沉悶的雷聲在邙山逡巡往複,余音嫋嫋如長煙不絕,劉宏臥在龍榻之上,腦袋昏昏沉沉間,他聽到外面呼嘯的風吼,越發感覺身子輕飄飄的,仿佛自己就要被這狂風吹響天際。
“萬歲,您要保重身體啊!”蹇碩看到劉宏流出眼淚,急忙匍匐爬到榻前。
劉宏抬起手臂,氣若遊絲:“殺……何……”
蹇碩磕了一個頭:“奴才冒死說一句,何進雖然愚蠢,但廣有聲望,而大皇子年已十七,皇上不宜廢長立……”
“放肆!”董太后瞪了他一眼,“這種話是你該說的嗎?”
蹇碩頭顱一低,不敢再多嘴。
董太后伏在兒子身前,淚涕橫流:“你這一走,我和協兒怎麽辦?”
劉宏強打精神,微微抬頭,見殿角處自己的小兒子劉協跪在那裡啼哭。
是啊……劉協才九歲,即便立他為帝,何家還不是想廢就能廢,但是俗話說三歲看大,這孩子必能成為一代明君,至少比自己強。
他努力提起一口氣,抬起右手指了指劉協,眼睛則緊緊盯著蹇碩,蹇碩會意:“萬歲放心,奴才勉勵為之。”
“不是勉勵為之,是一定要辦到!”董太后擦去眼淚,這個老太太天生有著強硬的姿態:“蹇碩,你與我侄兒董重共扶協兒為帝,你就是開國的元勳,你想想孫程之寵、曹騰之貴,你要是鏟除何家,你要什麽哀家給你什麽!”
蹇碩默然,他根本不在乎賞賜與官位,只要全心全意為皇上辦事就夠了。
但是現在這件事,自己根本不可能辦到,太后和皇上也太一廂情願了。
沒有辦法,他已經把大將軍得罪苦了,前段時間他殺了鮑鴻,這件事等於與之決裂,即便不接這個差事,何進等人回過手來還是要整治他。
還是那句話,何進好鬥,他背後的士人力量太大,蹇碩低頭思索了半天,還是咬著牙,向皇上與太后磕頭:“萬歲放心,太后娘娘放心,奴才勉……一定辦到,一定辦到!”
大將府,
何進高坐主位,眾校尉和掾屬列座兩旁,紛紛為大將軍何進出謀劃策。
“現在如何是好?”袁紹眉頭緊蹙,目光投向何進:“宮門緊閉,消息閉塞,天子死生未明,皇后和二位皇子被困深宮,尚書屬官皆在蹇碩掌握之中,裡外不得相通,這樣僵持下去,什麽時候算個了結?”
“本初不必心急,”長史王謙安然就作:“蹇碩陰謀已敗露,憑借小小皇宮豈能再興風浪?此不必勞師動眾,時候久了必然有變,七署之眾甚至那十常侍,他們都要考慮身家性命的,誰能跟著他冒這個風險?”
王謙話音未落,就聽外面一陣大亂,似乎有人想闖進幕府,被衛士擒住了,少時吳匡走了進來:“啟稟大將軍,抓住一個鬼鬼祟祟的宦官,好像是來私窺咱們行動的。”
外面被擒的人似乎聽到了他的話,趕緊喊:“我不是宦官,讓我進去,孟德,孟德。我有要事稟告大將軍!”
曹操聽到有人叫他,趕緊跑出去看,見張璋雙手縛住一人,乃是族弟曹純。
他官拜黃門侍郎,所以頭戴貂璫冠,身披黃袍,腰系黃漆佩刀,與大多數宦官的穿著相似,加之曹純才十九歲,年紀輕輕未曾蓄須,難免被誤認為閹人。
“速速放開,他是我弟弟啊!”
張璋生性粗疏也沒弄清楚,昏頭漲腦撒開手,兀自叨念:“曹兄家裡真是怪,祖父是宦官,
沒聽說弟弟也是宦官呀!” 曹純哪有心情與他分辯,趕緊隨兄長倉皇入廳堂,見滿屋都是人,絕大多數都不認識,便作了個羅圈揖。
曹操忙道:“這是我族弟黃門侍郎曹純……子和,別顧虛禮了,列坐都是自己人,有什麽事你但說無妨。”
曹純倒是認識何進,躬身施禮道:“啟稟大將軍,萬歲昨晚已經晏駕了。”
眾人聞聽並沒有什麽反應,這會兒皇上死活誰都不放在心上了!
