有把握嗎?

　　馮平和馮吉互相看了看，馮平悶聲道:“回父親的話，這一次的科舉要進行改革。”

　　“怎麽改?”

　　“這次要求先在縣舉行縣試，通過之後，參加府試，通過府試之後，則可以參加禮部舉行的會試，在會試之後，是陛下親自擔任主考的殿試！”

　　馮家兄弟因為負責起草聖旨，所以清楚這次的改革內容。

　　整個科舉的流程和唐代相差無幾，主要是將殿試定為定例，不像唐代那樣可有可無。不過在這次的改革當中，有一項非常巨大的突破。

　　原則上，通過府試，就有去縣裡擔任官吏的資格。

　　而通過了禮部的會試，就能到府州去擔任官吏。

　　當然了，要想留在京城，或者擔任縣令一級的主官，必須通過殿試，由天子欽點。

　　馮平悶聲道:“孩兒覺得就算考不上進士，但通過會試還是可以的，好歹能去地方做佐官，自食其力，憑著本事，造福百姓，也免得別人說閑話！”

　　聽完兒子的話，馮道若有所思，兩個小子不會無緣無故改變的。

　　“沒出息的東西，是葉華那小子損你們了吧?讓你們受不了了?”

　　馮平低著頭，默然道:“是孩兒咎由自取，怪不得別人！”

　　馮道長歎口氣，“你們若真是這麽想，就不算太蠢！葉華那小子滿世界找人頭祭旗，他能罵你們，也算是把你們當成自己人看！記住了，參加科舉，無論如何，要考一個進士出來！不然你爹的老臉就丟乾淨了！知道嗎?”

　　老太師情緒激動，咳嗽起來。

　　倆兄弟連忙湊上來，替老爹拍打後背，又喂了水，好不容易，馮道換了一口氣，老太師變得和顏悅色，他努力擠出笑容，拍了拍兩個兒子，低聲道:“記住了，只有自己能掌握的，才是真的！別人給你們的，都是假的，包括你爹！要自己爭氣啊！”

　　兄弟倆老臉通紅，都胡子一把了，才活明白，真是夠丟人的！

　　“爹爹放心，我們明白了！”

　　倆兄弟扭頭下去，他們還真下了功夫。

　　說起來作為馮道的兒子，學問好，書法也好，無論到什麽時候，只要是答卷，書法好就能佔便宜。

　　兩個人差的是見識，滿腦子都被聖賢道理塞住了，按照柴榮的說法，他們的文章滿是酸臭味！

　　皇帝要言之有物，要切中時弊的文章。

　　“哥，父親身體還好的時候，給李肆講課，不是有很多講稿筆記嗎?咱們拿過來，好好苦讀就是了。”

　　馮平皺了皺眉，突然大喜過望，“這個辦法好啊，李肆現在是天子眼前的紅人，沒準還讓他出考試題呢！弄清楚他跟咱爹學了什麽，正好能派得上用場！”

　　倆兄弟興衝衝把老爹寫的東西翻出來，擺在了面前，馮吉一屁股坐下，突然他又沮喪起來，”哥，還說靠自己，結果還不是要仰仗咱爹！”

　　馮平無可奈何，“唉，又有什麽辦法?你說，咱總不能改姓吧！只要別給咱爹丟人就是了！”

　　馮吉點頭，“也只有如此了，希望不要辱沒了馮家的名頭就好！”

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　　這倆兄弟開始了苦讀，白天的時候，要去禦前當值，負責草擬聖旨，晚上回來，又要揣摩筆記，砥礪文章，那份辛苦，可想而知。

　　才半個月時間，倆人都瘦了一大圈。

　　不過他們覺得收獲巨大。

　　首先，他們參與了柴榮和葉華主導的改革，倆兄弟沒有任何的諫言，隻負責擬定聖旨，但是通過旨意，他們也能感覺到一條法令從誕生到頒布施行的過程，更能窺見如何防止弊端，如何進行配套。

　　這是個系統工程，十分複雜。

　　在書本上，他們只能看到明君賢臣，勵精圖治，然後就海晏河清，天下太平……可現在他們卻明白了法令為什麽這麽安排，是要照顧哪些人的利益，從哪裡著手，在誰的身上割肉，要割多少，這幫人反撲該怎麽辦?

　　能有幸目睹全過程，馮平和馮吉覺得，比起讀了十年書，還要來得有價值！而且有了這一番經驗，再回頭看老爹的筆記，看他給李肆所講內容，兩兄弟是豁然開朗……曾經他們對老爹還有些不屑，可現在只剩下崇敬……

