總務官淳楓林最能理解國王的心意。

　　他總是細心地體會著國王的一舉一動，這麽多年來陪在國王身邊，萬事得體，鮮有差池，不慌不忙，穩得一比。

　　自從夷樟叛亂以來，國王的身體每天都在超負荷運轉，雖然絕大部分工作都由總督府去處理了，但是他依然會仔細地查看總督府發來的每一封匯報，注意每一件事的處理結果。

　　可是這一天，他明明剛到了書房不久，只是看完三個部落聯合發布的檄文，就已經昏昏沉沉，明顯不適了。

　　淳楓林知道，國王傷透了心。

　　這份檄文，等於是在天下人面前揭他的醜，幾乎把所有關於他的傳聞都拿出來展示給獵奇者們。

　　這對於一個功成名就的、擁有至高無上地位的人物來說，無疑是具有強大殺傷力的。

　　曾經他代表人類聯盟向黑暗軍團發出討伐檄文，如今，他自己變成了被討伐的對象，這種頗為諷刺的反轉和令人尷尬的境遇，丟給誰，誰都不會覺得好玩兒。

　　往日，國王只要想去見王后，只需要從國王聖殿出來，向北經過花園，走不了多遠就到溫泉宮了，可今天，他已經舉步維艱。

　　馬車行至溫泉宮門前，國王看到海然的馬車也停在不遠處，原來這個小家夥又來找他母親了，正好，一起聊聊吧！

　　國王在淳楓林的攙扶下走進客廳，王后已經迎了上來，溫柔地從淳楓林的手中攙起國王的手臂，“陛下，我新做了茶點，一起嘗嘗吧。”

　　“好好！”

　　國王走過海然身前，看他低著頭站在那裡一言不發，猜到海然八成也是看過了那檄文，可能正在失落當中。

　　他在寶座上坐下，想努力讓海然打起精神來，“我看總督府還是不夠忙吧?大清早的，還能抽空跑來跟你母親撒嬌嗎?”

　　海然這才抬起頭來，“喝過茶就會回去，請父王放心，不敢耽誤正事。”

　　國王看到海然臉上淚痕未乾，兩眼含淚，心疼極了。一股怒火湧上心頭，這些混蛋！罵我也到算了，把我的兒子也罵了一遍，烏音啊烏音，我可曾辱罵過你的父親?

　　雖然心疼，但國王還是矜持得很，他不希望海然對自己失望，他仍然想保護好作為一國之君的驕傲，努力在自己的兒子面前維護一個沉穩的完美的形象。

　　還沒等他開口安慰，海然便輕聲問道，“父王，那檄文裡寫的都是真的嗎?他們為什麽說我是小惡魔……”

　　“這孩子！”王后急忙喝住了海然，上前拽了拽海然的衣服，“我剛才已經跟你說過，那都是奸人構陷，無稽之談！”

　　海然不甘心，但又不敢再多說什麽，或許，他對於檄文通篇講述的事情都不關心，他最在乎的，就是自己被罵做“小惡魔”這件事。

　　“孩子，來，坐下！”國王沒有責怪海然的意思，他還小，還年輕，哪有那個城府來溶解那些詆毀和讒言呢?

　　海然乖乖地坐到國王身旁的寶座上，準備聆聽國王的教誨。

　　“我們永遠無法讓所有人都滿意，你說呢?”

　　“嗯。”

　　“你做事，會有人罵你，你不做事，也會有人罵你。你做得多了，有人說你好大喜功，你做得少了，有人說你懶惰怠政。”

　　國王拿起王后做的茶點，咬了一小口，覺得口感相當不錯，他朝王后笑了笑，好像用眼神告訴她，不要對海然太苛刻了。

　　他品味著茶點說道，“像這枚漂亮的茶點，有的人喜歡吃甜的，有的人喜歡吃鹹的。”

　　“有的人覺得不好吃，會沉默著吃掉它。有的人覺得不好吃，甚至會辱罵或者毆打廚師。”

　　“眾口難調，人心叵測……”國王將話題拉回到海然的處境上來，“總督不好做，所以才要讓你早早去接觸。”

　　“嗯……”

　　“必須受過屈辱，經歷背叛，才能成大事……”國王說著說著咳嗽起來，越咳越厲害竟然咳出一口血來。

　　王后大驚失色，“陛下！陛下！”

　　國王就此昏厥過去，王后急忙讓領班侍從墨瑞去請醫官，海然驚慌失措連聲呼喊，卻不見國王答應。

　　“王后殿下、王子殿下！請兩位不要著急。來人！先把陛下扶到床榻上去！”

　　淳楓林將王后和海然拉到一邊，讓侍從們緩緩將國王抬到床榻上。他看著身邊的侍從們厲聲說道，“陛下只是累了，身體不適，需要休息。有誰膽敢出去胡說八道，我決不輕饒！跟門口的侍衛說，傳九川龍將軍。”

　　“是……”

　　喝退了一眾侍從，淳楓林面帶微笑地勸慰王后，“陛下就在此處休息吧，他最近實在是太累了。”