“皇上立何人為帝?”何進還沒問,袁紹搶先急急渴渴說了出來。
曹純雖是剛剛入仕的書生,腦子卻甚是靈便,當著何進這些人的面,豈可說立了董侯劉協?
他趕緊編了謊話:“萬歲臨終已決意立大皇子為帝,命大將軍您輔政,可是蹇碩一意孤行,要私自廢立佔據朝堂。今日奸計泄露,他已經命人緊閉宮門,軟禁了皇后和大皇子,請大將軍速速救駕!”
他說罷掏出一紙帛書遞給曹操:“蹇碩已到長樂宮監禁皇后,這是他寫給十常侍趙忠的秘信,被大將軍同鄉的宦官郭勝截獲了,您快看看吧!”
曹操拿過信來要遞,又想起何進不識字,轉手遞到了王謙手裡。
王謙展開念道:“大將軍兄弟秉國專朝,今與天下黨人謀誅先帝左右,掃滅我曹,但以碩典禁兵,故且沉吟,今宜共閉上閣,急捕誅之……大將軍,蹇碩這是想串通十常侍,行當年王甫害竇武之舊事!”
何進不知所措,隻好看看袁紹,袁紹也不知該如何應對,猛然想起何顒經過前朝舊事,趕緊拱手道:“伯求兄,此時當如何處置?”
剛剛征辟入朝的何顒把手一擺,冷笑道:“這等頑童伎倆莫要掛懷,蹇碩蠢賊不識時務,當年王甫、曹節有北軍之兵相助,如今兵權盡在大將軍之手,莫說十常侍不敢與他聯手,就是敢助紂為虐,這幫閹人舉著空頭的詔書又有何用?現在已經不是二十年前了。”
袁術又來了精神:“既然如此,提兵殺入皇宮,管他什麽蹇碩、郭勝,張讓、趙忠,都殺了才乾淨!”
他這麽一嚷,那些何進提拔起來的武夫就跟著起哄。
“放肆!”袁紹再次喝止道,“為臣者豈可行此非常之事?”
袁術本與他這個庶出的哥哥有些離析,頂嘴道:“動不動就拿大道理來壓人,這又不是你的府。”
袁紹一陣臉紅,又不好當眾與他爭吵。
“哈哈哈……”一陣大笑聲打斷了諸人的議論,這與緊張的氣氛頗不協調,眾人一看,廳堂角上,田豐、蒯越、荀攸三個人正有說有笑。
曹操忙問:“幾位高賢可有什麽辦法?”
荀攸樂呵呵道:“方才王長史言道當有變數,這變數不是已經來了嗎?”
蒯越見諸人不解, 信步到曹純面前:“子和賢弟,你言道禁宮已閉,何人助你逃出?”
“也是那宦官郭勝,他乃是南陽人士,與大將軍同鄉,便有意攀附大將軍,故而給我這封信,又幫我逃出來。”
“好!”蒯越點點頭,“你可還識得放你出來的兵丁?”
“做夢也識得!”曹純笑了。
“既然如此,還煩勞賢弟回到宮門,把此信送回。”
“什麽?送回去?”曹純一愣。
荀攸插嘴道:“對,送回去,它不是蹇碩給趙忠的嗎?送回去,讓郭勝還交給趙忠。”
“不過話要說明白,直截了當告訴他,是大將軍要把這封信送回去的。”田豐補充道。
諸人不明就裡低頭思考,曹操第一個恍然大悟:“幾位兄長好計策,十常侍復得此信必膽破心驚,定然圖謀蹇碩以脫己罪,皇宮之事咱們可以不戰而定。”
“若張讓等人不能鏟除蹇碩呢?”
“無妨,十常侍除不了蹇碩,蹇碩除了十常侍不也是好事嗎?咱們就坐山觀虎鬥吧!”
曹操說罷,仔細打量田豐、蒯越、荀攸,心道:“何進有良士而不能識,這三個人的智謀不亞於張良、鄧禹。”
“若是有辦法,那就這麽辦吧。”何進一語落地,這件事就算是定下來了。
除此之外,他還專門派了幾個驍勇的衛士保著曹純回至宮門遞書。
果不其然,轉天一早便傳來消息,十常侍率親信反攻蹇碩,郭勝趁亂手刃了蹇碩。至此,皇宮中的內亂總算是結束了。