,河套批壓鑄好的銀幣已經運抵南直隸,事態很快會被平息。”
“敢問陛下,為何河套短短幾天內就能拿出大量的銀幣?”有科道言官目光灼灼地看向弘治帝。
周經淡淡一笑:“在下曾為河套戶部尚書,對此事非常清楚。去年萬壽節太子為表孝心,打造幾十萬枚紀念幣。這些紀念幣有分給官員的,也有賞賜給雲南百姓。余下的都堆積在河套庫房中。”
朝臣們面面相覷,這時才意識到一件事。詐騙事件的目標不是糧商,而是推行銀幣。
“銀幣是合金,每枚定額,使用過程中不易磨損。除了河套專用鑄幣設備,民間不可能私鑄。”秦紘神情肅穆,“臣提議河套把鑄幣設備上交工部,今後由工部寶源局統一鑄造銀幣和銅錢。以水力鑄軋機的生產效率和西廠的運輸能力,定不會造成地方缺錢使。”
周經附和道:“諸位大人親眼所過水力機械的生產效率。一旦密雲水庫修建好,水庫旁的水力風車將取代人力生產。只要有足夠的設備,並且十二個時辰日夜不間斷生產,絕對能保證製錢滿足天下百姓需要。”
屠滽補充道:“塑料幣也是好東西。塑料幣推廣到民間會遇到重重阻礙,不如先在朝廷內部推廣。各布政司派兵押解稅銀、稅糧抵京,中途會有不少損耗。用塑料幣替代稅銀就不會生損耗。”
“臣反……”
弘治帝哈哈大笑:“這辦法好,退朝後文華殿廷議詳細議議。”
不待有官員反對,弘治帝直接讓廷議商量此事。廷議只能是實權官員參與,參加大朝的絕大部分官員沒有廷議的資格。比如剛才出言反對的幾位。
任何事物都有正反兩方面。朱壽在打破文官壟斷朝政的同時,也保留明朝內閣制度好的一面。內閣製的存在,讓皇帝罷工、太子昏迷的大明保持了正常的運轉。
弘治十五正縫六年一次的京察。京察,是單獨針對在京師任職官員的考察。分為四品以上、五品以下兩種方式。位高權重的實權官職,大部分都在四品以上。此次京察針對四品官員的考核極為細致。
馬文升要求吏部做到‘耳目極密,聞見極真、信足憑也’,有理有據罷黜不合格的官員。官員任職一個月內為考察期,接受科道言官、官場民間的多重審視。一個月內未收到舉報者方可正式入職。
在準備京察過程中,弘治帝多次召集馬文升商議此事。馬文升結合東廠的調查結果,剔除家族經商、或與商人瓜葛較深的官員,同時又要保持南北籍官員人數平衡。
一番動作之下,能夠出席文華殿、擁有廷議資格的官員,大部分是正直清廉之輩。民間私鑄銅錢之風盛行,朝廷屢禁不止。統一鑄造的貨幣對朝廷有利,他們自是不會反對。
“陛下……”有老臣下跪哭訴,“不找出詐騙事件的幕後真凶,無法讓百姓心安。老臣半輩子積下的銀子豈不是一場空。
”“老大人放心,皇家錢莊將會推出‘銀錠換取銀幣’、‘銀錠換取塑料幣’業務。您只需跑一趟錢莊,再無後顧之憂。”周經笑眯眯地回道。
老臣愕然。
參加大朝的官員們幾乎可以斷定,詐騙事件和太子、河套脫不了關系。否則不可能那麽快準備好應對措施。
太子這招,直接打到商人的七寸上。
見過精美紀念幣的人,絕對知道民間無法仿製銀幣。一旦銀幣在民間大范圍使用,原來的銀錠必將無人問津,因為誰都怕拿到假銀子。這對家中藏銀無數的商人來說,簡直是晴空霹靂。
商人們一旦大筆兌換,就會讓皇家知道家財的數目。可是不兌換,相信以太子的手段,能讓大家花不出手中的銀錠。
而皇家錢莊是朱家的,朝廷也無法左右。和商人們稱兄道弟的官員,在皇家錢莊沒有任何話語權。
‘詐騙事件’後,皇家錢莊如雨後春筍般出現在大明各地。幾乎每一家皇家錢莊,都建在皇家布莊隔壁。有分布大明每一座縣城的皇家布莊打點,皇家錢莊飛展開兌換業務。
至此,太子殿下殺機畢露。
李東陽經過一個多月的跋山涉水,終於到達了雲南孟艮府。歷史上短暫出現三十年的‘交趾承宣布政使司’,在孟艮府臨時設置官衙。
李東陽在夫人和女兒的攙扶下,慢慢走下馬車。黔國公沐昆、雲南布政使、各地土司為的文武官員恭候兩旁。
雖然,如今的李東陽只是位空有虛職的內閣閣老,交趾承宣布政使司也是空殼子。可架不住李三小姐是未來的太子妃,此行還有府軍前衛隨行。
不看僧面看佛面,當地官員可不敢得罪凶殘的太子殿下。瞧瞧孟艮府的皇家錢莊,嚇壞了多少人。
從京師出前,李東陽大病了一場。李朱氏和李晴不放心他出遠門。李晴打電話懇求朱壽放過她爹,朱壽並未答應。李晴一氣之下,以準太子妃的身份陪同李東陽到雲南赴職。
劉瑾最先提出用灌沙炮彈嚇唬安南,然後才有假炮彈的出現。朱壽並不相信劉瑾的說法,他正打算詳查劉瑾在雲南的舉動。聽聞李晴負氣出京,他馬上派出一隊府軍前衛日夜兼程追趕。命令親衛以保護準太子妃的名義,留在雲南調查劉瑾。
刺殺事件讓李東陽得罪死了江南人。府軍前衛的隨行,嚇退了想報復的人,李東陽這一路可謂暢通無阻。
李東陽臉上瘦了脫形,身軀在鴨絨服的支撐下才顯得不那麽消瘦。面對熱情的雲南官員,他拖著病體和他們一一見禮。
“李公請移步酒樓,我等已備好宴席為您接風洗塵。”黔國公恭敬地說。
李晴擔憂地插嘴:“爹爹重病未愈,還是先去官衙休息吧。”
李東陽呵斥道:“不得無禮。諸位大人站在寒風中迎接我等多時,豈可辜負他們一片美意。”
但準太子妃開口,無人敢不識相。
黔國公馬上道:“是我等思慮不周,李公身體要緊。”
“就是,就是。”官員們點頭附和。
李東陽抿了抿嘴,笑道,“這樣吧,來時殿下賜下兩位禦膳房的禦廚,老夫讓禦廚們準備準備,明日在官衙宴請諸位。請大家務必賞光。”
“我等一定前來品嘗禦廚的手藝。”官員們大喜。
李東陽平易近人的態度,瞬間引來眾人的好感。
而與這邊的熱鬧相比,被錦衣衛帶上鐐銬押解進京的劉瑾,顯得非常可憐。
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