東風不來,三月的柳絮不飛,足音不響,三月的春闈不揭。
蒼穹之下,十匹快馬在原野上放肆馳騁,春風十裡,綠草匝地,蒼鬱遍野,飽含厚重水汽的春風自北向南吹拂,在成千上百的蔥鬱山丘間跌宕起伏。
悠忽之間,快馬如疾風般掠過廣闊無垠的荒野,戰馬馳騁,風在身後如巨翼展開,推動歸入越奔越快,似要飛入蒼穹。
這時,當首一騎猛地一勒戰馬,騎手拽住韁繩,扼住坐騎的衝勢,騎手抹掉額頭上豆大的汗珠,他身心俱乏卻不知累,臉上洋溢著遊子歸家的喜悅。
“孟大哥,到了嗎?”身後的九名騎士紛紛勒住戰馬,趨馬和孟毓並肩而立。
孟毓向前一指,喜悅之情溢於言表:“越過這道山梁就到了。”
九人舉目遠眺,在他們之外的一裡處,肅然屹立著兩座雄偉的高山,山與山只見有一條筆直的鄉村小道,道路兩旁土地平曠,屋舍儼然,良田錯落有致,田中有人往來種作。
孟毓抖抖韁繩,笑道:“我勸你們早點回家,否則耽擱回營的期限,我可是要跟著受罰的。”
“哈哈……”其中有人笑道:“常常聽你談起嫂夫人的廚藝,今日我們要大快朵頤,否則回家也索然無味。”
此言一出,眾人朗聲大笑,他們都是孟毓什下的軍士,平時無事時,孟毓總是炫耀他的妻子如何如何賢惠,廚藝如何如何精湛。
這次休沐,他們索性就先去孟毓家一趟,然後再順道回鄉。
孟毓見其他人點頭附和,唇角露出一絲微笑,遂策馬揚鞭,徑直朝山村馳騁而去,其余九人急忙催動戰馬,緊隨孟毓之後。
孟毓揚鞭不止,眨眼間便馳騁到村頭,他們還未進村,迎面就碰上一個準備下地勞作的村民。
孟毓急忙勒住戰馬,聲音有點顫抖:“趙大哥,可曾還認得我麽?”
那村民一怔,目光注視著鮮衣怒馬的孟毓,他苦思良久,少頃才不敢確定的回答:“你是孟毓?”
“正是。”孟毓欣喜若狂,近鄉情怯的他翻身下馬,大踏步走到村民面前,迫切的詢問:“趙大哥,我父母可曾安好?”
他在外征戰多年,對親人和家園的現狀一無所知,先前他還茫然無際,如今快要抵達家門,他的心卻升起一絲懼怕,他害怕聽到不好的消息。
村民沒有說話,他拍了拍孟毓的肩膀,重歎一聲,搖頭離去。
村民的反應像站在雪地裡澆下的一盆冰水,讓孟毓從頭冷到腳尖,他心中頓時生出不好的預感,當下也顧不得牽上戰馬,顛顛撞撞地朝家門奔跑。
可眼前的一幕,幾乎讓孟毓昏厥,只見他家已被松松青柏圍繞,壘壘墳塚座落兩側,一陣春風拂過,非但沒有令人心曠神怡,反而冷得刺骨。
匆忙趕來的九人站在不遠處,目光複雜地看著孟毓。
少頃,孟毓走出年久失修的破門,面朝東方看去,心中還抱著些許希望,
可是現實總是如此殘酷,他並沒有看到闊別已久的親人,孟毓茫然地從幻想中走出來,低聲哭了起來?。
富貴不還鄉,如錦衣夜行,孟毓雖然只是什長,但對於偏遠的鄉村來說,這官職已然不小,本以為替父母親爭了氣,誰知回來面對的卻是一座座墳塚。
“孟大哥……”一行人欲言欲止,他們實在找不到合適的話來安慰孟毓,五年期盼,換來的只是人去屋空,人亡田荒。
漸漸地,
圍觀的村民越來越多,他們看著跪在地上哭不出聲的孟毓,紛紛搖頭長歎。 盡夜哭泣,氣不屬聲,哭不出聲音來,心中才有莫大的悲痛。
