他也不認為，燕玲隻為了朋友這種理由，就會來看望邑那。不，他根本不認為她們是朋友。但是實際上，邑那卻稱燕玲為朋友，並且深深地信賴著她。

葉隱:“難道是...”

邑那是被李燕玲騙了?不過，又是為了什麽?毫無疑問，因為欺騙她是有好處的吧。但是，獲得這樣一個無權無勢的女孩的信賴，又有什麽利益呢。

葉隱:“......”

莫非...

葉隱:“邑那是蘆部一族的嗎?”

八月底特別外出日的第一天。一聽說是想和他談談關於他妹妹的事情，雖然好像正在工作，涉還是二話不說就趕來了。我開門見山地問道。

渉“......”

面對我唐突的詢問，涉的臉上顯出很為難的神色。

渉“邑那她...自己對你說了嗎?”

哎呀，從他剛才的反應裡，我好像已經知道答案了。

葉隱:“不。只不過是我的推測罷了。而且我也沒有向邑那問過”

涉“是...這樣啊...”

在上次見面時的同一張長椅上，同樣還是坐在我身邊的涉，似乎在想著一些什麽事情。

涉“...不知不覺，開始稱呼家妹『邑那』了呢”

涉有些高興似的這樣說道。

葉隱:“啊...哎，啊，其實這、”

涉“沒關系的。感覺很自然嘛。平時也都是，一直這樣稱呼家妹的吧?”

葉隱:“...我好歹還是有分寸的。只是在兩人獨處的時候才”

涉“就是說你們有機會獨處吧。看來邑那漸漸地，開始向你敞開心扉了”

葉隱:“雖說是兩人獨處，那個，只不過是一起喝著紅茶聊天罷了”

涉“不不，就算如此，對於我這個被討厭的沒用哥哥來說，也是十分令人羨慕了”

話說回來，他曾經說自己被邑那憎恨吧。

涉“葉隱:。如果是你的話，告訴你也無妨吧。不，是應該對你說的呢”

涉歎了一口氣，緩緩地開口說道。

渉“正如您所說，邑那是蘆部本家的人。”

葉隱:“那麽，榛葉這個姓，是她生母的舊姓嗎?”

涉“不是。因為家妹也很討厭自己的生母吧。榛葉這個姓，實際上是父親第二次結婚時的後母的舊姓。”

這就是我看了名人錄也不得其解的原因了...

葉隱:“那麽...涉你也是?”

涉輕輕地點了點頭，然後從胸前的口袋裡取出一張名片，交給了我。

『鹿野上涉。陽道商事社長副秘書』

陽道商事是陽道集團七巨頭中的一個。

涉“我們都是那個蘆部源八郎的孫子孫女哦。也許...這樣說讓人覺得像是借口一樣”

涉“家妹從很小的時候，就因為身為蘆部一族，受過很多不必要的委屈，所以我盡可能不想告訴別人”

我並不吃驚。因為這就像我推測的一樣。

涉“不過，你是怎麽發現的呢?”

葉隱:“我在事後也作過許多調查。尤其是對李燕玲。”

葉隱:“我越是調查就越覺得，李燕玲絕不會是隻為原家庭教師這種情誼，就經常到那種偏僻地方去的人。”

涉平靜地插嘴道。

涉“葉隱:。調查過了的話就該知道吧?她和我們一樣是孤兒出身”

葉隱:“嗯，我知道的”

涉“對有不幸遭遇的同性心懷同情...我覺得也有這種可能性的吧。一味認定她是壞人或許就是偏見了呢”

涉“雖然我個人並沒有跟她有什麽交往，不過我想她也是個苦命人，所以也不能說她完全沒有這種方面吧?”

葉隱:“你真的那麽認為嗎”

涉“我太天真了嗎...是太天真了呢...我只是想，

如果真是這樣就好了......請你繼續吧”『真是個老好人呢』我想。

『不過，太天真了』我又想。

我想他肯定贏不了燕玲。

葉隱:“我曾想過，對於李燕玲來說，通過和邑那結下友誼，是不是能從中得到什麽好處”

葉隱:“然而，邑那本身卻沒有任何權力。她只不過是個被囚禁在以學校為名的監獄中的，無力的囚徒而已”

葉隱:“既然如此，我想是不是燕玲，從邑那與生俱來的一些東西裡，發現了某些價值”

涉“...的確從旁觀的角度來看，她的行動只能那樣解釋呢...”

