1368年，朱元璋率領的起義軍經過多方角逐終於攻克元朝首都北京，建立明朝，但元朝政權並未就此崩滅，殘存的元廷勢力退居漠北地區，稱之為北元。蒙古人雖被朱元璋逐出中原，但依舊覬覦中原，因此時常侵擾明朝邊境，為徹底解決元朝殘余勢力，朱元璋因而不斷對盤踞漠北的元廷進攻，洪武二年1369年，常遇春、李文忠率軍攻佔上都，隨後徐達大破擴廓帖木兒並俘獲大量北元貴族，洪武四年1371年，朱元璋分派三路大軍再度對元作戰，洪武二十一年1388年，朱元璋以傅友德為帥，明軍深入貝加爾湖進攻脫古思帖木兒營地，經此一役北元政權徹底被擊潰。

　　明初為解決北方的北元隱患，不斷出兵最終達到目的。北元政權雖不複存在，但隨之而來的問題讓明朝更為頭疼，蒙古諸部開始對明邊境不斷侵襲，由於少數民族逐水草而居，人壯馬強，機動性十分之強，農耕文明對其作戰不佔有優勢，因此只能采用防禦戰略。由此明初開始著手建立北方防禦工事，除修補秦朝時期便有的長城外，還建立了一整套的防禦戰線，即九邊之衛。

　　九邊之衛從明太祖朱元璋起一直至明成祖朱棣成型，九邊分別為遼東，其轄區為今遼寧地區，總兵官駐廣寧、宣府，其轄區為河北西北部地區，總兵官駐宣府、大同，其轄區為、寧夏、甘肅，其轄區為嘉峪關以東地區及黃河以西和青海西寧一帶，總兵官駐甘州衛、薊州，其轄區為東起山海關西至居庸關，總兵官駐三屯營、山西，其轄區為山西境內的長城以南地區，西起黃河東至寧武，總兵官駐偏頭、固原，其轄區為寧夏南部及甘肅部分地區，總兵官駐寧夏固原、延綏，其轄區為東至黃河西至定邊營，總兵官駐山西綏德。

　　居庸關

　　通過九邊的設立，明朝自此形成了東起鴨綠江西抵嘉峪關的穩固邊境，對於抵禦蒙古諸部的入侵起到了極大作用，但自明成祖之後，九邊卻開始逐漸廢弛，由內地發往九邊的士兵出現大量逃亡且邊境屯田遭到破壞，不斷遭受侵佔。糧食供給和士兵戰鬥力的下降導致了九邊防禦開始下滑，為維持防線，明朝隻得進行大量財政撥款，原本是用於防禦的戰線，到明朝中後期反而使明朝背上沉重的財政負擔。

　　明成祖朱棣

　　參考資料:

　　1李大海明代九邊延綏巡撫始設與轄區新探中國邊疆史地研究201222044757148

　　2王義明朝“九邊重鎮”考述甘肅教育20120270

　　3韓慶明朝實行海禁政策的原因探究大連海事大學學報社會科學版201110058791

　　4劉景純明代前中期九邊區域防禦形態的演變中國邊疆史地研究201020044756149

　　5余同元明代九邊述論安徽師大學報哲學社會科學版198902233240