緊接著,在張彝憲的帶領下,周道登等內閣成員緩緩走了進來,在他們猶如列隊一般的並肩站好的同時,冷曉磊也回到了自己的位置,張彝憲也很識趣地退了出去。
“曉磊,將這份奏折拿給眾位臣工看看~”
說話之間,崇禎順手抽過了一本奏折,從旁邊的一摞奏折之中,扔給了冷曉磊,顯得很是熟絡,而就在後者轉交的過程中,崇禎只是停頓了那麽一下,就依舊自顧自地說了下去,聽得眾人都是心神一顫,有著莫名的緊張感。
同時,還不忘加快手上的動作,快速瀏覽奏折的內容,進行傳閱。
“各位愛卿,想必你們已經得到了消息,朕派遣錦衣衛,由洛養性負責,秘密潛入江南,在最近幾天的時間裡,相繼抓捕了大量的江南士紳,查抄了他們的家產,原因你們也清楚,還是因為偷稅漏稅......”
在崇禎緩緩講述的過程中,周道登等人也在快速傳閱著那份奏折,一刻也不敢停,真可謂是一心二用。
不管是奏折裡的內容,還是崇禎的話語,都讓他們心神起伏不定,波瀾陣陣,澎湃不已,盡管努力地讓自己保持著鎮定,神情不為所動的樣子。
然而,他們眼角的微微抖動,眉梢的輕輕一顫,卻還是出賣了他們的真實情緒,心裡並沒有那麽平靜,只是在努力地遏製而已。
不過,相對而言,還是戶部尚書畢自嚴最為鎮定,最為坦然,心裡那是實實在在的平靜,沒有絲毫的波瀾,因為,在這之前,在整個事情爆發之前,他就已經嗅到了這方面的氣息,察覺到了絲絲跡象,崇禎遲早會對江南士紳動手。
畢竟,以皇上愛財的秉性,不擇手段的“斂財”,不可能放任江南士紳的稅銀太少而不管。
何況,江南的稅銀,還不是小數目!
因此,時間拖得越久,朝廷在江南的財政稅收就越大,也就越難解決。
毫無疑問,作為大明的戶部尚書,畢自嚴要比其他人還要敏感,皇上有一些過於關心江南的稅銀了,何況,兩人還有過獨處,進行這方面的討論。
“喏~你們所看到的奏折裡的這些,就是洛養性聽取諸多江南士紳的意見,總結而來,他拿不定主意,就向朕反應的,那些士紳也願意接受朕的折中之策,以欠款的方式,逐年補繳那些稅銀。”
“但是,這樣做的話,問題隨之也就來了,奏折裡也有描述,從內心深處,那些江南士紳與商賈也願意遵紀守法,按期繳納稅銀。可是,貪官汙吏的存在,逼迫他們不得不這麽做。否則的話,根本生活不下去,生意也做不了。”
“各位愛卿,對於這件事情,你們怎麽看?又覺得該怎麽解決呢?”
隨著崇禎問出最後兩句話,大殿裡一下子就安靜了下來,而在這個時候,周道登也全部看了一遍那本奏折,神色都是凝重不已,說不出的不自然。
表面之上,這份奏折看似簡單,只是講述江南士紳的難處,其中的無可奈何,不得不那樣做,面臨貪官汙吏壓迫的問題,不得不屈服。
但實際之上,卻是一個極為敏感的話題,矛頭直指朝中的派系,若是想解決這個問題的話,將會牽涉到許多的朝廷重臣。
簡而言之,這場風波看似發生在江南,而問題的解決,卻是在朝堂之上,朝堂也一樣會來一場大洗牌,將會有不少的官員紛紛落馬,尤其是那些帶著派系色彩非常明顯的官員,首當其衝。
在場之人,都是精明至極的老狐狸,在官場上摸爬滾打了幾十年,深諳為官之道,除了一些剛正不阿、耿直之人,都懂得如何明哲保身,如何規避風險,如何盡可能地避免卷入漩渦之中。
因此,在這個時候,文華殿忽然安靜了下課,出現了冷場。
然而,沒有人回應,卻不代表崇禎就沒有了辦法。
“李邦華,身為都察院的左都禦史,對於這件事情,難道你不該說些什麽?”
隨著崇禎問出這句話,隨著他的目光轉移,眾人齊刷刷的都看向了一側的李邦華,這位都察院左都禦史,在這兩年裡,可謂是如日中天,平步青雲,自從重新被啟用之後,連升數級,現在更是成為了內閣成員。
尤其是他那直言進諫的秉性,再加上實乾家的出身,從最底層乾起,由一縣知縣做到一地巡撫,在天啟和萬歷兩朝,起起伏伏,資歷極高。
因此,即便是猶如坐火箭般的晉升速度,也無人詬病什麽。
看到李邦華有一些猶疑的模樣,崇禎暗暗一笑,心裡已然浮現出了他的諸多信息,也不強求對方立即表態,發表意見,而是進一步地說道:“李愛卿,朕可是聽說你的一些做法,否則,也不會將你提拔為左都禦史,放在這個糾劾百官的位置上。”
“萬歷年間的時候,剛剛上任為禦史,你就曾經上書了十條用人意見,效仿祖宗之法,不管是官員的選拔,還是年度的考核,都不拘束於資歷,而是要根據個人的能力和施政情況。”
說到這裡,崇禎頓了頓,從李邦華的身上移開了目光,逡巡不定的時候,再次開口了,語氣也變得沉重了幾分。
“關於江南士紳的問題, 不僅僅是他們的問題,還是朝廷存在的一大弊端,說白一點的話,究根到底,就是吏治腐敗的問題,也是朝廷面臨最為迫切而亟待解決的問題。”
“如果不能從根源上解決吏治腐敗的問題,不僅是江南士紳的處境堪憂,生意難以做下去,問題得不到根本解決,天下黎民也會深受其害,朝廷的根基也會被這些害群之馬一點一點地侵蝕。”
“因此,不妨直言,朕將你們叫到這裡,關於江南士紳面臨的問題,只是一個開場白,一個開胃菜而已,主要還是商量出一個解決之策,商量出一個結果,如何從根本上解決吏治腐敗的問題?”
隨著問題的上升,推到一個新高度,大殿裡的氣氛愈發的凝重了起來,每個人的神經都處於一種緊繃的狀態,屏息凝神間,大氣都不敢喘一下。
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