清晨。

朝倉家那三萬的軍勢出現在金崎城外五裡，他們沒有直接對金崎城進行包圍和進攻，因為在行動之前，來了一位織田家的使者。

「來求和嗎?」朝倉義景冷笑地望向前方有點瘦弱的織田家武士。

即使他腰間帶著武士刀，可是朝倉義景卻對他能不能揮刀生出了疑問。在他眼中這一種皮膚黑得像漁民的家夥，並不能稱之為武士，武士應該是高貴而且強大的。

朝倉家的本陣布置得十分豪華，即使不跟阿犬那講求實用的作對比，而是跟足利義昭出行時對比亦是不枉多讓。

在軍帳之中不只有扇風的侍童，朝倉家家主朝倉義景旁邊的小木幾上，還放著水果。如果不說現時是在行軍打仗，沒有一大群身穿甲胄的武士，大概誰看到這個畫面都會認為朝倉義景是在進行春季出遊，踏青的那一種。

可是本來應該輕松的氣氛，卻因為織田家使者的一句話而凝結。

「郡上織田家從不求和。」面無表情的織田一郎搖頭，他對於朝倉義景也沒有好感，因為朝倉義景這時就像另一個今川義元，可問題是他這時還沒有今川義元當年的實力。

「蛤?」朝倉義景怒了，甚至沒有聽清一郎說的是郡上織田家而不是織田家。

「郡上織田家從不求和，我是來宣戰的。」一郎重複。

「在羞辱朝倉家嗎?」山崎吉家手握刀柄，對一郎那無視表達不滿。主辱臣死，他是朝倉家中有數的猛將，更曾跟隨過朝倉家的軍神一同作戰過，對於朝倉家的榮耀看得比自身的性命更重。

「立即道歉！」真柄直隆亦向一郎大吼。雖然他只是越前的國人眾，沒有跟朝倉的九頭龍並肩作戰過，不過他這時是朝倉軍中客將，身同感受，對於一郎同樣感到了不滿。

比起已步入老年的山崎吉家，正值壯年的真柄直隆，說這話時更具氣勢，因為他是現時朝倉家中最強的猛將！

在信長威脅下仍可以泰然自若的一郎，並沒有把這兩個嗓門大一點的武士當作一回事。在他眼中，只有阿犬可以讓他生出惶恐的感覺，只有阿犬可以令他甘心臣服。

雖然一郎的出身於海賊，但受到了阿犬的影響，他卻沒有半點市井的習氣，也不會討好別人而奉承，他有著戰國時代那些所謂武士所沒有風骨。

一郎由衣服之中抽出了一封信件，「這是主公給你的邀請函。」

這次一郎連敬語都沒有用，直接以你來代替。

「你！」

一郎搖了搖手中的信，沒有說話。這一連串的言行都是他自己的自發行為，阿犬和竹中重治也沒有要求，畢竟朝倉家絕對有可能不顧臉面而斬殺這位使者。

「拿來！」

真柄直澄，真柄直隆的弟弟，有著不弱實力的他，突步上前，一手把信奪來。動作快得連一郎都差點沒有反應過來，本以為朝倉家中沒有強者的他收起了輕視的心態。

「請便。」

這封信一郎自己也看過，可以說它是阿犬把自己毒舌能力完全釋放的最佳體現，即使是竹中重治也自愧不如。

可是一郎仍是十分淡定，雖然他不肯定自己會不會被憤怒的朝倉義景殺死，但他知道死在戰場正是武士的最好歸宿。而且阿犬也會在他死後照顧他的家人，就像她會照顧近衛義藤的家人，也會用敵人的首給來當馬的祭品一樣。

對自己人極好這一點，也是阿犬手下甘心為她賣命的原因，即使有時知道任務必死，也不會有一絲猶豫——

「織田犬！妳竟敢！」

一郎看著朝倉義景那漲紅了的臉，

心裡有種說不出的爽感，難怪主公跟公主殿下那麽喜歡毒舌，也難怪前田大人那麽喜歡搞事，這種看著別人生氣的感覺實在是人生一大享受。「主公?」

「是什麽?」

朝倉家的家臣很意外，平常不怎麽管事的朝倉義景並不會輕易動怒，如果問為什麽他如此廢材還沒有像淺井久政那樣被逼退位，那就是因為他的性格還可以統整朝倉家的內部，而且他亦會放權予家臣或是一門，令矛盾在爆發前得到最大限度的緩減。

一個心胸在戰國之中算是比較寬大的一位，竟然會因為一封信而大怒?

朝倉義景怒得不想說話，喝了一口茶，再把信遞給旁邊的朝倉景行。

「我現在就先殺了你！」

朝倉景行並沒有比朝倉義景好多少，他在看完之後的反應更為激烈，把信甩在地上，直接拔刀指著一郎。

怕?怎可能！

「來。」

一郎把重心下移，手瞬間放到刀柄上，擺出居合斬之前的準備姿勢。在郡上織田家兵法不算強的他，絕不束手就擒，即使必敗也拚死一戰。

因為郡上織田家從不懼怕戰鬥，他們怕的是沒有戰鬥！

在場裡的朝倉家家臣們，甚至連朝倉景行也愣住了，他從來沒有想過一位使者，一位單人匹馬進入敵陣的使者可以如此囂張。

「停手！你想讓別人恥笑朝倉家嗎?」朝倉義景大喝，即使他知道朝倉景行不會真的斬了一郎，但要是現時不給朝倉景行一個下台階，那會令朝倉家有了斬殺來使的惡名。

「可是……那是宗滴大人的家業啊！」朝倉景行叫道。

這一句如同在平靜的湖水之上，投下了一顆巨石，在席的朝倉家家臣全都炸開了鍋，因為他們都知道朝倉景行在說的主角到底是誰。

「豈敢！」

「妳們！」

那就是本來的金崎城城主，朝倉家一門眾，朝倉家的軍神，朝倉宗滴的孫子，繼承了朝倉宗滴家的朝倉景恆。雖然朝倉宗滴的親生兒子仍在世，不過那一位被廢的人，不會有什麽人去在意……

「條件呢?」

「信上寫得很清楚。」

……半個時辰之後，一郎回到了金崎城，為阿犬帶來了一個她想要的消息。

「朝倉義景可以答應主公的要求，大軍已後退到金崎城十裡，只有一千軍勢來接收金崎和天筒山城。」

「哈哈哈——」阿犬大笑，把目光轉到金崎城外的朝倉軍，即使是傻子也能看出那裡不只一千人。

「那應該是三千軍勢啊！」前田慶次郎一臉「你逗我嗎」的樣子，他是現時唯一跟在阿犬身邊的家臣。

「是的，一定不只一千人，不過朝倉家的確是後退了。」一郎說道。

阿犬聳肩，「他真把我當傻子了……」

「那麽?」前田慶次郎望著阿犬，臉上帶著一絲興奮。

這時阿犬的笑容如同惡魔，口中所說出的言語也像是最惡毒的詛咒。即使在朝倉軍陣中面不改色的一郎，亦因此感到了寒意——

「正好啊，我本來還打算要找什麽借口，現在不就是有一個現成的可以撕票的借口嗎?」