涉無力地說著。這個人期盼著，對邑那來說，燕玲是她真正的朋友這種可能性吧。

葉隱:“我試著考慮了一下李燕玲的目的。以那麽年輕就坐到那種地位來看，她向上爬的欲望應該是很強烈的吧”

葉隱:“恐怕那種意志和熱情，不得到最高的權力就得不到滿足吧”

涉“...為什麽會想要那種東西呢”

涉的表情看起來非常淒苦。

葉隱:“涉。你覺得，蘆部一族以外的人，有可能立於陽道集團的頂點嗎?”

涉“我覺得不可能呢...既然沒有人與祖父那種超凡的影響力相匹敵，不管是多麽優秀的人，想繼承那種影響力的話”

葉隱:“就必須要蘆部的血統”

無言的點頭算是對我的回答。

葉隱:“李燕玲她，以現狀這樣下去，應該是無法爬到更高地位的吧”

涉“外國人，女性，外族。而且還是孤兒出身，獨身一人呢...”

葉隱:“所以我想，『她為了獲得更高的地位，是不是需要一個帶著蘆部血統的傀儡呢』”

涉深深地歎了一口氣。

涉“真是糟糕透頂呢...老實說，我也不是完全沒有那樣想過。但是...我不想去相信啊...”

涉“因為李燕玲是邑那唯一...啊，不不，現在不同，已經有葉隱:在了，不過她還是她敞開心扉的對象...”

我不去理會他的感慨，繼續說道。

葉隱:“不可思議的是，為什麽邑那，會如此地信賴李燕玲”

葉隱:“對於李燕玲曾經做過什麽樣的事情，她明明是相當清楚的...”

涉一字一頓地輕聲說道。

涉“假如換了我在家妹的出境，我想我也會信任燕玲的吧。那是沒有辦法的...”

看著他充滿了淒苦與悔恨的側臉，我不由得把就要脫口而出的『為什麽』咽了回去。

涉“好像世間的人們，都認為我們一族...即蘆部本家，都擁有相當大的權力吧”

涉淡淡地述說著。

涉“事實上，除了我和妹妹以外，其他人都被安插在居陽道集團的要職，住在配有傭人的豪宅裡”

涉“看起來都在因為宴會什麽之類的事情忙碌，就連我都從來沒有缺過錢花。政治家和官僚在蘆部之名面前也會低頭”

涉“可以說勢力和地位都大到令人羨慕，金錢上也從無拘束。但是大家，都很貧乏吧”

葉隱:“是說在有什麽方面貧乏嗎”

涉“最關鍵的是，誰都沒有權力啊。那些低頭的人，他們其實並不是，對蘆部一族低頭的”

葉隱:“那又是對誰...?”

涉“蘆部源八郎總帥...我的祖父”

簡直像在誠惶誠恐地念誦一個神的名字，涉小聲說道。

葉隱:“當家的蘆部寬呢?他才是集團的會長吧?”

涉“祖父從所有的職務上退位之後，雖然父親成了名義上的當家，不過最高權力者依然還是祖父”

涉“不管到什麽時候，父親都是祖父的傀儡，只不過是個裝飾品罷了”

涉“父親能做的...就只有看祖父的臉色，或者玩女人而已。不過和父親一樣，我也做不出什麽事情來”

涉“蘆部一族只是祖父的影子罷了。所以蘆部扭曲了，就像被按在太過偉大的祖父之下，瀕臨窒息垂死掙扎的金魚一般”

涉“被人輕視的蘆部的族人，從名譽欲、尊嚴，這之類的一切都很貧乏。沒有一個人是滿足的”

涉“但是等同於神一般的祖父是不可違逆的。因此，這種扭曲就越來越嚴重，最後不得不將其發泄到某處”

涉深深地歎了口氣。

涉“於是這種扭曲...就被發泄向立場最為薄弱的我和邑那了”

葉隱:“......”

此前見面的時候涉說過。

涉『因為是親生母親來領我回去，要是還說‘想繼續呆在學園裡’之類的話，我想會遭天譴的吧，不過還是...』

事情是這樣的嗎。

葉隱:“所謂的立場薄弱...是因為畢竟沒有蘆部的血統嗎?”

