傳統。

家族的傳承，這在戰國之中是個很重要的命題。雖然沒有親生子女也有收養養子女的方法，可是反觀整個日本前百多年以來的歷史，甚至是鄰國，養子女作為承繼人陪養，當親生子女出生之後，他們後來的下場也絕對不一能會好。

事實上，血緣對大部份人來說，都是一件十分重要的事，不管是在現代還是古代，甚至可以肯定在未來也一樣，因為這是生物的天性。

「大部份人都投降了嗎?」阿犬望了一眼身邊信正和姊小路賴綱。

兩位臉上的表情各異，姊小路賴綱是帶著笑意，他覺得自己當時選擇從屬阿犬是個非常正確的決定，而信正卻是一副死人臉。

雖然這位兒子一副死人臉，但由小養到他長大的阿犬很清楚，他這副死人臉只是裝出來，他現在是有點高興。要問為什麽?

還能有什麽理由，當然是小玲康復得很理想這個原因，至於小玲之後可能無法生育的事——

「收養一個。」

信正並不在乎，他跟阿犬是同一種人。

「但是……這不好，要不你可以——」

「不可以。」信正打斷了她。

「呃……」小玲臉上帶著憂慮和一點點的感動。

「想想我的親生母親現在怎麽樣，還有我那位未來家主弟弟小時候是怎樣對我的?」信正搖頭。

「可是……那樣……你就——唔！?」

「我是這麽想的。」

在堺港上，眾目睽睽下，穿著黑色武士服，和泉國未來的守護，被稱為小惡鬼的屠夫，抱住了他的未婚妻。

「呃?怎麽這樣……」小玲沒推開，她根本反應不過來。

這時的信正沒有聽見旁邊那些跟在身後的武士大呼小叫，沒有理會那些商人在暗中嘲笑，只為了安撫那如受驚小鹿的小玲。

「跟母親大人在船上的話，妳還記得嗎?」

「記得，我們一人一處港口的話……」

「我姑且還算是做到了吧?」

「算是吧。」

「來交換，妳之前不是說過那些南蠻人，會有有訂情信物的嗎?」

「嗯……」

悸動。

一向天不怕地不怕的小玲，這時卻害怕了，她把頭埋到了信正那比小時候健壯的胸膛裡，不想要抬起頭。

「那就這麽說定了。」

「是。」

這個在後世的愛情故事，到現在只是又一次被人利用來攻擊信正的言論，佐治信正成了武士之中壞榜樣，一個不遵守禮法，沒有道德觀的小惡鬼。

然而，信正和小玲的相聚沒有多久，因為阿犬在準備了一個月之後，又將信正召回新建的堺寨之中，因為她將要展開對於和泉一國的收復攻略。

「和泉二十六座城的城主，有二十家送來了人質以及禮物，正式內附本家，其中還兩家希望放棄從屬，讓子女成為主公的養子女及家臣。」姊小路賴綱立即報告。

「還有這種人?」阿犬奇怪。

「比起在織田本家，郡上織田家的待遇更好。」信正說罷，看向了跟在身後的吉田重綱，阿犬新收的一位養子。

他是吉田重高的長子，吉田流弓術的傳人，跟信正的年紀一樣大。阿犬在這個月除了在等待之外，還試過他的實力。比起他的父親更加優秀，那令阿犬感到麻煩的「破魔矢」更是可以連發五箭。演武的時候，阿犬更覺得自己不拔刀絕對是擋不住，至少不可能是用一根硬木棍可以擋住的。

「那他們的能力如何?」

阿犬是很缺人，但她也不想什麽都收，如果是垃圾的話，她完全沒有想要收的想法，

除非是真的有必要，像姊小路家的情況那樣。「大部份都是合格的武士，但忠誠並沒有保障。」美馬總一郎這時其實是感到了壓力，雖然他加入郡上織田家已經有一段時間，卻沒有什麽能拿得出手的戰績，而且新加入的吉田重綱更是一位比他更厲害的弓術高手。

阿犬想了想，收下也沒什麽壞處，反正把這些人當成她在和泉埋下的釘子也可以。老實說，她是不相信有人像她一樣可以抵抗金錢和權力的誘惑，也不相信有人可以在絕對力量的面前不恐懼。

之前曾經十分抗拒阿犬的姊小路賴綱，現時也變得由心底裡接受阿犬作為主公，而且還好像生了毛病一般，覺得現時的日子比之前更好的想法。

阿犬在戰國生活了這麽多年，見過有野心的武士實在是不少，但想要安逸的武士更多，大部份人都隻想在自己的地方安穩地過日子，正如現代的大多數人一樣。

也許意淫是會有，但讓他們真的動手卻是不太可能，不是每個人都像信長那樣。

「嗯，那沒有投降的那三家都在什麽地方?」阿犬又問道，要立威當然是要殺人，雖然她這陣子殺了很多人，但來到和泉之後，連一個人都還未殺過。一直都在呆等，令阿犬自己都覺得腰間的刀在呼喚她去殺人了。

「都聚集在岸和田城，並由松浦信輝這位三好家余黨領導。」

阿犬搔了搔頭，她本是想問一下那松浦信輝是何許人，只是那位百科全書一樣的竹中重治在半個月之前就跟島來斯神父一同回去郡上郡。他們打算由宗教信息不算太濃厚，還是自己全盤控制的地方開始傳教。

「三好家侍大將，十河一存的兒子。」信正在阿犬問之前就回答，他是有收集敵人資料的習慣。

阿犬點頭，十河一存是有聽過沒見過，因為他死了都好幾年。傳聞他是個很厲害的武士，但阿犬經過這一次對近畿的征伐之後，她就覺得水份一定很大，可能就是齋藤義龍那一種程度。

「那他們已經聚集好軍勢了嗎?」阿犬又問。

「已經集結了近一萬人，並有雇傭了根來眾和海賊。」

「喔?海賊?誰啊?」

「來島氏和安宅氏，他們應會對堺進行破襲任務，這是村上家向我們提供的情報。」信正這一個月也不只是在管理堺，他還由陳思聰手中接過了海猿眾的調度，暫時算是兩軍的指揮。

「好。」阿犬給對方那麽多時間的原因，就是要讓對方結集好，把軍勢一次擺出來，然後?一戰打敗，那就可以免去之後大部份的煩惱。

「另外盟軍熊野水軍和村上水軍亦完成了集結，雜賀眾的三百援軍將在明天到達，到時本方連同水軍和投降來的和泉豪族國人眾，有近二萬軍勢！」

「哈哈哈——」阿犬大笑了起來。

只是阿犬的家臣不是木下秀吉那種性格，沒有人無厘頭就跟著大笑，大部份還是一臉呆滯的樣子看著阿犬，並不知道阿犬在笑什麽。

「這是我首次作為優勢兵力的一方啊！不值得高興嗎?」

只可惜，還是沒有人覺得有趣。這時阿犬終於明白，原來木下秀吉那種性格的家臣，還是有點必要的……

「好了，九鬼大人已經答應加入本家嗎?」

「還是在考慮當中。」

阿犬打了一個響指，並沒有生氣，而是十分自信地說道:「那就用接下來的一戰來告訴所有人，什麽選擇才是正確吧！」

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