阿犬覺得這戰國上的奇葩真是太多，她都不知道應該要怎麽去理解他們那遠於一般人的行為。

　　「你說怎可能有人在奪了你的錢包之後，又再跟你說『小心別那麽易丟失，如果奪你錢包的人不是我，你的錢包就要沒了哦』之後再還回來給你呢?」阿犬對身旁同樣騎著馬前往小牧山城的織田信昌說道。

　　「呃……屬下也不是太理解。」信昌困惑。

　　阿犬撇了撇嘴，她突然發現原來不是這個戰國的價值觀問題，因為他手下之中最接近戰國時代武士價值觀的家臣除了赤瀨清六之外，就要算織田信昌了。可惜現在連信昌都覺得不可能，那阿犬覺得一定是那位仁兄的腦子有重大問題，不是腦部的構造奇特，就是個瘋子。

　　「就說啊，如果他帶著稻葉山城轉仕來織田家，那侍大將絕對是跑不了的，比他現時在齋藤家的身份還高，再不濟也絕對是一方城主，我哥都給他開出尾張任何一城都可以交換的條件了，這都不要。」

　　信昌對這件事也是有所了解，「屬下有個猜想。」

　　「嗯?吞吞吐吐的不像你，你平常都直接說了。」阿犬勒住了身下的再生號，直視著信昌。

　　「當天主公不是已經快馬到小牧山嗎?大殿也怕是陷阱而阻止了主公出兵，而我們更沒有派過任何足輕武士到稻葉山城，但為什麽大殿派出的使者卻回來說竹中重治早已拒絕呢?」

　　「呵。」阿犬不笨，她只是不喜歡用腦。這麽一說，自然是知道信昌想說的正是有人早在信長之前派出使者。

　　「那過去的人會是誰呢?」

　　「只有木下秀吉。」信昌雖然對於織田家的忠誠度不算高，因為當年信長下令不能殺了信勝，令他心有不滿。但他仍是織田家的一門眾，自然是很在意這種走在灰色地帶的行為。

　　阿犬點頭笑了笑，「應該就是那猴子，大概是自作主張的勸降失敗了，然後無法領功就索性把事件壓下當成沒有這回事吧！」

　　「主公！舉報他！」

　　「呃……不要。」阿犬搖頭。

　　「為什麽?木下秀吉這一次可能是為了立功心切，沒有對本家造成重大影響，可是有一就有二，他下一次就有可能造成本家的麻煩！那猴子不過是個城代，即使是主公的身份也沒有越過這線，他可德可能有這種權力！」信昌說得很是激動，要不是現在距離小牧山城的城下町有點距離，一定會被不少人聽見，其中可能還有信長的忍者。

　　「大概是誰都沒有想到這世界上有竹中重治這樣的人，有好好一個城主不去當，跑去當個隱仕的傻人，嘖嘖，他現在去哪了呢?」阿犬聳肩。

　　如果在一年多之前，也即是阿犬受傷之前，她可能真的會借這個機會來除去木下秀吉這個隱藏的威脅。

　　可是現在阿犬已沒了這個想法，不只是因為她由幾次事件之中，明白了自已並不是無敵，同樣是看到連信長也真的有可能受傷甚至死土。這兩件事很大地改變了她一些本來理所當然的想法。木下秀吉的存在，對織田家來說是有極大的正面作用——向所有不得志的年輕武士說明只要有能力，在織田家絕對是可以出人頭地。

　　同時木下秀吉也是個能力優異的武士，如果持續成長，他一定可以為織田家帶來更多的優勢。

　　「但是——」

　　「但是你覺得我哥，也即是你的表哥，他不知道這件事嗎?」阿犬反問。

　　「知道卻不懲罰，

絕不是明主所為。」信昌一向都是倔強的，不然他的稱號就不叫岩犬了，正正是一塊又硬又臭的石頭。　　「是不是明主，這我也不知道，至少我知道他在戰略之上，幾乎每一步都走在對手的前面……」

　　「戰略麽?」

　　「打下整個尾張，攻略美濃，即使其間有不少次敗仗，但你不奇怪為什麽織田家越打越強，身邊敵人越來越少，但我們的對手卻都是每況越下嗎?」

　　信昌愣住，他之前都沒有思考過這樣的問題。

　　「雖然我不懂，但我知道他每一步都有道理的……我哥可不是只有高聲大喝和露肩膀唱歌那點能耐。」

　　「哈哈……」信昌大笑了兩聲，發現自己失態之後，立即止住，「咳咳，可是也不能如此姑息！」

　　「嘖嘖，如果你不是這樣，我哥早就把你要回去當直臣了……」阿犬歎了口氣，信昌的能力不弱，隻作為她的家臣其實是有點屈才了，他至少都可以當個一城之主，合戰之中領個百多軍勢的人物，如果再過幾年，以他一門眾的身份來取代林秀貞作為筆頭家老也是絕對沒問題的。

