東江湖上，碧波蕩漾，南國秀色挾於山水之間，一葉扁舟隨風微微晃動，有三兩漁家，正忙碌在冬日裡的收獲中。

　　湖心島嶼處的茅屋已經清理出來，秦觀帶著秦湛和呂璟等人暫時寓居在這裡已有三日。

　　每日裡晨起鍛煉身體，午後習讀書籍，練習書法，偶爾談論古今，和秦觀下幾局勝敗已定的棋局，呂璟自從穿越到這北宋年間以來，日子從未這樣平靜而又充實。

　　“少爺！我又抓來一條大魚，還有兩隻河蟹！”

　　李俊的聲音自一旁蘆葦蕩中傳來，滿身水花的捧著一隻甚是肥大的東江魚傻笑。

　　“快些上船，不要受了寒。”呂璟笑著接過那大魚，扔到了船艙中。

　　今日天氣正好，念在呂璟這幾日都安心向學，秦觀就做主放了他們的假，這才有閑暇出來遊玩。

　　“大郎，你知道麽，有時候我真的很羨慕你......”眼看著李俊搖了搖頭，身子一蕩又鑽入碧波之中，秦湛走上舟頭，感慨著說道。

　　“處度兄說笑了，論出身論才華我都遠不及你，又有何可羨慕的呢。”呂璟有些詫異，總感覺今日的秦湛神情有些不對。

　　“你......怎麽說呢，我覺得大郎你有一種神奇的能力，能夠吸引許多人團結在你身邊，像李俊和呂方，其實都有很有本事的人，卻甘願為你效力，這絕對不是區區錢財能夠辦到的事，而我......”秦湛深深的歎息了一聲。

　　“處度兄可是有什麽事情，不妨直言?我也許能幫上一些。”

　　秦湛搖了搖頭，隨後接著說道:“都是家裡的事情，大郎你又怎麽幫得上忙呢，怪我不爭氣罷了。”

　　“處度兄說出來可能會好受一些。”呂璟不明緣由，但還是開口勸說道。

　　秦湛笑了笑，最近一直盡力掩藏的悲哀神色終於在這一刻徹底霸佔面龐，慢慢說道:

　　“你知道我母親出身高郵富商之家，在我還年幼的時候，我舅舅就央求著我母親，為我和表妹定下了娃娃親，本來也沒什麽，大丈夫何患無妻。”

　　“可是表妹自小就對我依賴有加，事事都要順我心意，我也把她當成自己娘子般看待，早已深藏心間。”

　　秦湛停頓了片刻，似是在努力克制自己的情緒，方才繼續說道:“我知道我們欠他徐家的，父親連番遭貶能夠安然生活也多依賴他們資助，可舅舅無論如何不該去尋我母親，要退了這門親事！”

　　“我與表妹情投意合，僅僅是因為如今的情況就要生生拆散我們?難道我秦湛真就那般無用，讓他們棄之如敝履?”說到此時，秦湛的聲音已經情不自禁的加大，神色悲憤。

　　呂璟只有歎息，輕輕拍了拍秦湛的肩膀，一時間卻也不知該怎樣勸說，照正常情況來看，秦家幾乎沒有了複起的希望，徐家如此做倒也算得上合乎常理。

　　可這樣的行為對於一個尚且還沉浸在父親背影下的溫室花朵來說，未免太過殘忍。

　　“你也想說，是我自己不爭氣，對不對，你能讓外人都忠心跟隨，而我卻連自家人都無法獲取他們的信任，大郎?”秦湛慘笑著走到了船頭。

　　“既然喜歡她，為什麽不去行動?”本以為只能聽到一些空洞言辭的秦湛猛地愣住，卻複又搖了搖頭。

　　“處度兄，想要贏回她，就去做些真正的事情證明自己吧。”呂璟再度開口說道。

　　“我父親都尚且被人排擠，遠來這嶺南之地，

我又能做些什麽呢，難道去大郎你的店面中當個帳房先生麽?”秦湛大笑，目光落定在蕩漾的水波上，滿是遊離。　　“帳房先生又如何！只要吃的是自己雙手掙來的錢財，就沒有上下貴賤之分，都是在為大宋出力！而你呢，處度兄，你為大宋做了什麽?”呂璟話音不自覺的有些調高。

　　秦湛卻只有沉默，這是個他似乎永遠答不上來的題目，初次見到呂璟的時候如此，現在還是一樣。

　　回身，秦湛正準備回到船艙之中，結束這個彷佛永遠沒法回答的爭論，卻忽然聽到呂璟再次開口。

　　“處度兄，你知道大理麽?我需要那裡的一些東西，確切的說，是大宋需要那裡的一些東西。”

　　“大理?”秦湛停住了身子，神色間布滿了詫異。

　　作為西南地區一帶的多民族政權，大理國與大宋間一直保持著較為密切的聯系，設立茶馬市，覲見大宋天子，他們在不斷試圖拉近和宋朝的關系，秦湛自然不陌生。

　　去年篡奪大理國位的高氏剛剛還政於段氏，新王段正淳還特意遣人入東京城拜見大宋官家，當時在東京城內引發不少人關注。

　　“不錯，正是大理，從我們這裡出發，沿永桂一線進入大理，距離算不得太遙遠，處度兄知道大理盛產什麽嗎?”呂璟開口說道。

　　秦湛搖了搖頭，他只知道大理全國上下對佛教很是信仰，產出什麽卻並不知曉。

　　“大理國盛產銅，而且還有好馬產出，都是我大宋緊缺之物！”呂璟還有句話沒有說明，這些東西也是他預計發展郴州立足於此的必備之物。

　　秦湛思索了片刻，方才回應著說道:“若真如大郎所言，此事應當由我父親稟告朝廷，由......”

　　“處度兄以為朝廷裡所有人都想讓大理的銅進入大宋嗎?處度兄又如何知曉政事堂的諸公需要多長時間才能拿定主意?大理段氏本就搖搖欲墜， 若是等其他人執政，還會這樣尊崇我大宋麽?”

　　面對呂璟的質疑，秦湛只有沉默，心中卻也有一種熱火在燃起，若是自己真的做成了這般事情，恐怕徐家也會很樂意成全自己和表妹吧。

　　“處度兄，選擇權在你，我會全力支持你，我們需要打通和大理的聯系，不只需要他們的銅，大理馬也是郴州不可或缺之物。”

　　呂璟在發現郴州陸路交通衰敗後，就對大理充滿了想法，產自那裡的高原馬種也許無法馳騁疆場，載著主人搏殺四方。

　　但大理馬耐力卓著、抗旱抗寒，對生存環境要求很低，而又擅長攀爬崎嶇山路，無疑是一種很優秀的運輸馬種。

　　如果成功引進，能夠一改郴州原本困頓的陸路交通，重振郴連道，帶來的利益將無法估量，更不要說，大理還有著豐富的銅礦資源。

　　“大郎，此事由我好好思索番如何?”秦湛明顯有些心動。

　　呂璟點了點頭，其實從他本意上是想自己前去的，但如今郴州的情況實在離不開人。

　　而呂方、李俊等人無論是出身還是學識都很難在大理獲得信任，剛剛失戀的秦湛反而是個絕佳的選擇。

　　大理如今國內雖然依舊爭鬥不斷，但明面上已經趨於和平，最近大宋和西夏、青唐小規模摩擦不斷，也沒有人關注那裡，反而是難得的機遇。

　　就在呂璟和秦湛兩人各自陷入思緒中沉默相對的時候，水面上忽然有一朵水花炸開，李俊皮實的身影再度浮現。

　　“少爺，秦學士找你呢，島上似乎來了客人......”