　　不管多忙，他們早起都要給馮道問安，晚上要來磕頭，抽空還要扶著老爹在院子裡走一走。

　　馮姑娘負責的工作他們都接了過來，給老爹喂藥，洗腳，忙得不亦樂乎……每天看到老爹的樣子，馮平和馮吉就感到無比悔恨！

　　他們明白的太晚了，老爹的病也太重了……不知道上天能給他們留多少時間！但願越長越好，讓他們能盡到人子的職責。

　　倆兄弟也想過，不去管其他事情，只是全心全意，照顧老父。

　　可他們倆也明白，爹爹想看到的是他們有出息，能扛起馮家的門戶！

　　曾經老爹對他們徹底失望了，把一顆心都放在了兩個弟子身上……馮平和馮吉捫心自問，他們或許沒本事趕得上葉華，甚至
連李肆都遠遠不及，但他們不是廢物！

　　爹爹，你瞧著吧！

　　兒子們會證明給你看的！

　　轉眼之間，就到了縣試的日子，這一天還黑咕隆咚，馮平和馮吉就提著燈籠，帶著書箱，前去縣衙排隊，參加考試。

　　令兩個人想不到的是參加考試的人數遠遠超出了估計。

　　街道兩旁，出現了無數的火把燈籠。

　　或是貧，或是富，或是年輕，或是年長，全都出來了。馮平甚至看到，有白發蒼蒼的老者，也提著籃子，帶著筆墨紙硯，和沒成年的孫子一起去考試！

　　看起來什麽都擋不住求官的熱情啊！

　　馮平和馮吉突然覺得身上壓力巨大，這要是考不出一個像樣的成績，簡直沒臉見人了！

　　“加油！”

　　兩兄弟互相勉勵，懷著風蕭蕭兮易水寒的壯志，走進了考場！

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　　這倆兄弟不知道，他們出門的時候，馮道已經醒了。

　　老太師沒有驚動任何人，他只是默默替兩個兒子擔心……當年他也是科舉出來的，而且比這個縣試來得嚴格多了。

　　可當時馮道根本沒有在乎，稀裡糊塗就過去了，一個小小的縣試，算得了什麽呢?考不過又能怎麽樣?不還是有機會嗎?

　　馮道不斷安慰自己，可越是安慰，就越是心慌，兩個兒子的才學是不錯，但是腦筋太死板，而且他們又頂著那麽大的壓力，萬一失手了怎麽辦萬一有人下絆子怎麽辦?

　　可惜啊，老夫這些年，也不知道得罪了多少人，他們會不會朝這倆小子下手?

　　其實以馮道的智商，絕對能看出，沒人會在區區縣試上動手腳……問題是關心則亂，馮道真恨不得去考場外面瞧瞧。

　　奈何他又老又病，就算去了，也看不見了！

　　馮道只剩下在臥榻上，輾轉反側，唉聲歎氣。

　　到了吃飯的時候，是馮姑娘給送過來的。

　　下人扶著老太師，靠著床邊坐下，馮姑娘一口一口喂祖父，馮道好幾次想開口，卻欲言又止。

　　直到吃完了飯，馮道才咳嗽了兩聲。

　　“那個……你告訴下去，讓人去找冠軍侯……呃不，不要找葉華。去找李肆就行，關照他一聲，你爹和二叔是縣試，一定要過的……”

　　馮姑娘沒有動，而是以詢問的語氣道:“祖父，真的要孫女去問嗎?”

　　馮道又吸了口氣，變得煩躁起來。

　　倆兒子是憋著勁兒要一顯身手，徒弟李肆剛剛得到天子青睞，立刻就徇私舞弊，實在是不合適。

　　去找葉華?

　　他位置那麽高，權力那麽大，出面實在是不合適……足智多謀的馮太師，居然沒有了主意。

　　“要不，去把范相公請來，他是鄴城留守，能管到相州縣衙……唉，只是這個時候，還欠他的人情，怕是不好還啊！”

　　馮姑娘看著祖父愁眉苦臉的樣子，忍不住歎息。

　　“我爹和二叔真是太混帳了，他們全然不知道祖父的苦心！”

　　馮道連連搖頭， “不要說那些了，浪子回頭金不換。老夫能活著看到這一天，已經沒有什麽遺憾了。”

　　馮道思量半晌，“不要去丟人現眼了，你告訴家丁，去縣衙門盯著，縣試只有半天的時間，考過之後，就會公布名單。他們兩個若是過了，就盡快告訴我一聲……去吧！”

　　馮道緩緩閉上眼睛，靠著床頭養神。

　　其實也不用他吩咐，馮姑娘心細，早就安排了人。

　　一直等到了下午，終於家丁回來了，他的臉色很不好看，低聲道:“姑娘，名單出來了，沒有大爺和二爺！”

　　馮姑娘眉頭一皺，“當真?”

　　“是啊，小的從頭看到了尾，連個姓馮的都沒有！”家丁愁眉苦臉，“老太師盼得什麽似的，真不知道怎麽跟他老人家說啊！”

　　馮姑娘吸了口氣，蹙著秀眉道:“你不用發愁，我會想辦法的……對了，爹爹和二叔都沒有通過，是誰過了縣試?”

　　家丁嘟著嘴道:“這次縣試的案首叫馬華明，第二的叫馬華貞，看起來是兩兄弟，可以前也沒有聽說過啊！”

　　馮姑娘微微發愣，馬家兄弟，會不會……正在這時候，葉華和李肆聯袂而至，兩個人臉上都帶著笑容。

　　“去跟恩師說一聲，我們是來喝喜酒的！”