我的名字叫作山口，在家裡排行第三。

如果沒有錯的話，大概是二十六歲吧?我已經不是太清楚了。

我出生在三河國幡豆郡的一個小村莊。其實我也不知道是不是那一年村裡糧荒，總之是家裡沒有食物，所以父母把我送到西尾城附近的一處商屋當小學徒。

「要好好做事啊！」

「是！」

其實商屋的工作並不繁重，比起家裡下田照顧弟妹要簡單多。每天都只是負責把貨物搬運，再學習用算盤，最報把倉存點清一次，再清潔倉庫就可以了。面對客人的事?並不是我一個小學徒可以做的。

老板對我也很好，每年的新年都有幾天的假期可以回家裡看望家人。那時我會帶著工資換成的米糧給父母。在家裡的幾天，我可以休息，逗逗弟妹，再跟兄長小小的團聚幾天。

回去工作之前，父母每次都會叮嚀，不要惹老板生氣，做事要認真，不可以偷懶，再給我發一個小小的紅包。

只不過是一點小錢，但我很喜歡那種感覺。

至於他們的話?當時的我是都沒有聽進去，只是點頭應是，總覺得他們說的，我都知道，而且老板人那麽好，即使怎樣也不可以讓老板吃虧，一定會用心工作。

就這樣，我工作得很認真，三年的時間就由一個學徒成為了正式的員工，工資漲了，而且老板的女兒小千跟我也走得很近，我們都有了想要談婚嫁的想法。

小千她不是老板唯一的女兒，娶了她也不可能會得到商屋，小千還有兩個哥哥，而老板共有四個兒子。我們之間並沒有什麽利益，我是真心喜歡小千而已。

也許是必然的結果吧?

有一次我們在倉庫裡偷偷見面被發現了，本來我以為自己會被打個半死，但最後卻什麽事都沒有，老板對我好像很看重，因為他正式要求我入贅他們家。

這種事我當然是同意的，以後可以不愁吃住了，也可以跟小千一起，但婚嫁這種大事上，還是必需要父母的同意，總之……我是得提早回家一次。

因此在到商屋工作的第三年，還未到新年的時候，我回家了——

「啊?」

那是一個廢墟。

沒有活人，只有屍體;沒有完整的建築，到處都是頹垣敗瓦。

家裡也沒了……

在一個應該是家的地方，我發了狂似的挖開了那些曾作為屋頂的乾草，拉開那些本來是屋梁的木條。

「沒有……沒有……」

沒有找到任何的屍體，連一件東西都沒有，家裡唯一的鐵鍋也沒了。

我不相信，再到村中心裡那早己發臭的屍體之中挖著。不知道是幸運還是不幸，我沒找到一個家人，而且屍體大多都是村裡最厲害和強壯的男人。

那一天，我跪在家前，哭了很久，可能把一生要哭出來的淚都哭完了……

幾天之後，我回到商屋去，由商人的口中打聽到了。

「天狗作祟！那是天狗下山了！」

不少三河國的地方都糟了災。我跟老板說了這件事，他安慰了一下，只是工作還是得繼續，跟小千也在半年之後成為了夫妻。

天狗?怎麽可能！

我不相信，天狗不會把家裡所有東西都帶走，天狗哪需要這種東西！一定是人，而不是天狗那種虛無飄渺的妖怪！

只是我當時沒有機會去印證，平平凡凡地又生活了六﹑七年的時光，小千為我生了兩個兒子，十分美滿，美滿得我都快要忘記這一件事了。

然後，令我再次記起來，是因為戰爭。

是那些一向宗的暴徒。

他們發起了一揆，

把整個三河國都打亂。跟我有什麽關系，那些一向宗反叛，那是跟武士老爺有關的事，而我們只是小小的賤民而已，只要沒征兵征到我們的頭上，那即使他們死了誰，又或是誰以二百軍勢破敵五千，都只是閑聊之中的談資，生活一樣要過。

——有關系的。

那一天一向宗的暴徒用刀來說明這個事實，他們打開商屋的倉庫，拿走了所有東西。米糧沒了，食物沒了，布帛也沒了，可是貨物沒了也沒什麽，只要人還在就好。

不是，他們還想把人強行帶走。

阻止嗎?阻止得了嗎?抵抗嗎?打得過嗎?

沒有辦法，只能由我站出來。

「別去！山口君別去！」小千拉著我，不想我離開。

我甩開了小千的手，我沒有回頭，成為暴徒的一員。

——不去不行啊！我不去，他們會殺人，會殺了你們，我要保護自己最後的家人，我絕對不能讓你們像我的父母兄弟一樣死去！

拿起竹槍，對本來高高在上的武士戰鬥， 殺死那些同樣有家人的足輕，我的雙手染滿了鮮血。

紅色的，很臭，洗不乾淨，像是烙印一樣。

我吐了，但也醒悟了。

把我家裡變成廢墟的不是天狗，真的是一群人，而且還是一群暴徒，比起一向宗這些禿驢還不講人性的壞人，不可原諒的殺人者！

殺人或是被殺。

半年的時間，令我改變。暴徒們失敗了，我們放下了屠刀，可是沒有成佛，因為我已經是一個熟練的殺人者。

階下之囚，是我在之後半年的身份，每天都是勞役。

他們最後還是把我放回家，原因是沒有多余的米糧。一年了，還是溫暖的家，我是他們的英雄，因為我保護了整個家。錢沒有以前那麽多，但一家人還在才是最好的事。

幾年平淡又過去，三河早就沒有了天狗，也沒有一向宗的暴徒，但是殺戮還是離不開我，武士老爺來征召出戰的農兵。

有經驗的我，被再次推上戰場，仿佛是命運一樣，來到了近畿，一個我不知道的地方，對一支可怕的軍勢進行埋伏——

「山口?」

「呃?」

是我聽錯了嗎?

「山口！是你嗎?」

我沒有聽錯，因為那把將要刺進我頸項的刀停住，將那黑色的面罩拉開——

「是我啊！是我啊！」

「兄長，是你……嗎?」

這一天，我在戰場上遇到了我的兄弟，他穿著可怕的一角具足，手拿著盾牌和刀具，把我所在的軍隊殺敗。

這兩天作者外出旅遊，有很大機會無法回覆大家，有問題不要激動，激動傷身，就醬。