　　“也好，也好！就讓陛下在我這裡好好休息一下吧！”王后驚魂未定，摟著身旁的海然，心亂如麻。

　　沒過多久，九川龍就趕到了溫泉宮，他手下的國王衛隊也將溫泉宮團團圍住。

　　國王每次有特殊情況發生，淳楓林和九川龍都會打這樣一套“組合拳”，淳楓林主內，九川龍主外，迅速將國王身邊的人控制起來，封鎖消息，保證局勢的平穩過渡。

　　今天的情況稍有特殊，國王在王后的溫泉宮突然吐血昏厥，地點十分敏感，況且還食用過王后製作的茶點，如果不處置妥當，恐怕事情的性質會發生變化。

　　“王后殿下，按照章程，您禦廚中的點心需要由九川龍將軍拿去檢查，老臣鬥膽請王后殿下原諒！”

　　九川龍就站在淳楓林身後，他一言未發，神情嚴肅，等著王后的回應。

　　這叫什麽事兒?王后心驚肉跳，搞得好像自己在茶點中下毒了似的。她心裡雖然有點埋怨，但是考慮到這都是宮廷歷來的規定，為了維護王室的名譽，王后便默默地點了點頭。

　　“母親，父王他會沒事的對嗎?”

　　“嗯……沒事，沒事！”

　　……

　　神聖王國東南部，千刃山脈南側丘陵地帶。

　　神聖軍團第一軍統領襄臣和第二軍統領牧野山人率軍南下，神聖王國的藍底金鵬王旗在被撤下不到半月的時間，又出現在繁星河下遊的平原上。

　　北谷霆采納了山人統領的計策，派出一支軍隊佯攻千刃山脈中部的采石口要塞，而主力部隊則繞道千刃山脈南側，直搗雒中城。

　　采石口要塞，就是之前神聖軍團夷城駐軍的駐地，夷城駐軍被滅以後，夷樟二氏族在此處建立起城堡要塞，他們料定暴怒的北谷霆會替夷城駐軍報仇，一定會來奪走這個重要的隘口。

　　而北谷霆也配合了九子良將前兩員大將的計策，他親自率領一軍，大張旗鼓浩浩蕩蕩地朝采石口要塞衝來，擺出一副即將決戰的姿態。

　　北谷霆還向夷人氏族領主夷柯和樟人氏族領主樟巽發出戰書，極盡挑釁侮辱之辭，夷樟二氏族因此將主力部署在了采石口要塞附近。

　　不過謹慎的夷柯和樟巽沒敢理會北谷霆的挑戰，他們當然知道這個一頭白色大卷發的家夥的厲害，躲在要塞裡面拒不出戰。

　　山人統領這一計，正是看準了此處的地形和戰略形勢——首先，雒中城在繁星河北岸，背靠繁星河與南風城隔河相望，一旦城市被圍，雒中城的軍隊只剩水路可退。

　　其次，北谷霆將叛軍的注意力吸引到了北部的采石口要塞，夷樟二軍，包括雒中氏族的部分軍隊都開赴要塞防禦，雒中城守備空虛，與北方相距甚遠。

　　雒中城就好比一條魚的魚頭，夷城就像這條魚的魚尾，神聖軍團突然襲來，就像一把菜刀剁在這條魚中間，將叛軍從中隔開，讓他們首尾不能相顧。

　　雒中氏族的探子雖然發現了襄臣和山人帶領的神聖軍團，但為時已晚，雒中氏族出兵倉皇應戰，企圖阻止神聖軍團切斷他們和夷樟的聯絡。

　　襄臣提起虎口鑲金戰斧，率領士兵們殺入敵陣，三進三出，殺退了雒中氏族的幾次攻擊。

　　襄臣帶兵拚殺在前，山人則按照分工帶領後勤部隊趁機截斷了去往夷城的道路，並將路中開闊地的敵人哨所攻破，扎下營寨。

　　雒中軍隊多次突圍無效，均被惡虎般的襄臣殺退，三員將領帶兵上前挑戰，前兩個都被劈斷了脖子，最後一個被連人帶馬被砍翻在地。

　　雒中軍隊再不敢突圍，只能引兵逃回城堡內躲了起來。

　　襄臣隨後派兵將雒中城圍住，只是在西南方靠繁星河岸的地方留了一個口子。

　　雒中城被包圍以後，夷柯和樟巽才知中了北谷霆的奸計，但是如今北谷霆又在要塞外面駐軍，他們無法調動更多的軍隊去南方解救雒中城，就此陷入兩難之地。

　　按照北谷霆的部署，神聖軍團第五軍統領庚少已經帶兵馳援中津城，庚少統領在中津城短暫休息以後，第五軍繼續向東與第一、二軍在雒中城附近匯合。

　　至此，集結於千刃山一線的神聖軍團在數量上佔據了絕對優勢，襄臣、山人和庚少三位將領帶兵徹底把雒中城變成一座孤島。

　　夷人氏族和樟人氏族擔心雒中氏族徹底垮掉，剛剛粉末登場就將跌下舞台，夷柯和樟巽派出數量有限的援兵企圖打通道路，不料又中了山人統領的埋伏，狼狽而歸。

　　兩人急忙派飛騎秘密跨越國境，向黑羊部落發出求救信。沒過幾天，黑羊部落果然不負兩個小兄弟的期望，派出了先鋒部隊。