　　「屬下認為在主公手下有更好的發揮。」

　　「也是，以你的這種性格回去當直臣，一定比我更能得罪人，早晚要我和他來保你。」阿犬還是有自知之明的，她在織田家絕對是個矛盾的存在:誰都不想在非戰時見到阿犬，但在戰時又想跟她並肩作戰。

　　最後，信昌仍是沒有屈服，阿犬隻好給他下了死命令，不能在小牧山城向任何人提起，提起就關小黑屋！

　　今天阿犬來小牧山城並不是因為竹中重治這位浪人的原因，那個又奪又還的事件已過去了好幾個月。雖然她不時由那些路過的商人，又或是犬備等武士口中聽到竹中重治的故事，但事情是塵埃落定了，稻葉山城還是姓齋藤的。

　　只不過這件事並不是沒有任何的影響，對於齋藤家龍興那差不多成零的聲望來說，這也是個十分嚴重的打擊，這幾個月以來，有不下於四個本來從屬於齋藤氏的國人眾城主轉仕織田家，而竹中重治的嶽父安藤守就這次交還稻葉山城給齋藤氏的「仲介」，亦給了信長密信，如果信長在事後給他增加知行，他可以為織田家說服其他兩位西美濃三人眾，以及齋藤家的另一位重臣不破光治。

　　面對著種種無法以軍力﹑聲望﹑兵法來彌補的缺口，力窮的齋藤龍興，隻好在家臣的建議之下送出大量的禮物來借助外力……

　　沒錯，阿犬來小牧山城的原因，就是那位「外力」現任的幕府將軍足利義輝的使者來到了織田家，並打算調停織田家和齋藤家之間的紛爭。

　　一個沒有權沒有勢沒有錢的將軍使者來使，阿犬是真不知道為什麽本家大部份武士家臣都像是過新年的樣子，臉上有光的，而且連實力主義信奉者的信長都穿得十分正式。

　　「阿犬！你怎麽穿成這樣！」信長在見到阿犬的時侯馬上就不滿了起來，更是對同行的信昌也一通責罵，就罵他為什麽不管管阿犬的穿著。

　　早就一肚子氣的信昌當時真想反駁:你行你來，我是無能為力又管不了啊！

　　「快！使者快來了，妳立即換一套！」

　　只是信長真的是馬上下了命令，所以信昌還是臭著一張臉。

　　阿犬當然是不想換，但無奈她也拒絕不了，總不能為這事而對信長拔刀相向吧?還想不想殺人?還想不想打仗呢?

　　為了這兩個目標，阿犬接下來自然只能跟著歸蝶，以及她帶著來的侍女﹑阿市和信長的姬妾，連五德都帶著幾個妹妹來湊熱鬧。最後，成功給阿犬換了一套合適的衣服。

　　「什麽！不化妝！我是打死也不要再化妝啊！妳別過來！過來我打得妳連你哥都認不出來！」阿犬對化妝這事深痛欲絕，她可不想又被信長給坑了。

　　「嘿嘿嘿，這可不是姊姊妳能決定的事啊！」阿市右手一支眉筆， 左手拿著姻脂，而她身邊的侍女也是什麽白粉之類的，最後凶手歸蝶更是在偷笑著。

　　「妳是又皮癢了吧！」阿犬大怒。

　　「呵呵～」阿市完全不以為然，一臉「你能奈我何」的嘴臉。

　　「我不要——別逼我！」阿犬退到窗戶旁邊，估算著跳下去也不過是三層，絕對屬於可以接受的范圍，傷會傷，但死是不可能。

　　正當阿犬打算跳的時侯，卻傳來了信長的催促:使者已經由丹羽長秀引進城，阿犬立即過來準備。

　　「哈哈哈——真是可惜了，哈哈！」阿犬大笑著離開，留下了失望的阿市和歸蝶等人。

　　即使阿犬沒有上妝，但穿上了正裝的她是迎接者之中唯一的女性，在跟信長站到一起時，兩人更因穿著的改變，一改平時給家臣那「惡兄凶妹」的印象，再次確認織田家盛產俊男美女的事實。

　　不一會，在小牧山城用以接待客人的正殿上，出現了將軍使者的身影——

　　「外臣明智光秀，參見織田尾張守信長大人！」

　　「不用多禮，明智大人是將軍的使者，應該是由我等先行禮才對。」

　　說罷，信長就指揮著家臣們給明智光秀行了一禮，那場面任誰都覺得滑稽，而明智光秀更是一臉忍耐著的欣喜，就像是看到了足利幕府重新興起的希望。

　　只是明智光秀並不知道，行禮的武士之中，有一位的腦袋完全放空的貨……

　　因為阿犬在看到明智光秀的時侯，整個腦子都隻想到了一句話:哇——到底這頭殼是擦了多少鞋油才可以亮成這樣呢?