“孟毓,你別哭了……”村裡的耆老撥開人群,顫巍巍地走到孟毓面前。
孟毓抬起頭來,眼痕在他的臉上縱橫交錯,一個鐵骨錚錚的漢子,面對敵軍尚不知膽怯為何物的人,此時竟然哭得如同三歲孩童。
“馮伯,這到底是怎麽回事?我父母雖然年邁,但也不至於這麽早就離世。”他甚至還想問他的妻子在哪裡,只是聲音卡在喉嚨裡,怎麽也吐不出來。
“這.......”馮伯欲言又止,他本不想告訴孟毓,但看到孟毓肝腸寸斷的樣子,他心中又不忍,於是說道:“去年開春,縣令公子陪同王家公子出遊狩獵……”
事情總是驚人的相似,就好比天下永遠少不了欺壓百姓的惡霸,總有紈絝子弟調戲良家婦女。
孟毓也沒想到事情的真相居然是這樣,妻子不堪凌辱,跳河自盡;父母阻撓未果,慘遭惡奴棒打至死。
雖然是千篇一律的橋段,但事情的真相卻是如此。
耆老看著因為憤怒而變得顫抖的孟毓,試著勸解道:“孟毓,我看此事還是作罷吧,如今貴胄作流寇者比比皆是,咱們百姓忍一時風平浪靜,退一步海闊天空。”
“好一個忍一時風平浪靜,退一步海闊天空,敢問這位老先生,你可知道我等去年身在何處?”
耆老搖搖頭,表示不知。
開口的漢軍露出一絲譏笑:“去年我們在明山和南匈奴血戰,前年在九原和東羌死戰,多少將士因為保衛家園而血灑疆場,現在你卻叫我們忍?”
孟家自他祖父開始就一直從軍,三輩人都沒斷過,可他們在外抵禦胡人,家人卻遭豪強殘害,這種感覺,就好比他們拚死想要保護的人,突然從背後捅你一刀。
這種切膚之痛,豈是偏安一隅的鄉民所能感受的。
當中一名漢軍拔出環首刀,大踏步走到孟毓面前:“孟大哥,只要你一聲令下,我們即可殺進縣衙,為叔父叔母報仇。 ”
孟毓終於停止叩拜,頭也不回道:“你們走吧,這仇我不會報。”
“為何?”那名漢軍目露圓睜,顯然氣得不輕。
孟毓像一個任人擺弄的提線木偶,眼神空洞無神:“某心已死,亦無從軍之志,隻願在此守墓三年,以盡孝道。”
“不報父母之仇,枉為人子。”那名漢軍見孟毓不為所動,終於忍不住破口大罵:“呸,枉為七尺男兒之軀,我看錯你了。”
孟毓沒有接話,而是默默地抽出佩刀,專心得替兩座墳塚修飾蒿草,那名漢軍還欲再言,另一名漢軍急忙上前拉住他。
“我們走吧……”那名漢軍深深地看了一眼孟毓,連拖帶拽地將另一名漢軍拉走。
噠噠的馬蹄聲拔地而起,孟毓的手一停,余光瞟向已經騎馬遠去的九名騎士。
殘月如勾,淒冷的北風在寂靜的夜裡刮過所有暴露的目標,凍得一片嗚咽一片哭泣,孟毓仗刀夜行,馳騁在前往涅縣的官道上。
突然前方有人攔住去路,孟毓定睛一看,正是他什下的九名漢軍。
孟毓眉頭一擰:“你們怎麽在這裡?”
一名漢軍朗聲道:“孟大哥,你的演技還差點火候。”
孟毓搖頭,語氣頗為無奈:“此行凶多吉少,我不想連累你們。”
那名漢軍看向身後的夥伴:“豈曰無衣?”
“與子同袍。”其余八名漢軍齊聲大喝。
“王於興師。”
“修我戈矛,與子同仇!”
九名漢軍同時拔出環首刀,動作整齊劃一,乾淨利落。