涉“嗯，對我而言是這樣的。”

葉隱:“邑那呢...?”

涉緘默了。

葉隱:“不能告訴我嗎”

這裡有問題。恐怕那就是邑那成為『Guest』的原因。涉吐出痛苦的呻吟。

涉“那件事...果然還是...由我來告訴葉隱:的話...那是不行的”

葉隱:“為什麽?”

涉清秀的表情因痛苦而扭曲著。

涉“是你的話應該可以說吧...不...不過，要是你的話...不行...這件事...果然...還是不能說...”

涉“或許...總有一天...邑那她本人...會對你......不、可是...即使她沒有說的話，也請你不要責怪家妹...”

他手指按住眉心，雙手蓋住臉垂下頭去。他的脊背在顫抖。

葉隱:“...沒關系。已經夠了。不管是誰，都有些事情不能說的”

這個溫和的人竟然會如此痛苦，我實在是看不下去了。不，還不僅僅是這些。我也在害怕自己獲悉他所隱瞞的事實。

涉“對不起...對不起...”

涉“那時我想幫妹妹的...可是，在那個自身難保的環境裡...”

涉“不，剛才那些歸根到底還是膽小鬼的借口吧...其實只有一點...就是我沒有幫助妹妹...沒有幫她...那是事實”

我稍微接了下話頭。

葉隱:“邑那沒有得到任何人的幫助，在家中一直很孤獨吧”

涉“是的...”

涉“所以當燕玲接近她的時候，不知人間溫情的家妹，很容易就和她親近起來...”

涉“燕玲的存在，在某些方面確實可以說是邑那的救贖。至少燕玲對家妹很溫柔”

葉隱:“或許...是看起來很溫柔”

涉點了點頭。

涉“膽小的我想做卻做不到的，溫柔對待妹妹這件事，燕玲卻代替我做到了”

涉“家妹那只有在和燕玲交談時才露出的笑容，非常地夢幻，又非常美麗，每次看到都讓我胸口一緊...”

涉“無論動機如何...李燕玲真是了不起的人啊。她竟然敢違逆蘆部一族的多數人，對家妹表現出溫柔的態度呢...”

涉“動機嗎...我是沒有資格懷疑她的吧。什麽都做不到的我...”

涉“不管她的動機是什麽，只要邑那和她見面就會感到幸福的話，那也已經足夠了。只不過...”

涉看著我。

葉隱:“只不過...什麽?”

涉“假如，不是燕玲而是你的話，就算沒有內情和圖謀，也會善待家妹的吧，我是這樣想的”

涉“假如家妹能在遇到她之前， 能夠遇到像你這樣真誠的人...那可就真是太幸運了”

涉“不過，與其歎這些不可能的事情，更應該為家妹能和你相遇的事情，感謝上蒼吧...”

我想做些事情。想為這個人和邑那做些事情。想讓這對分裂的兄妹再會，只是我一時多管閑事的頭腦發熱嗎?不，就算是頭腦發熱也好，多管閑事也罷。我想幫邑那。話自然而然地脫口而出。

葉隱:“涉，總有一天，我會讓你和邑那，以兄妹的身份堂堂正正地再會的。絕對”

涉“這份心意讓我很高興，不過...”

葉隱:“所以首先...我想再調查一下吧”

涉“要調查...什麽呢...?”

對著涉迷惑的表情，我繼續說道。

葉隱:“燕玲每次來學校，都會兩個人關在一個房間裡，好像做一些什麽事情”

葉隱:“而且，我曾經在那個秘密事件之前和之後都見過邑那，不過...感覺她的表情顯得很難受”

涉瞪大了眼睛。嘴唇顫抖著。

涉“表情很難受...為什麽...你是說李燕玲在折磨邑那?怎麽可能...”

葉隱:“我不知道...不過，不管怎麽說她的臉色確實很難受”

葉隱:“所以，我認為對於那裡究竟發生了什麽事，有去調查一下的價值”

涉凝視著我，然後深深地低下頭去。

涉“...葉隱:，看來我只能依靠你了。請你幫幫我妹妹...拜托你了”

“這是當然的，只有我，她可是我最重要的學生，你就放心吧。”

葉隱說道。