韃靼人在大同城外搜刮戰利品。他們三五成群出去，每一隊都會少那麽幾個人。十天之內損失了小百號人。有的隊伍被人敲悶棍，有的被突然倒塌的房子砸死，有的被燒死，有的中毒……無論怎麽死找到後無一例外都缺少頭顱。

　　“大汗，我們的猛士每天都有人失蹤。搜刮的隊伍只要小於十人，就一定回不來。”

　　一具具韃靼人的無頭屍體擺放在達延汗眼前。

　　達延汗一臉鐵青，臉上布滿怒容。“查清楚！明軍龜縮在大同城，到底是哪一隻人馬殺了我們的人?”

　　“應該是當地百姓所為。”手下把打探的消息上報。

　　得知又是大明太子搞的鬼，達延汗這頭早被激怒的獅子，此刻就想擇人而噬。

　　偷襲王帳，侮辱他的妻子，一次又一次打擊他的威信。如果大明的小太子出現在他眼前，達延汗絕對會徒手生撕。

　　達延汗用刀子在烤全羊身上一刀刀割肉。身邊的人嚇得盡量減少呼吸的次數，生怕有一絲聲音吵到他思考。

　　“從左衛道中路開始攻擊，先拿下高山城，再攻大同鎮。途徑所有衛所村莊一律毀之，人畜不留！”達延汗撕咬著割下的羊肉。

　　6萬韃靼人分成十三路人馬，向明軍發起猛烈的攻勢。陳銳駐守大同嚴令各堡嚴守不動。每個堡的人數不到1千，短短一天之內，大同左衛道左衛城、右衛城、三屯堡、雲陽堡、破胡堡等十一堡兩城先後被韃靼攻下。一路上衛所的抵抗不值一提，韃靼人損失極小。全部人馬圍住高山城。只要高山城一破，鐵騎進攻大同鎮將再無阻礙。

　　韃靼人所過之處萬籟無聲。衛所官兵、周圍村莊百姓、騾馬家畜無一幸免。這是大明自土木堡之戰後九邊遭受最嚴重的損失。

　　戶部右侍郎許進隨平江伯陳銳一起前來督師。面對陳銳的按兵不動，許進火冒三丈。“平江伯，別以為老夫不知道你的心思。為了金礦的份額，你連百姓的生死都不顧。老夫定會上本參奏。”

　　陳銳喝著小酒聽著戲，對許進的威脅絲毫不放在心上。弘治帝性子寬裕溫和，太子殿下想依仗勳貴對付文官。他收到幾位府邸的密信，不少勳貴支持他按兵不動。他最多被奪職而已，風聲一過，他可以換個地方當總兵官。

　　大同副總兵馬升上報:“將軍，韃靼人圍攻高山城。我等是否要出城支援。”

　　“大同鎮城牆堅固，只要我們堅守十天半個月，自然會有人前來救援。”陳銳打了嗝，讓戲子繼續唱戲。

　　“平江伯！”許進怒砸酒壇，趕跑戲子，“爾等有負聖恩，抗旨不遵。此乃死罪！”

　　“哈哈哈！”陳銳大笑。

　　馬升拱了拱手，吩咐門外的親兵:“你們幾個‘請’許侍郎下去休息。”

　　許進被兩個士兵架著下去，他氣得用官帽砸向陳銳，“平江伯，老夫拚死也要讓你為死去的百姓償命。”

　　“許侍郎，君讓臣死臣不得不死。你說陛下會舍得讓本將軍死嗎?”陳銳仰天大笑。

　　“不好了，不好了。”參將秦恭跌跌撞撞地跑進來，“將軍，西廠傳出太子殿下的許諾:大同百姓殺死韃靼1人可免1人軍戶戶籍，分配河套百畝土地。此百畝土地稅銀十兩，滋生人丁，永不加賦！”

　　陳銳皺了皺眉:“什麽意思?”估計是酒喝多了，他的腦子一時之間沒反應過來。

　　馬升猜測:“太子殿下是想讓大同百姓一起禦敵?”

　　秦恭見兩人至今沒弄懂，

一屁股坐在地上嚎啕大哭，“此話傳遍九邊。可我們在大同半步不出，如今才收到消息。將軍，這下我們可怎麽辦是好?”　　“你這是什麽模樣！京師有的是勳貴幫我們說話。”陳銳指著秦恭大罵。

　　“哈哈哈！”這下輪到被士兵架著的許進大笑，“平江伯你還沒看出來嗎?太子殿下已經放棄了爾等！就算你背後站著的是英國公，太子殿下已經表態，他敢救你們嗎?”

　　被許進一提醒，陳銳和馬升如夢初醒。他們同秦恭一樣癱坐在地上。太子雖然年幼，可是以內行廠的財力和武力，弄死他們根本不在話下。

　　秦恭抱著許進的大腿求饒:“許侍郎，請給末將指點迷津。”

　　許進甩開架著他的士兵，拍著秦恭的肩膀說，“秦參將，還不快組織人手救援高山城。太子身邊不收無用之人，讓太子看到你的用處，自然會留你一命。”

　　文武百官掛心朱壽的一舉一動，尤其是文官幾乎每天都在琢磨朱壽的言行舉止。朱壽那句‘本宮身邊不留無用之人’名滿朝野。

　　秦恭恍然大悟，立刻從地上爬起來組織他手下的兵出城援助。

　　半晌後他再次跌跌撞撞地跑進來哭訴:“許侍郎，韃靼6萬人馬正在攻打高山城。我等連高山城的城牆也接近不了。”

　　“平江伯貽誤軍機， 貽誤軍機！”許進指著陳銳的鼻子破口大罵。如今除了緊閉大同鎮城門，他們已經無力回天。

　　突然，高山城方向傳來震耳欲聾的槍炮聲。許進和秦恭爬上城牆遠眺。只見天空出現幾十個熱氣球，投彈手不停地往韃靼密集之地扔手榴彈。內行廠的死士排成三排向韃靼大部隊掃射。

　　許進興奮地推推秦恭:“太子的人前來救援，你還杵在這裡等什麽！”

　　秦恭頓時感到活命在望，領著手下出城助戰。同時出去的還有腦子拎得清的將領。

　　“分頭進城搶東西，再回草原。”達延汗見識到天空和地面雙重打擊的威力。他知道一大群人聚在一起的目標太大。他帶著大隊人馬出來掠劫，不能讓手下人空手回去。明知道此時進高山城掠劫的危險太大，他還是讓人進城了。

　　高山城在6萬人的圍攻下撐了一個時辰。雖然內行廠前來支援，可還是杯水車薪。韃靼人衝進高山城四處劫掠，然後向四方突圍往草原跑去。

　　胡玢不敢讓內行廠的死士分散，他們只能對付聚在一起人數眾多的隊伍。眼睜睜看著韃靼人進高山城，他們卻幫不了。

　　相隔沒多久，劉大夏也前來支援。加上駐守在大同鎮的兵馬，高山城內的韃靼人終於被打跑。可是，高山城也全毀

　　。殘破的城牆，滿城的鮮血，四處的殘肢斷臂。

　　“關門打狗！”騎馬匆匆而來的朱壽長嘯一聲，“本宮要韃靼付出十倍的代價！張侖，清點死傷人數，死1個大明百姓韃靼人就要留下10個頭顱！”