元符元年八月初七，過了秋至之後，嶺南的天氣逐漸清爽起來，也讓受夠了酷熱天氣的百姓們喜笑顏開。

而對於呂璟來說，卻是到了不得不分別的日子。

相比較於前次去往潭州應試，此次參加省試不僅道路更加漫長，隨行隊伍也遠非前次可比。

為了更加舒服的趕路，呂璟特意托清務船坊定製了一艘寬闊的舟船，他們將沿湘水北上，匯入大江之後再沿運河直到汴梁。

郴州城東水運津渡，眼看著水面上的舟船逐漸遠去，琴箏抱著芷兒的雙手忍不住微微顫抖，淚水已經不自覺的流滿面頰。

以郴州到汴梁的距離，等到呂璟考完歸來，怕是也就錯過芷兒的周歲禮了吧。

“走吧，好男兒志在四方，大郎可不比你那個混球弟弟。”

雷正開口安慰了幾句，父女二人和前來送行的蘇過等人一起，緩緩向城中回返。

......

承繼前代遺澤，再加上東京城作為首都對水運的特殊依賴，大宋朝的河運條件整治的很是不錯。

呂璟一行人乘船北上，從洞庭湖匯入大江後沿河向東，直接行進到揚州方才稍作停歇。

接上歸家探親的翟汝文，一行人停頓半日後就迅速離去，沿大運河直往汴梁行去。

作為大宋朝水上的生命線，自開國以來歷代官家都曾下令休整，大運河沿岸碧柳成蔭，寬闊的水面上滿是舟船競渡，一片繁盛氣象。

等到呂璟等人到達東京城外之時，來往舟船更是鋪滿了水面，有運送各地吃食特產、酒水玩物，也有稻米、珠玉，成緞的絲綢貢品。

“大郎，此次為兄絕不會折戟而歸。”李廌站在船首，似對呂璟說，也像是在跟自己下定決心。

“以師兄才華，必可高中！”呂璟笑著言語了句，隨後視線一一自身後眾人掠過。

除了半道上船的翟汝文外，此次隨同他參加省試的還有朱勔、支華以及劉啟年。

而隨同護衛的人選除了呂方、魯達以外，另一位卻是連呂璟事先都沒有預料到。

托塔天王，晁蓋！

此前晁蓋前往西北從軍，呂璟陰差陽錯間和其只有一面之緣。

後來呂璟事務繁忙，隻隱約得到消息說他投到了姚雄麾下，此後就沒了音信。

這次北上，呂璟本來是想帶魯達和楊志一同前往汴梁，也是抱著帶他們增長見識的想法。

可是楊志不知為何緣由，死活不肯北上，卻向呂璟推薦了晁蓋。

也是到這個時候，呂璟才知道，在水滸傳中大名鼎鼎的晁天王，竟然因為得罪上司，不知何時已經成了自己麾下的兵卒。

晁蓋身高足有九尺，體格健碩，一身的肌肉十分結實，扎一個方頭巾，眼見得快要到達東京城，臉上這才顯出幾分笑意。

再次來到這象征著當今世界最繁華之地的東京城，呂璟也不由心神悸動，吩咐了晁蓋先行前去處理住宿事宜，等待船舶完成停靠。

溫超超耐不住等候，硬是拉著一同前來的李師師跟著晁蓋下船而去，呂璟也只有默默苦笑。

這兩位一個自己攔不住，另一個是琴箏央求呂璟帶上的，說是要讓她散散心。

......

舟船的停靠花費了足有一刻鍾光景，等到呂璟等人紛紛下船，乘車架趕到劉奉世安排好的住處，已近黃昏時刻。

朱勔和溫超超等人都是初次來到東京，自然對這裡的繁華無比向往，幾人直接約好一同外出遊玩去了。

李廌、翟汝文分別受友人邀約外出赴宴，就連呂方和晁蓋也受到徐寧邀約外出，偌大宅院之中，

一時間竟然只剩下呂璟和李師師二人。這是間頗為寬闊的宅院，據說早年是一位高官子孫所購，後來因為事端被官府查封，被哲宗順手賜給了劉奉世，也就成了呂璟等人此次的落腳之地。

“官人，不知可有時間陪奴家走走?”

宅邸之中，本來準備自去溫書的呂璟神色一愣，他怎麽覺得情況有些不對?

再看此時的李師師，姣好的容顏略帶粉意，白玉般的小手絞在一起，經過這段時間的沉澱，愈發顯得秀美不可方物。

“官人?”

“一時失神，師師莫怪，這宅邸園林別有幾分韻味，值得一觀。”

李師師輕輕嚶了一聲，臉上的紅暈越發粉嫩。

兩人並排而行，沿著碎石鋪就的小徑遞次而行，行到一處小巧花園時，李師師好似終於鼓足了勇氣，目光直視呂璟。

“官人，那婚約......還在嗎?”

聲音不大，內裡的堅定卻讓呂璟一怔，他之所以遲遲不提及此事，自然也是有緣由的。

不過面對李師師的目光，呂璟最終還是點了點頭， 遲早是要面對的。

“那......”得到了肯定的回答，李師師臉上的堅定好似一下垮了下來，隨後突然哭泣起來，淚水止不住的流下。

呂璟嚇了一跳，就算覺得自己才華配不上，也不至於這麽大反應吧?

心中無奈，呂璟也隻好出言寬慰，言說那婚約只是一紙文書，如今兩人父母盡去，倒是不用再去遵守。

誰知他不安慰還好，一安慰李師師哭的更加大聲了，神色也越來越傷心。

廢了半天功夫，呂璟才算是搞清楚狀況，合著人家哭泣和自己沒關系，只是想起了死去的父母?

呂璟感覺自己腦袋有些短路，總感覺李師師有些話語沒有說完，這婚約和她父母之間，莫非還有其他故事?

再三詢問之下，李師師終於止住了悲痛，低聲開始了言語。

只是這話音裡的內容，縱然呂璟見多識廣，也不禁倒吸了一口冷氣，手指都忍不住的顫抖。

“官人，其實家父早些年曾經從軍，後來才在這東京城開了染坊，他是被人害死的......”

“當初應下這婚約時阿娘曾和他有過爭吵，奴家無意間聽到，阿娘說我們福薄，這婚約就是我們王家催命的符籙......”

李師師的聲音很輕，也很柔弱，但這簡簡單單的話語，一直到夜色深沉，都始終在呂璟腦中盤旋不休。

前有藍田呂氏，後有著染匠王寅，連李師師也被牽扯進來，自己的身世究竟有著怎樣的秘密?

此次來到東京城，又會有多少明裡暗裡的手掌，向自己攤開?