桑木扎果從村民手裡租來了兩匹馬都是有過攀登雪山經驗的老馬，楚雄一眼就相中了那匹年輕些的棗紅色的馬駒，心中躍躍欲試，早就有馳騁草原，策馬奔騰的欲.望。還沒等馬伕教會他怎樣使喚馬駒，楚雄就拉緊韁繩，腳踩馬鞍，一躍而上。這匹馬可是個烈性子，沒等楚雄坐穩，它就揚蹄嘶叫，差點將他給拋下馬背。　　許鴻生的運氣好很多，他騎的可是匹性格溫順的老馬，只見他雙腿一夾，輕拍馬背，馬就揚蹄前行，悠然自得，將楚雄遠遠的拋離在身後。

　　這死馬蹄子，居然敢欺負我！楚雄不服氣，勒緊韁繩，雙腿夾緊馬鞍，任憑馬前仰後掀他愣是不撒手。馬夫望著楚雄狼狽不堪的樣子，笑問道:“需不需要我送你上山?”

　　“多謝大哥，我就不信今天降服不了它。”楚雄用力抽了馬一鞭，馬受痛之後更是撒蹄亂竄，原地打圈，雙蹄揚起，看它那架式不將楚雄拋下馬背誓不罷休，楚雄感覺這馬有點意思，很對他的味口。

　　站在一旁看熱鬧的村民抿嘴偷笑，弄得楚雄臉紅耳燥起來。難不成我還得請個馬伕幫忙送上山不成?這也太慫逼了吧。可是這馬硬是跟他扛上了，似乎有種宣戰的味道。

　　“喂它根胡羅卜試試。”圍觀的人群裡有位年輕漂亮的姑娘，扔了兩根胡羅卜給楚雄。

　　難道它想吃胡羅卜不成?楚雄決定采用懷柔政策，他輕輕的撫摸馬的臉，伸了根胡羅卜到它的嘴裡。馬果然毫不客氣的將胡羅卜卷進嘴裡享用起來。楚雄將另一根胡羅卡也塞了進去，吃完兩根胡羅卜的馬並不領情，繼續撒野。

　　馬伕走了過來，拉住韁繩，輕輕撫摸了幾下馬屁股，再走到前面拍著馬臉說了幾句什麽，馬伕告訴楚雄，馬是個強脾氣，只能順毛摸，千萬不要隨便抽它的屁股，也不要隨便打它，全憑韁繩和馬鞍來控制。

　　經過一番安撫之後，馬老實多了，這才屁顛屁顛的追著許鴻生的馬揚蹄前去。楚雄沒有忘記再賞它幾根胡羅卜，安慰這個強犢子。

　　以前在電視上看別人騎馬覺得非常帥氣，今天嘗試之後，楚雄覺得苦不堪言。坑爹呀，老子的屁股都快開花了，跨下已被顛得生疼生疼的，還好命根子沒受傷，不然非膛了這畜生不可。好不容易追上了許鴻生的馬，眼前已經是登山道，山腳下到處是滾落的礫石，山上溶化的雪水流淌而下，清澈冰涼的溪水衝刷著馬蹄。

　　“許叔叔，您確定每個山上都有人駐扎嗎?”楚雄望了望遠處的山巒，有些懷疑。

　　“放心，只要有蟲草的地方，就會有挖藥人。怕就怕有人提前過去掃過貨。”許鴻生引導著馬匹沿著之字路往山上進發。接下來的行程更加的艱難，山路陡峭，馬行走起來更顯艱難。有時馬蹄腳下打滑，更讓人心驚膽跳。

　　楚雄覺得坐在馬背上有種強烈的罪惡感，馬都累得雙腿發抖，自己還心安理得的坐在上面有些於心不忍，他翻身下馬，牽著韁繩往山上徒步前行。

　　山上的海拔越來越高，缺氧的反應也更加的嚴重，更何況是徒步前行，連楚雄都覺得胸口發悶，腦袋昏沉，他努力調整體內的氣息來充盈缺氧的大腦，只是許鴻生的樣子更加吃力起來，看他喘息不定的樣子，楚雄放慢了腳步。

　　“許叔叔，要不咱們休息一陣再走吧，這樣趕下去，馬都快累死了，您看日頭都快偏西，走了大半天，它們水都沒喝上一口。”楚雄扶許鴻生在石頭上坐著，牽馬到溪水邊喝些水。

　　許鴻生就著溪水吞了兩顆膠囊，笑著問一旁的楚雄:“出門做生意，不容易吧?”

　　如果在九龍拿貨，怕也貴不了之少，你非要折騰到這半山腰上來，能容易嗎?楚雄心裡嘀咕了幾句，沒有出聲。這簡直就是沒事找罪受，活該！眼下連個鬼影子都沒看到一個，怕是走到天黑也遇不到傳說中的帳蓬和藥農，如果真是這樣，那還不得死翹翹，難道還得陪著這死財迷老許露宿雪山不成?

