劉瑾時刻掌握朝堂的動態。他洋洋自得地坐在搖椅上哼著小調。京中的大好局面是他一手布局，掌控一切的感覺真好！

　　“小寧子，佔城國運糧的寶船抵達天津衛了嗎?”劉瑾詢問心腹錢寧。

　　錢寧諂媚地上前作輯:“回稟廠公，寶船昨天已到了。下面的人不敢耽誤公公大事，昨晚登船查驗。等把詳細的報告上報庫房走完流程，即刻可出發到山東的金州衛。”

　　“河套等人手開墾荒地，我們現在就出發！”劉瑾眼神一閃，鼓動錢寧動身。

　　錢寧當場萎了:“廠公，沒有庫房開具的出庫單，天津衛物流點的人是不會放行。小爺說了，任何人在沒有出庫單據的情況下強行帶走貨物，無論是誰立即免職。保人連坐！”

　　多少人虎視眈眈內行廠、西廠的位子，他才不要以身試險。以小爺說一不二的性子，別說他，劉廠公也難逃罪責。

　　劉瑾按耐下蠢蠢欲動的心，揮手讓錢寧退下。

　　小爺不喜歡有人觸及他的底線，同時也念舊。不知道小爺心中情分和規矩哪個重要。劉瑾陷入沉思，手上把玩下頭送的羊脂白玉。

　　錢寧機靈地跑到庫房催促出庫單，努力不去想劉廠公今日舉動背後的深意。

　　坐鎮內行廠的張永，一字不落地聽人重複花園的對話，不動神色地把這件事傳給胡獻知曉。

　　胡獻聽到草木從中有人議論此事，面無表情地從旁走過。太子殿下講求事實證據，如果凡事因言論罪，誰還敢辦事。如果他因為子虛烏有的事情向太子殿下遞密函，太子一定會再次把他罵吐血。

　　胡獻溜達進天師研究院四處查看。凌風子抬頭皺了皺眉，見他只是翻看交付內行廠的工序步驟，接著搗鼓抽水機。太子需要一套灌溉設備能扭轉乾旱氣候顆粒無收的局面。他們不得不結束對滑板的進一步研究。

　　胡獻沒發現問題後輕手輕腳地離開，沒有打擾各位天師的研究。內行廠各部各司其職，最好誰都不要越界。

　　英國公下朝後回到中軍都督府，攤開哈密地形圖久久不語。坤寧宮的內侍和宮女換了一批又一批，他無法得知弘治帝和張皇后說了些什麽。弘治帝似乎對勳貴起了防備之心，他也無法從司禮監獲取一手消息。

　　這是陛下對太子不滿了嗎?

　　太子的所作所為換一位皇帝早就大義滅親。如果皇后誕下皇子，不可測因素太多。

　　摸摸孫子從河套送來的工兵鏟，英國公幽幽地歎氣。把孫子送到太子身邊，絕對是他這輩子的敗筆。

　　英國公提筆寫下‘謹防吐魯番勾結韃靼威脅河套’的字條。讓家將親手交給劉瑾。

　　拿到庫房的出庫單正準備前往天津衛的劉瑾，看到字條急出一身冷汗。雖然他們對外宣傳河套之戰大勝，其實為慘勝。韃靼有了削弱火器的戰術，如果再來一次幾萬聯軍，遠征軍怕是會兜不住。

　　劉瑾找到張永商議。英國公的提醒已經加急讓西廠送往雲中。為了不耽誤大事，他們必須相處應對措施。

　　“阻止兵部出兵收復哈密?”劉瑾心慌意亂地說。

　　張永反對:“哈密一丟，玉門的猛火油極容易暴露。”

　　猛火油事關內行廠機密，英國公不知道、劉大夏也不知道。小爺讓他們瞞著弘治帝，所以身兼詹事府少詹事的胡獻也不知道。

　　“找凌風子他們商量。”張永建議道。

　　天師研究院從猛火油中提煉古怪的東西用於研究，

他們是最在乎猛火油得失的人。　　劉瑾敲開研究院的大門，凌風子冷著臉開門，“你怎麽又來了?”

　　胡獻每日一查是職責所在，劉瑾沒事串什麽門！不知道他們很忙嘛！

　　劉瑾深吸一口氣，說出英國公的憂慮。

　　“在這裡等著，別過線。”凌風子提醒院門用劃出一米的范圍。誰讓劉瑾在外人面前誹謗他們不近人情。研究院眾人一致同意劉瑾不得跨出院門口一米外。

　　劉瑾脫掉靴子砸向凌風子。凌風子右腳一蹬，滑著滑板遠離。

　　“氣死我也！”劉瑾胸口起伏，不信邪地往院中走去。

　　‘梭梭梭’幾枚鋼針從兩旁射出。

　　劉瑾嚇得趴下，不敢再進一步。瞅瞅地上空無一物。他沒有絆到任何東西。研究院不許外人進入，兩側絕沒有埋兵。

　　他趴在地上想，機關是如何被觸發的呢?

　　能在地方混出名頭的人，都有一身處世的本領。絕不可小覷研究院天師的見識。

　　比如陶仲文，他對佛道等各種教派的研究了如指掌。“吐魯番等地貴族信奉番僧。番僧在吐魯番說的話比大明皇帝的聖旨好使。讓番僧想辦法阻止吐魯番和韃靼聯手。畢竟吐魯番也沒少遭受韃靼人掠劫。對了，太皇太后跟京師大能仁寺的灌頂國師那卜堅參修禪，可以從這個地方著手。”

　　凌風子把話帶給劉瑾。

　　劉瑾頻頻點頭，認為非常可行。

　　“廠公喜歡趴著?”凌風子裝做沒看到地上的鋼針。

　　劉瑾見凌風子站在他面前沒有遭受鋼針襲擊，小心翼翼地爬起來。

　　‘梭梭梭’第二波鋼針來襲。

　　凌風子一甩袖子，鋼針消失了。

　　劉瑾目瞪口呆，以為見到活神仙。凌風子道貌岸然的表情讓他立刻清醒過來。

　　“鋼針不可能懂得認人，一定有訣竅。你是如何把鋼針收走的?”劉瑾擼起袖子，大有凌風子不給他交代不罷手的氣勢。

　　凌風子仰天大笑。把袖口裡的吸鐵石露給劉瑾看。襲擊劉瑾的鋼針乖乖被吸鐵石吸住。

　　“至於鋼針為何沒有攻擊本天師，是因為本天師身上沒有鐵器。”凌風子指指腳下，“水泥下有一個機關，只要有鐵器在上方經過，就會發射暗器，沒有鐵器不會發動。至於是如何發現鐵器的，本天師說出來廠公也聽不懂。”

　　劉瑾不敢越雷池一步，光著一隻腳離開研究院。下次他在幫研究院收拾殘局，讓他被鋼針活活釘死。

　　他用罵罵咧咧掩飾魂不附體的驚慌。剛冒出頭的不安分被鋼針嚇跑。太子如果對他產生不滿，絕對有能力讓他死得莫名其妙。

　　凌風子很滿意用磁石製成的觸發器。如果把這個裝置安裝在地雷上，就不怕韃靼人在戰場上拿漢人奴隸開道，也不怕韃靼鐵騎跟著瘋牛衝擊軍陣。