尾張。

　　當阿犬將於幾天之後由大野城回來的消息傳開之後，大部份織田家的家臣都有同一個反應——信長要準備動手了。

　　阿犬在織田家的身份很純粹，就是信長手下的打手，還是最厲害的那一個。

　　至於是對誰動手，基本上大家都很清楚，就是信長的弟弟，那位末森城城主織田信行。

　　如果在四年之前，織田家的大部份家臣都只會覺得織田信長是個大傻瓜，不到幾年就會死掉。問題只是他會被家中兄弟推翻，還是被外敵殺死而已。

　　那時的阿犬更是個沒有任何地位，在所有人眼中除了見面時會尊稱一聲公主殿下之外，其他時間都只是笑話的談資。可是這四年過去，織田信長仍沒有倒下，阿犬成為了有力的一門城主。

　　信長不只平定了家臣的叛變，還拉攏了強援，更團結了織田一門眾之中的大多數，穩定邊緣家臣對織田家的忠誠。可以說，信長以差不多最差的條件裡完成了一個不錯的開局。

　　同樣，阿犬也在所有織田家臣以及一部份三河武士眼中，由一位當不好花瓶的公主，用一次次的戰功，轉換成殺人如麻的惡鬼姬。

　　然而，當大部份人都在猜測阿犬回來後將會發生的事時，有些人卻只是單純期待著阿犬回來這件事……

　　「阿犬回來嗎?阿犬回來嗎?」

　　「猴子昨天不是說話阿犬會回來嗎?怎麽還在問呢?」歸蝶看著這個口不對心的妹妹，掩嘴輕笑了起來。

　　「終於可以見到她了——不對，我是說終於又有打敗她的機會了！」阿市握著小拳頭。

　　「不過她應該不會住在清洲這邊。」歸蝶揉了一下她的頭，猜測道。

　　阿犬的回來是大部份家臣都知道，但接下來的動向卻仍是機密。這是信長小心行事的結果，因為自從有了那一次海賊於海上伏擊的事件後，一些關於本家的情報，信長都不會第一時間告訴所有人，就連歸蝶也不會，他只會通知一部份需要執行行動的家臣。

　　「為﹑為什麽！」阿市一臉意外，她本來是真的以為可以回到以前那種能挑戰阿犬的生活。雖然她每次挑戰後都被吊起來，但是她相信自己總有一天真的能打敗阿犬，所以算得上是樂此不疲。

　　「為什麽?這個妳還不懂，是大人的事，是你兄長安排的。」歸蝶輕輕摸了一下阿市的頭，其實她也有點懷念阿犬還在那時的日子，因為可以看到阿市被整，調劑一下這忙碌的生活。

　　可是當年還僅有五歲的小公主阿市，現在都已經快十歲，由一個小女孩，變成漂亮的小公主，不再那麽幼稚了。

　　「唔～大人的事嗎?也是，要是哥哥都像勝丸和奇妙丸那樣就好了。」阿市想起還在末森城裡的織田信行，還有自己的大哥織田信長，輕輕歎了口氣。

　　歸蝶順著阿市的話，看向在庭園裡那兩個正在玩的小孩，對她們身旁的奶娘招了招手，叫道:「把奇妙丸和勝丸都抱過來。」

　　「是，夫人。」

　　這兩位都不是歸蝶所生的孩子，但因為她一直沒有所出，所以把今年才出生的奇妙丸收為養子，打算讓他成為嫡長子，視為己出。

　　至於那一位庶長子勝丸，歸蝶反而十分不喜，甚至一直都有把他送出家門，讓其他的家臣照顧的打算……

　　對於歸蝶這樣的想法，信長即使覺得無奈也只能接受，畢竟內宅的事他一向都不過問，全都交由歸蝶來處理。

　　「阿犬好像還沒見過他們吧?」

　　「嗯。

」　　阿市抱過還只有幾個月大的奇妙丸，輕輕搖著道:「奇妙丸……兄長這名字改的也沒錯，這樣子看起來也真是有點奇妙。」

　　「我也未見過阿犬的那位養女……」

　　「阿犬的養女?」

　　歸蝶說到這裡的時候頓了一頓，又看了一眼奶娘著的勝丸，突然想到了一個主意，問道:「阿市想見見那位小玲嗎?」

　　「好啊。」阿市沒有多想，馬上點頭。

　　兩人又聊了一會之後，也就各自去忙了，阿市雖說是公主，但她不是阿犬，實際上她還是有不少事情要學習，而歸蝶就更忙了，家裡的大小事差不多都要先問過她……

　　在晚飯過後，信長和歸蝶在天守內。一邊看著城外的清洲平原和夜空，一邊說著話。

　　雖然兩人開始的時候屬於政治婚姻，但他們卻是兩情相悅。只不過兩個都是聰明人，所以就沒有那種「愛你」﹑「我也愛你」等等的沒營養對話。

　　「阿犬會帶著那位養女一起過來嗎?」

　　「嗯?」信長愣了愣。

　　「妾身還有其他織田家的人，好像都還沒有見過這位姪女，阿犬又是那種連新年都不回家的……要不就讓阿犬帶過來吧?」

　　「對，上次那女娃見到一身殺氣的阿犬還在笑，那膽子真是大得不得了，我看她可能是又一個阿犬了！」信長哈哈大笑了起來。

　　「是嗎?那妾身就更想要見一面了。」

　　「嗯……妳是想要讓勝丸跟她定下娃娃親嗎?」

　　「果然瞞不過大人呢。」

　　「哈哈——」信長又笑了起來。

　　歸蝶的想法其實很簡單，就是讓阿犬的養女跟勝丸訂下娃娃親，雖然大野城和知多水軍現在都由阿犬所控制，而阿犬又是織田信長的親妹妹，所以這關系比起之前的佐治家要穩固。

　　比起佐治家，阿犬的能力更強，只看那些往來於熱田到堺的商船，還有因而興盛起來的清洲就能知道。歸蝶甚至覺得村木寨那一仗，織田家的損失不大，反而是得到了更多，畢竟大野城就像一根釘子一樣狠狠扎在三河和伊勢灣上，捏斷了今川家由水路方向的進攻。

　　因此大野城和強力的知多水軍，是十分重要的。

　　只不過歸蝶並不認為阿犬的養女會有著同樣的想法，即使那可能是十年甚至更以後的事，但眨眼之間，信長也成為家督快要五年了，所以盡早準備總是好的。

　　女人總會嫁人的，世間上很少有阿犬那種，再說她自己本身就是齋藤家的公主，現在不也是處處為織田家考慮嗎?

　　「這提議雖然不錯，但還是要阿犬先同意。」信長很了解阿犬，要是現在自己拿了主意，那她十有八九會拒絕，即使這個提議她沒有理由反對。

　　「也是，阿犬她就是這種性格。」

　　「那就再等幾天，阿犬來了再討論吧。」

　　歸蝶應了一聲，安心地靠到信長的肩膀上。