　　天上不會有什麽禿鷹出沒吧?萬一被它給叨走，老子做不成神雕俠侶到成了雕糧。楚雄抬頭望了望天空，還好沒有奇禽猛獸出沒。

　　兩人繼續往山上過發，行走了接近兩個小時之後，楚雄終於發現了一排帳蓬駐扎在雪山半腰上。

　　“許叔，你看，那裡有炊煙，有帳蓬，我們找到啦。”楚雄走在前面，朝著後面的許鴻生使勁的招手，功夫不負有心人，總算天黑之前找到了組織。

　　許鴻生順著楚雄的手指望去，大約數百米的山腰上，果然冒出縷縷炊煙，桑木扎果指的路線完全正確，這裡就是一處藥農的駐守點。

　　一段旅程有多遠不可怕，怕就怕你上車之後不知道終點站在哪裡。如今看到了終點站，兩人感覺體內的氣力徒增，步伐輕快了很多。很快就要天黑，遠處的帳蓬雖然已經看在眼裡，真要走到跟前沒有一個小時怕是到不了。兩匹馬只能負責馱行李，由楚雄牽著繼續往上跋涉。

　　來到藥農的營地，天已經全黑，馬的嘶叫聲驚擾了裡面的挖藥人。拉吉探出頭一看，站在門外的是兩個外地客商。

　　許鴻生迎上前去，朝著拉吉合掌施禮“扎西德勒”。

　　“請進。”拉吉是裡面唯一會點漢語的藥農，他將許鴻生迎進帳蓬。楚雄將馬拴在帳蓬外面的柱子上，他還不懂怎麽打理這兩個勞苦功高的馬，累了一天，總不能讓它們餓肚子吧，眼下漆黑一片，不知道在哪裡能找些馬糧。

　　拉吉出來笑著說:“先進去休息，喝碗酥油茶，馬交給我照料吧。”

　　“謝謝！”楚雄如釋重負。

　　雪山上的溫差很大，晚上只有五度左右，坐在帳蓬的火爐旁，舒展下全身的筯骨，楚雄感覺全身上下升騰起一股暖意，累了一天，總算找到了可以舒心喘口氣的地方。

　　帳蓬裡的氣氛很奇怪，裡面的藥農大多都是五十開外的老年藏民，他們不會說漢語，也聽不懂漢語，更何況是許鴻生帶著明顯羊城口音的普通話。大家只能通過表情和語言交流。

　　拉吉給馬喂了水，在小溪邊拔了些馬草，將馬安頓在帳蓬旁，這才回到帳蓬裡。他的回來，帳蓬裡頓時多了個翻譯。拉吉煮上了一壺酥油茶，許鴻生和楚雄拿出達瓦為他們準備的烙餅放在火爐邊烤熱之後，將就著對付了一餐。

　　羊城對拉吉來說是個遙遠而美麗的地方，他在電視裡看過羊城的新聞，對那個地方非常好奇與神往。只是沒想到這麽遠的客人也會來到他們的雪山之上，知道他們是來采購蟲草的時候，拉吉用藏語跟同伴商量了一下，把大家今年采挖來的貨拿給許鴻生看。

　　雪山上的蟲草品質的確不錯，山上空氣乾燥，采挖之後都是自然風乾，色澤暗黃，粗細均勻，也有少量特級蟲草，他們是經驗豐富的挖藥人，早就分好了等級，分開保管。

　　在這裡蟲草的結算不是按重量計價，而是按條計價，這倒也免去了缺斤短兩的麻煩，卻很考驗許鴻生的估價能力。在甘支蟲草交易市場轉過一通之後，許鴻生心裡早就有了自己的底價， 他希望由拉吉自己開價，只要價格合理，就能成交。

　　拉吉以每條20元，25元和30元三種不同規格不同報了個價，許鴻生暗暗計算了一下，遠遠低過他的預期，也就沒有再和他們討價還價。其實這些年上山收購蟲草的九龍和甘支的商人，價格一般會打得更低，許鴻生希望和他們建立長期合作互信的關系，而且這個價格也物超所值，他非常滿意。

　　拉吉他們沒想到許鴻生這麽豪爽，原以為每條的價格會往下壓下一到兩塊錢，許鴻生一口應承下來倒讓他顯得有些不好意思。楚雄不得不承認，這些山民遠比甘支城裡的那些人要樸實厚道得多。

　　帳蓬裡的蟲草交易是件費時費力的事情。藥農點算之後，許鴻生和楚雄還要核對一遍。十六公斤的蟲草，七個人點到了半夜，總算核算清楚。

　　許鴻生這次出門可是做足了準備，他的行李箱裡除了現鈔就是包裝蟲草的海棉和棉布袋還有除濕包。打開行李箱，整整一百萬的現鈔擺在大夥的面前，楚雄心裡一震，他不得不佩服老許的膽識。來到這種鳥不拉屎，雞不生蛋的鳥地方，他敢帶著這麽多的現金上山，也不怕被人見財起義，將他結果在這裡。

　　藥農們辛苦的付出賣了個好價錢，得了個好成收，自然是喜上眉梢。只是他們擔心有假鈔，點鈔，驗鈔，將這群山裡漢子折騰到天光。許鴻生和楚雄也是一夜未眠。

　　大家各懷心事，各自警惕著對方。許鴻生將蟲草分類打包，用海棉包裹，平鋪在行李箱中，再放上吸潮棉，只等天亮下山。