一架高扎古機身冒著黑煙自空中垂直墜下,彈在埃爾斯市的玻璃穹頂上立即爆炸。爆炸帶來的衝擊力震碎了一小處玻璃,未燃盡的火團順著玻璃口鑽入月面都市,既而又引發一場小規模爆炸。 泰坦尼亞與埃爾斯市民軍的高扎古隊纏鬥著。帕普迪馬斯·希洛克的原版泰坦尼亞象征著格裡普斯戰役期間MS的最高性能,與同時代的高扎古相比即已猶如超越時代的存在,經阿納海姆改造過的這架泰坦尼亞性能較之原版更強,而市民軍的高扎古仍然是當年的那款,因此,即使市民軍佔有數量優勢,泰坦尼亞仍佔據戰鬥主動。
泰坦尼亞背倚岩石,唯一的左腕緊握光束劍,頭部的紅色單眼左右晃動,像是在搜索一般。伊莉亞鎮定地坐在駕駛艙中,左右轉了轉頭,只見市民軍的高扎古,不見先前的敵手卡碧尼,頓時生疑,暗道:“卡碧尼呢?蕾娜斯那家夥難道趁我與高扎古交戰而逃走了?一定是了。長久以來,聯邦與月面都市都是貌合神離,這次又被埃爾斯市民軍當做敵人攻擊,若是留下隻可能與之交火。這雖然是無奈選擇,但還真是令人不爽。”
正在這時,一架高扎古移動至岩石前方,剛一停下即舉槍射擊,光束直接將岩石擊碎,爆裂出無數碎石。泰坦尼亞卻在岩石破碎的那一刹那一躍而起,於半空中轉身面向那架高扎古,接著推進器全開,揮著光束劍向其俯衝而去。金色的劍影驚鴻一瞥,泰坦尼亞已落於月面、高扎古身後,而那高扎古則被攔腰砍斷。
回過神來,伊莉亞看了母艦方向一眼,尋思道:“弗爾·伏朗特既然已經成功,我也沒必要再在此浪費時間,況且,埃爾斯雖然歷來有地球至上主義傾向,但到底還是月面都市,若有損傷,輿論必然不利於新吉恩和我。好!就先撤退。”
然而,撤退也絕非那麽容易。
伊莉亞赫然發現,身旁居然圍上了六架高扎古,這六架高扎古攔住所有通路,若不交戰決計走不脫。她又仔細環視一圈,只見六架高扎古右腕手持實彈系的機槍,左腕手握熱能斧,右肩和左小臂各附著一張盾牌,完全是標準戰鬥配備。見此陣仗,她不敢放松,立即緊覺起來,忽然靈光一閃,想道:“高扎古換用威力較弱的機槍,又做出近戰姿態,這是怕埃爾斯遇襲。既然如此,我何不用埃爾斯作為盾牌?”思及此處,她踩下踏板,使泰坦尼亞縱身躍起,向埃爾斯市的玻璃穹頂飛去。那六架高扎古慢了一拍,卻全部躍起追了上去。
卡碧尼滑行降落在聖女貞德號的左側彈射甲板上。駕駛艙開啟,蕾娜斯自駕駛艙中鑽出,雙腿一蹬艙蓋,俯衝一般回落地面。這時,弗朗西斯迎面而來,隻望了卡碧尼一眼,即搖起頭,感慨道:“真是的,卡碧尼在月球上果然不能發揮原有性能,可惜高達不在這裡,否則也不會是這個結果。”
“抱歉,麻煩你了,弗朗西斯。”蕾娜斯略顯歉意地說,“卡碧尼的測試至此告一段落,待會兒若是人手不足,先整裝、維修其他機體,別管它了。”
弗朗西斯對蕾娜斯敬了個禮,玩笑似地說:“遵命,蕾娜斯將軍。”
隨即,蕾娜斯別過弗朗西斯,徑直進入艦橋。一入艦橋,她便問道:“威斯特艦長,戰況如何?”
威斯特艦長看了她一眼,隱約間閃過一抹驚疑之色,卻立刻恢復常色,從容地說:“被奪機正和護航艦隊的雷姆隊戰鬥,泰坦尼亞正和埃爾斯市民軍戰鬥,但是,
形勢都呈一邊倒,或許我們的MS隊到達後會有所轉變。” “不,立刻讓MS退回來。”
“什麽?”威斯特艦長大感震驚,回過頭凝視起蕾娜斯。
蕾娜斯說:“埃爾斯市民軍攙和進來了,試作機的戰鬥力又強勁,何況還不能否定附近有敵援軍,因此,暫時撤退以觀形勢發展,之後再伺機而動。”言語上的原因似乎是埃爾斯市民軍參戰後會引發三方混戰,最終造成難以挽回的政治風險,真實原因其實是不想再淌這趟渾水。
新吉恩輕輕松松便奪下了試作機,且能在初次駕駛的情況下即發揮出試作機的強大性能,這無論如何也不像一場單純的搶奪。因此,很可能是阿納海姆方面早將一切資料轉交過去,甚至連搶奪事件都是一場導演好的黑幕交易。那麽即使現在不惜一切代價阻止搶奪, 日後還是會爆發一場類似事件,今日之事便成了多此一舉。
“死亡商人的事,無關人士還是不介入的好。”蕾娜斯輕念一句,暗自得意,“全身精神感應骨架試作機居然有如此威力,那麽不需幾架即能在和新吉恩的戰鬥中佔據優勢。如此一來,聯邦的百年計劃便能實現,而阿納海姆的利益也會大大受損。不只如此,聯邦軍的戰力本就高過新吉恩,若它們靠常規戰力即獲得優勢,依照聯邦議會的軍費預算制定慣例,接下來的研發經費很可能被中斷,全身精神感應骨架成型機也會胎死腹中。因此,將高完成度的試作機交予新吉恩,以此逼迫聯邦不得不拖入該項目,難怪無論馮·布朗還是格拉納達都睜一隻眼閉一隻眼。”
威斯特艦長未說什麽,即刻下令:“撤退信號,讓出擊的MS立即撤退。”
蕾娜斯適時補充:“激光通信,讓另一側的兩艘船也撤退,不能在這裡白白損失生命。”
“了解。”威斯特艦長應了聲,接著命令道:“待MS返航後,本艦立即退後。通知僚艦,在安曼會合。”
出擊的MS一架跟著一架返回,不一會兒即全降落在甲板上。隨即,聖女貞德號並上兩艘克拉普級輕巡洋艦轉向撤退,另一端的兩艘月球軌道艦隊所屬克拉普級輕巡洋艦也已回收完出擊的MS,轉向撤退。於是,戰場上只剩護航艦隊、埃爾斯市民軍、新吉恩三方。
PS:便當沒發出去。
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