平靜了一年半的地球,終於因吉恩殘黨迪拉茲艦隊恢復活動而重新進入了緊張狀態。在太平時日中荒廢了武備的聯邦軍,如今上下兩層可謂是冰火兩重天。 奮戰於第一線的下級軍官們,自然明白問題的嚴重性,為了接下來可能發生的激戰,他們幾乎已經進入了戰時狀態。
可是,與之相對的卻是高層的無動於衷。無論是希望聯邦軍維持現狀的由官僚系統出身的軍官派系,還是希望能夠擴張軍力的從實戰中一步步晉升的軍官們,他們幾乎都只是為了自己的利益而行事著。
官僚系統出身的軍官,由於缺乏對軍隊的掌控,故而他們並不希望軍隊的勢力過大,因為這樣,他們的對手就會擁有更多的權力。故而,他們傾向於隻以現有兵力對基恩殘黨進行討伐。
軍功派軍官們,他們雖說對軍隊擁有直接掌控權,卻因制度原因而長期屈於官僚軍官之下,故而他們希望能夠通過增加手下軍隊的兵力,而掌握軍內的權力。可是,軍功派軍官們不僅僅與官僚派軍官有矛盾,其內部也是派系重重。如以第三艦隊司令官約翰·高文準將為首的宇宙派,希望聯邦方面增強宇宙軍方面的戰力。而以加米托夫·海曼準將為首的一系列地球出身的軍官們組成了地球派,他們強調地球至上主義,期望能夠以絕對優勢兵力,對吉恩殘黨予以強勢鎮壓。
便如此,在迪拉茲艦隊開始活動後一個月,聯邦軍的高層都沒有商討出一個可行的對策來。
馮·布朗在這個時候,猶如一個世外桃源一般。地球和殖民地的爭執,還有聯邦與吉恩殘黨的爭鬥,似乎在這裡都不存在一般。人們仍然照常生活著。
“乾杯!”
馮·布朗最豪華的夜總會中,一群穿著晚禮服極為惹眼的美人舉杯喝著酒。她們全都是阿納海姆公司MS開發部的職員,而蕾娜斯也在其中。
年滿十四歲的蕾娜斯,如今並不用擔心會被警察抓走,但是,她來這裡,卻依然瞞著已經儼然以監督者自居的艾麗婭。
這一天,之所以公司的女職員都會來此,原因無他,因為她們終於完成了手邊枯燥無味的全部工作——吸收消化原吉恩技術。經過了一年半的努力,阿納海姆公司對原吉恩軍的技術終於消化完成,如今,這些吉恩的技術,已經成為了阿納海姆公司的專利,這也證明阿納海姆公司——這條航行於軍工業的帆船已可以正式起航了。
這是一個值得慶祝的裡程碑,至少對於這些女職員們是如此。因為這說明她們會在很長的一段時間內處於半休息狀態,雖說她們的工作時間本就不大。
有女人的地方就會有男人,特別是夜總會這種專養狼的地方。但是,蕾娜斯的這些同事們也並非天真無邪的少女,她們又何嘗不是為屬性為雌的母狼?不一會兒,這些原本還一起慶祝乾杯的女人們,便各自找到了適合的對象。
蕾娜斯與這些女人一道,自然也少不了被某些老狼、小狼盯上了。
如有一個醉醺醺的光頭猥瑣男,長的是肥頭大耳,只看一眼便能令人作嘔惡心。他居然端著一杯紅酒,直接找到了蕾娜斯,邀請她去十樓。
夜總會位於一幢二十層樓大廈的二三層,四層以上便是賓館房間。
言下之意很明顯,蕾娜斯本就對這人反感,但她從同事們身上卻也學到了許多有用的招數。她假意同意,並與這人一起上了電梯。但是,到了十樓,當電梯們打開時,
那裡面卻只有一個滿頭冒血的醉漢。 蕾娜斯收拾了那人之後,也沒有回去,反而直接離開了。她深知自己的那些同事們,是那種一有男人便什麽都會不管不顧的女人,她原本也只是來逢場作戲一番,如今沒有了自己的事,她便溜走了。
蕾娜斯離開夜總會後,也不回家,反去了附近的一間酒吧。
這間酒吧名為“金色之夜”,開在馮·布朗市最繁華的街區,已在馮·布朗小有名氣。
蕾娜斯自從放假之後,便經常會來喝幾杯。她不單單是這裡的常客,更是這裡的老板。或許是因為錢太多了沒地花,故而她也學著花錢起來。名牌衣服、高檔首飾和化妝品,這些女人必備之物她是買了一大堆,更是在一個偶然的巧合下,收購了當時快要倒閉的“金色之夜”酒吧。
收購這間酒吧,完全是巧合和一時興起。當時蕾娜斯滿大街地亂逛,手中拎著好幾隻裝滿奢侈品的購物袋。而後,她看到了街頭拐角處一家有著顯眼金色招牌的酒吧。對於金色,蕾娜斯有一種莫名的歸屬感,這歸屬感最初源於自己那條一直不離身的金色絲巾,而現在,已經成為了她生活中的一部分。
當時正好想要花錢的蕾娜斯,在得知了這家酒吧因為債務問題而無法再經營下去後, 便臨時起意,開出了一張價值不菲的支票,將酒吧買了下來。只是,作為老板的她,卻並不親自經營,而是招聘了一個職業經理人。
在優雅、溫馨的音樂中,蕾娜斯心情歸於平靜。
做了半個小時後,蕾娜斯的目光突然被剛剛進來,坐在角落的一對男女吸引了。
這一男一女,男的擁有一頭銀色的長發,長發扎成馬尾垂在背後,女的則擁有一頭令人羨慕的純色金發。這男的,舉止作風有些軍人氣派,而那女的,蕾娜斯似乎感覺在哪裡見過。
或許是因為已經有了三分醉意,故而蕾娜斯並沒有認出那個女人是誰。只是,她在模糊中見到那兩人的一舉一動。
他們兩人,先是在交談著什麽,但是氣氛似乎不太高,到了最後,女子甚至在默默垂淚。而後,那女人在男人說了什麽後,爆發了起來。她張口喊罵著,蕾娜斯雖聽不清她在說什麽,但從她身旁的其他人都注視著她的情況下,蕾娜斯也能推斷出這女人罵得有多凶。再然後,那男人似乎並沒有發脾氣,但是,他卻並不再顧那個女人,徑自管自己走了。那女人沒有去追,只是趴在桌上哭泣起來。
“這兩人……”
蕾娜斯隻當兩人為陌生人,且她自己也喝醉了酒,於是便不再去想了。直到第二天大夢醒來,她才赫然想到,那女人便是公司中的其中一個同事——妮娜·帕布爾頓。而那個男的,似乎就是傳說中的妮娜男友,前吉恩軍軍官,有著所羅門噩夢之稱的阿納貝爾·卡多。