呂布抬頭望了望天色,濕潤的積雲在頭頂凝聚,仿佛壓在下邳城上的沉重鎧甲,用盡力氣也掀不翻。
他毅然走下城樓,英俊的臉早已被戰場的硝煙腐蝕得疲憊不堪。
午時三刻,下邳城頭豎起白旗,伴隨著一聲巨響,下邳的城門緩緩打開,兩隊無甲無馬的並州軍步行而出。
他們神情沮喪,步伐沉重,完全沒有當年初入洛陽的雄心。
少頃,城門暗處一個白色雄壯的身影緩緩出現,他的出現立即成為三軍的焦點,只見他一襲戴罪服飾的月白色中衣,墨發潑灑如瀑,身負繩索,五花大綁,步履蹣跚。
雖然如此,但依然無人敢近身一米,押解的軍士隻是用長矛抵住他的後背,迫使他一步一步的向前邁。
這不像是一個被俘虜的人,倒像是一匹中了獵人圈套的猛虎。
早已等得不耐煩的夏侯淵立即率十名甲士迎上,從州吏手中奪過州牧官印和人口籍冊。
印綬和籍冊是一方勢力的象征,小可一縣,大可一國,這兩樣實物獻出去,投降就是板上釘釘的事。
夏侯淵將印綬和籍冊交給主薄,隨後上前查看呂布被綁縛的情況,他驗得很仔細,幾乎是重新綁了一遍,確定無疑後才大手一揮,示意可繼續前行。
在此過程中,呂布神情漠然,毫無反應,像是任人操控的木偶,那種英雄遲暮的末路悲涼,看得左右的並州將士皆如萬箭攢心,疼如骨髓。
遙想當年他塞外策馬,殺得胡人肝膽欲裂,虎牢關前,一人一戟戰得天下諸侯心神俱喪,這是何等英雄,又有何人可及?
“將軍!”近萬將士悲傷欲絕,呼喊聲猶如雷霆過蒼天,似乎要震開那漫天烏雲。
夏侯淵無奈的搖搖頭,拋開其它的不說,呂布的武藝和練兵之法的確無人能及。
他剛感歎完,抬眼便見侍衛從下邳城內牽來一匹通體如火的雄健戰馬,兩眼霎時一亮,上前欲撫,口中稱讚道:“這便是赤兔馬了!”
赤兔馬打了個噴鼻,扭頭躲開了夏侯淵粗大的手掌。
呂布終於開口。冷道:“你還配不上赤兔!”
夏侯淵搖頭一笑:“終究會有人配得上!”
※※※※
曹操看著擺在桌案上的印綬與籍冊,隻是滿意的點點頭,不喜不憂,雙眼幽暗得像兩口深邃的古井,毫無波瀾。
瀟瀟泗水之畔,一個深衣冠冕,高居台上;一個白衣受縛,立於階下。
四名刀斧手使勁摁壓呂布,想讓他跪下,但呂布昂然而立,刀斧手莫之奈何。
曹操輕揮衣袖:“罷了,就讓他站著!”
四目相對,曹操突然笑道:“奉先,去年冬季你在城上,我在城下,而今日我居高台,你則成為了階下囚,這天下之事,可真是變幻莫測……”
呂布緊緊盯著曹操,聲音裡透著一絲希望:“某既然已降,孟德為何不吩咐左右為某解縛?”
曹操抿嘴搖頭:“縛虎,不得不緊!”
呂布聽後,眉頭緊蹙:“孟德何意?”
沒錯,他是投降了,但哪怕是無條件投降,也是有最起碼的底線,這個底線就是他和家人的生命要得到保障,這也是曹操派出使者給出的承諾。
而曹操則沒想過要留下呂布,呂布的資歷、能力均不輸於他,隻是呂布沒有找準自己的位置,一會想做輔國良將,一會想做亂世諸侯,做事首鼠兩端,渾渾噩噩。
可有朝一日他幡然醒悟,
必將成為心腹大患,留其性命,無異於養虎。 呂布讀懂了曹操的眼神,他急忙欺身上前,夏侯⑾暮鈐ā⒂誚⒗畹淥慕⒓吹蒼誆懿倜媲埃狹啦賈品詰兀顧跬巡壞謾
呂布抬頭,不甘的盯著曹操:“你曹孟德想失信於人?你今曰失信,曰後如何能安撫天下,又有多少人敢降?”
曹操呵呵一笑,他指著自己道:“歷史,是由我編寫的!”,說完後他在台階上閑庭散步:“而你是失敗者,敗者為寇,自古皆有,史書只會記載呂布終日沉迷於酒色,最後眾叛親離,為我所擒,這樣寫豈不妙哉?”
呂布怒急:“眾目睽睽,你敢殺我?”
“我無需直接殺你,可借他人之手!”
呂布雙目一沉,余光恰好看見登上城樓的劉備,心裡霎時一涼,急忙道:“孟德,你主步兵, 我主騎兵,天下豈不是你的囊中之物?”
呂布的話正中曹操下懷,誰人都知他的主力是青州兵,幾乎全是步卒,而騎兵隻有虎豹騎,虎豹騎固然驍勇,但比起呂布的並州鐵騎仍稍遜一籌,殺心頓時降下不少。
匆匆趕來的劉備看到曹操有意動之色,急忙勸誡:“明公不可,莫忘了丁建陽和董卓的下場!”
劉備的話將曹操拉回現實,他慢慢轉過身去,背對眾人,仰頭望著城樓上的匾額許久。
眾人的目光一齊投向曹操,等待他的決斷,尤其是劉備,他和呂布素有仇隙,剛才那番言語更是與呂布結下死仇,若呂布此番不死,今後必會與他不死不休。
良久,曹操才輕輕揮手:“拉下去!”
曹操的話令呂布渾身一顫,如遭雷擊,他絕望的跪在地上,自嘲道:“寧教我負天下人,休教天下人負我,我真是愚蠢,居然會信你曹操。”
四名刀斧手不由呂布分說,挾臂抱腰,奮力將呂布推向轅門。
冷風料峭,遍地枯殘,雖然此時已是初春,但依然蕭風瑟瑟,寒冷刺骨,少頃,夏侯淵提著一顆血淋淋的人頭登上城樓,向曹操稟報:“啟稟主公,呂布已授首!”
眾人的目光一齊投過去,夏侯淵手上的人頭正是呂布的首級,正當眾人看得出神時,恰時天地間響起一記春雷,嚇得眾人三魂驚走七魄。
曹操抬頭看向天空,只見天幕低垂,黑雲密布,寒風吹徹空曠的街道,如風霜刀劍般轟鳴,正是暴風雨來臨的征兆。
他喃喃道:“起風了。”