“蒸餅,剛出鍋的蒸餅、乳餅、湯餅,十裡傳香,下馬既食,只需一錢。”
嘹亮婉轉的叫賣聲在集市上傳蕩很遠,片刻,聲音的盡頭應和著悠揚如風的吟唱,仿佛來自遙遠山谷的回響。
“瑤席兮玉瑱,盍將把兮瓊芳,蕙肴蒸兮蘭籍,奠桂酒兮椒漿……”
這原來是一家酒肆,店裡的夥計將屈原的《九歌·東皇太一》搬出來,還帶著漢賦的韻味,在這喧囂的集市上乍一唱出,惹得街上行人駐足聆聽。
這裡是洛陽最繁華的商業集市,南北客商冠蓋雲集,尺寸之間店鋪林立,無數面旗幌迎風飄揚,像是曬在太陽下的成百雙翅膀。
下朝之後,曹操回家匆匆換下朝服,帶著侍從樓異走到洛陽金市,尋找與友人相約的酒肆。
“爺,是不是這家?”樓異指了指旁邊的一家酒肆,這間酒肆明窗軒室,兩層高的屋舍拔地而起,門額上書寫著三個遒勁的隸書大字:“君再來”。
曹操打量了一眼,率先邁步進入酒肆,侍從見狀,急忙趨步跟上。
兩人剛剛跨過門檻,早有夥計殷勤地迎候出來,臉上堆滿笑容:“兩位客官好。”
“樓上雅座!”樓異道。
夥計一聽,面露難色道:“樓上雅座皆已客滿,只有樓下大堂尚有虛席,您看要不我挪一扇屏風,隔絕大堂如何?”
曹操朝樓上看了一眼,問道:“樓上可有叫王儁的人?”
夥計反問了一句:“客官可是姓曹?”
“正是。”
夥計這才笑道:“您終於來了,那兩位客官可是等了好久,您跟我來!”
他一迭聲迎著,領著二人上樓而去,在經過一間間雅座之後,最終在一間靠窗的雅間停下。
雅間內坐著兩人,正是初到洛陽的王儁和婁圭,他二人見曹操進門,急忙起身相迎,作揖見禮。
曹操歉然一笑:“因為有些事耽擱了,子文、子伯勿怪。”
王儁笑道:“我等相識多年,何必在乎虛禮,孟德請入席。”
“就是。”婁圭將曹操按在座位上,然後笑道:“我們幾年未見,今日不醉不歸。”
待落座之後,三人先是對飲一爵,隨後又互相敬了三五爵,待酒意上湧後,婁圭這才問道:“孟德,聽說朔方大捷,這件事是真是假?”
曹操捋著日漸蔥鬱的虯髯,點頭道:“是真的。”
婁圭坐直身軀,顯得有點躁動,俄而又欺身上前,臉上的興奮之色溢於言表:“你快與我說說,到底是如何打勝的。”
王儁雖然沒有說話,但眼中盡是期盼之色,他其實也很好奇,以往屢戰屢敗的漢軍是如何絕地反擊,一戰殲敵四萬的。
談到朔方之戰,曹操微微有點肅然,他將杯中酒一飲而盡後,這才將朝堂上的事一五一十的告訴婁圭和王儁。
他語速極為緩慢,語調平常,雙目神采奕奕,仿佛親生參與了這次針對貲胡的圍獵。
至於朝堂上的勾心鬥角,他只是一語帶過,更多的是向兩人陳述朔方之戰的不易與艱辛,其中也包括令人心酸和振奮的十二烽燧之戰。
王儁雙眼有些通紅,語氣有些許哽咽:“十二烽燧之戰足以載入史冊,倘若大漢的將士都如這十名漢軍一般,何愁道路不寧,天下不清?”
婁圭點頭表示讚同,同時又關心的問道,“這次漢軍的主將是誰?”
曹操難得地停頓了一下:“呂布。”
“呂布。
”婁圭呆了呆,語氣裡多了幾分疑惑:“大漢名將雖然不多,但也不少,諸如孫堅、公孫瓚、鮑鴻等將,這呂布倒是未曾聽聞。” 曹操沉思片刻,點頭道:“的確,此人之前名聲不顯,好像突然冒出來的一樣,每次作戰都斬獲頗豐,可謂是一鳴驚人,現在已被天子封為度遼將軍,持節河朔兩郡。”
這一句話聲音大不,卻重逾千金,這天子平日裡廢賢失政,偶爾露出崢嶸來,竟是青鋒直進,盾不能當。
要是每次都有如此魄力,何愁漢室不興。
“那呂布是不是前段時間名噪一時的朔方太守?”一直沉默不語王儁突然開口詢問曹操。
曹操還沒來得及回答,婁圭卻早已插話道:“子文也知道他?”
王儁點了點頭:“嗯,這件事我也是從別處聽說,聽聞呂布上任朔方太守時,接連彈劾數名貪官,其中牽扯到鴻門都學的三名朝臣。”
說著說著,王儁就開始替呂布擔憂起來,黨錮之禍伊始,他就和婁圭遊歷天下,結識不少名門之士,對於並州的士族門閥甚詳。
那些家族不顯山、不露水,但根基卻極為牢固與廣泛,其中以太原王家為最。
若無當地門閥的支持,別說縣丞郡守,就連一州刺史也未必做得久,呂布如此這般作為,不僅斷了某些家族的財路,更是得罪了整個鴻門都學。
若這些人一起發難,恐怕他的度遼將軍也坐不長久,想到這裡,王儁不禁搖頭,一本正經的點評道:“行事作風過於崢嶸,稍有不慎,早晚是傾覆之局。”
婁圭卻顯得不以為然,他的臉上浮現出堅毅的神色:“我倒想去朔方看看。”
“嗯?”王儁眼睛一亮,又笑了起來:“要不去瞧瞧,反正現下無事。”
“子文此言當真?”婁圭突然起身,眼睛直勾勾地盯著王儁。
“飛將軍的勇名,我也想見識一二。”
婁圭突然變得神采奕奕,他側身詢問曹操:“孟德覺得怎麽樣?”
曹操聳聳肩,並沒有發表任何意見,對於橋玄的這兩名徒弟,他實在太了解了,他二人無拘無束,沒有任何羈絆。
當年黨錮之難發作,他們要不是靠著橋玄的裙帶關系,恐怕也不會幸免於難,見慣了勾心鬥角,明白了世惡道險,兩人的一腔豪情早已在經年的戰亂中漸漸消磨。
現在他們的目標只有一個,就是結交當世豪傑,故而兩人的朋友頗多,有名門望族的袁紹、袁術,也有將門中的張超、臧洪。
所交之人都不是泛泛之輩,如今他們想去朔方看看,曹操一點也不覺得意外。
“如果你們真要去,可與黃門侍郎鍾繇一同前往,正好他要去朔方傳召。”曹操看著早已匆匆出門婁圭,急忙叫住他。
婁圭朗聲大笑,頭也不回的揚起手臂:“孟德,今日欠你一頓酒,有機會再還。”